To, čo sa zdalo ako rutinné víťazstvo Chelsea, sa stalo niečím oveľa záhadnejším vďaka záhadnému komentáru Enza Marescu na pozápasovej tlačovej konferencii. „Posledných 48 hodín,“ povedal, „bolo najťažších, odkedy som prišiel do klubu, pretože toľko ľudí nepodporovalo mňa a tím.“
Ale ktorí ľudia? Zďaleka to nebolo samozrejmé. Bolo jasné, že Maresca niekomu smeruje odkaz: urobil vyhlásenie v odpovedi na otázku o forme Malo Gusta a zopakoval to, kým objasnil: „Milujem fanúšikov a sme s fanúšikmi veľmi spokojní.“ Nezdalo sa ani, že by mal na mysli médiá; nikdy predtým nedal najavo, že by ho zaujímalo, čo hovoria novinári a odborníci, necítil nevraživosť a na svojej predzápasovej tlačovej konferencii sa objavil v dokonale dobrej nálade.
Vzhľadom na to, že akceptoval vinu – opäť bez toho, aby sa na to tlačil – za porážku v Leedse a povedal, že výber tímu pomýlil, z toho vyplývalo, že niekto v klube napádal alebo iným spôsobom nahneval Maresca od porážky v Atalante. Problém však nie je ani zďaleka jasný; na otázku, či hovorí o nejakom „internom“ probléme, Maresca odpovedal „vo všeobecnosti“.
Po troch zápasoch bez víťazstva to bolo veľmi potrebné víťazstvo, no práve ono zdôraznilo zvláštnosť Marescovej strany. Majú káder nabitý mimoriadnym talentom a sú schopní pasáží výnimočného futbalu, ale sú aj veľmi nekonzistentné, dokonca aj v rámci jednotlivých zápasov.
Ľahko vyhrávali, mohli vyhrať aj ľahšie, a predsa mali aj kúzla, v ktorých hrozilo, že sa im hra vyšmykne z rúk. Zakaždým, keď to vyzerá, že sa všetko spája do niečoho koherentného, možno dokonca náročného na názov, zakopnú a zakaždým, keď to vyzerá, že z výkyvu by sa mohla stať kríza, vydajú sa na cestu pozitívnej formy.
Keď Chelsea pred dvoma týždňami remizovala proti Arsenalu, aj napriek tomu, že pred polčasom bola znížená na 10 mužov, znamenalo to, že prehrala iba jedného z 12 vo všetkých súťažiach a bolo možné vidieť, ako využívajú výhodu, ak Arsenal zakolísa. Odvtedy však prehrali s Leedsom a Atalantou a v Bournemouthe ich podržala remíza. Víkend začali piati, osem bodov na čele a sú 13. v tabuľke Ligy majstrov. Možno je táto úroveň nekonzistentnosti nevyhnutná pri tak mladom tíme; čo je miesto, kde stojí za to pripomenúť, že ich mládež nie je politikou založenou na ekonomickej nevyhnutnosti, ale na vedomej politike považovania hráčov za aktíva, ktoré sa majú točiť a predávať so ziskom.
Strata Moisésa Caiceda, ktorý bol po červenej karte proti Arsenalu suspendovaný na tri ligové zápasy, zjavne nepomohla, no proti Atalante bol k dispozícii a nedokázal si udržať kontrolu nad druhým polčasom.
Zranenia vzadu nepomohli, Levi Colwill utrpel v auguste zranenie predného krížneho väzu. Hoci Wesley Fofana je späť po tom, čo vynechal štyri zápasy kvôli otrasom mozgu, Maresca sa zdráha riskovať, že s ním bude hrať viac ako raz týždenne. Rozdiel, keď hrá, je výrazný: jedna prehra z 10, keď Fofana začal túto sezónu, päť prehier zo 14, keď ešte nie. Chelsea s ním neinkasovala viac ako raz na ihrisku v žiadnom zápase tejto sezóny. Nie je to tak, že by Trevoh Chalobah, Tosin Adarabioyo alebo Josh Acheampong na to nemali. viac, že majú prospech z toho, že majú vedľa seba skúsenú hlavu. Thiago Silva, pravdepodobne, nebol nikdy riadne nahradený.
Cole Palmer, ktorý sa prvýkrát predstavil na Stamford Bridge od úvodného víkendu sezóny, strelil svoj prvý gól po takmer troch mesiacoch, keď sa chytil Gustovej lopty a v 21. minúte dostal Chelsea do vedenia. Gusto pridal sekundu a tesne pred polčasom premenil cut-back od Pedra Neta.
Bez toho, aby to vyzeralo, že sa vrátia späť do hry, Everton mal svoje šance a Iliman Ndiaye sa v neskoršom čase presadil proti tyči.
„Som sklamaný, pretože sme nevyhrali, a sklamaný, pretože sme utrpeli pár zranení, ale nie som sklamaný z toho, ako sme hrali,“ povedal David Moyes. „Možno nám práve chýbala potrebná kvalita, keď sme sa dostali do šancí.“
Keby sa využila jedna šanca, nálada by sa mohla zmeniť a mohol by to byť iný príbeh. Ale taká je povaha tejto Chelsea: napriek všetkému ich lesku, všetkému, čo dokážu vyzvať tých najlepších, je v nich krehkosť. A to im v konečnom dôsledku pravdepodobne zabráni získať tie najväčšie tituly.
