V minulom lete padlo v tíme Arsenalu jednomyseľné rozhodnutie, že Martin Odegaard zostane kapitánom klubu. Po menej ako hviezdnom výkone proti Wolves, napriek víťazstvu 2:1, niektorí fanúšikovia pochybovali, či nie je potrebná zmena kapitána.
Výhra kanonierov sa opierala o dva vlastné góly, víťazný prišiel v 94. minúte. Odegaard, ktorý bol mimo hry pre zranenie, nastúpil len ako náhradník v druhom polčase. Pozápasové počínanie Declana Ricea vyvolalo medzi niektorými fanúšikmi diskusiu o tom, či by nemal prevziať kapitánsku pásku. Videoklip zdieľaný na sociálnych sieťach ukázal, že Rice napriek víťazstvu vyjadril svoju frustráciu z výkonu tímu.
Predtým, ako zamieril k tunelu, bol videný, ako sa krátko porozprával s tímovým kolegom Gabrielom Magalhaesom.
Ako súčasť vodcovskej skupiny Arsenalu nie je takáto reakcia Ricea neočakávaná. To sa však neodráža negatívne na úlohe Odegaarda ako kapitána.
Nór naďalej používa pásku a rôznymi spôsobmi ovplyvňuje, čo z neho robí efektívneho vodcu.
Je pochopiteľné, že súčasný kapitán Arsenalu oslovil tím po zápase a neúnavne pracuje so svojimi kolegami a trénerským tímom, aby zabezpečil, že akékoľvek spáchané chyby sa stanú minulosťou. Podobne chránil mladších členov tímu počas náročnejších období kampane, vrátane boja proti vlkom.
Krátko po potvrdení svojho vymenovania za kapitána Mikel Arteta presne opísal atribúty, ktoré viedli k výberu Nóra za lídra.
„Martin má stovky vlastností a každý, kto sa s ním stretol, si ich veľmi rýchlo všimne,“ povedal.
„Najväčší je ten, že na to, aby bol menovaný kapitánom, aby ho niekto rešpektoval a hlavne obdivoval, nepotrebuje kričať. To je obrovská vlastnosť. Veľa ľudí hovorí a kričí, a keď zavriete dvere, urobia niečo úplne iné.“
„Martin nemusí otvárať ústa a každý hovorí ‚je to môj kapitán, chcem, aby reprezentoval, stopercentne mu verím, je to chlap, ktorého chcem mať vedľa seba‘.“
Šéf Arsenalu potom prezradil atmosféru v kempe po stretnutí, aby určil kapitána: „Po míli, po veľkých, veľkých 100 bodoch si každý vybral tú istú osobu, ktorou je Martin Odegaard, čo je najjasnejšie znamenie, ktoré môžete mať, ako sa cítia, kto musí byť ich kapitánom, aby bránil, zlepšoval sa a vyhrával zápasy, ktoré chceme vyhrať.
„Takže o tom niet pochýb.“
Keď Odegaard nie je k dispozícii, Arsenal má údajne vedúcu skupinu štyroch ďalších jednotlivcov, ktorí môžu prevziať túto úlohu. Hovorí sa, že títo štyria sú Bukayo Saka, Rice, Gabriel a Mikel Merino.
Počas Odegaardovho nedávneho kúzla zranení to bola predovšetkým Saka, kto si nasadil pásku.
Dokonca aj samotný Rice otvorene vyjadril svoj názor na Odegaardovu rolu a svoj názor na neho ako na kapitána klubu.
„Áno, je neuveriteľný, je to náš líder, je to náš kapitán,“ povedal na začiatku sezóny. „Trénuje každý jeden deň, hrá každú minútu každého jedného zápasu, je to jeden z najlepších chlapcov, akých som videl mimo ihriska, pokiaľ ide o to, ako žije svoj život.
„Má plný rešpekt zo šatne, to, čo vyžaduje, ako riadi tím, ako hovorí. Nevideli by ste ho ako taký typ postavy, ale naozaj je v zákulisí.“
„Bol pre nás úžasný, nechcel by som, aby bol naším kapitánom niekto iný, a myslím si, že chlapci, viete, to tiež cítia rovnako. Je zrejmé, že každý má pokles vo forme. Aj ja som už predtým mal poklesy vo forme, ale to nevadí, pretože dokáže podať výkon na najväčšom pódiu.“
