Ženská superliga prehodnotí svoje vysielacie sloty na konci sezóny uprostred sklamania z niektorých čísel sledovanosti počas prvej polovice kampane.
Priemerný počet divákov 59 000 divákov sledovalo naživo spravodajstvo Sky Sports o víťazstve Arsenalu 2:1 nad Liverpoolom minulú sobotu na obed, čo je ešte menej ako 71 000 ľudí, ktorí minulý mesiac sledovali Arsenal proti Chelsea on Sky v rovnakom poludňajšom úvodnom slote, čo viedlo k kritike fanúšikov ohľadom plánovania takýchto vlajkových zápasov.
V oboch prípadoch bola WSL nútená naplánovať sobotňajší zápas, pretože Arsenal a Chelsea mali nasledujúci utorok nerozhodný výsledok v Lige majstrov žien, pričom hráčky potrebovali dva voľné dni medzi zápasmi.
Slabé čísla sledovanosti zápasov v sobotu na obed znovu rozprúdili diskusiu o plánovaní, ktoré WSL podrobne preskúma na konci sezóny v spolupráci so svojimi hlavnými držiteľmi práv, Sky a BBC. Letná recenzia je štandardnou praxou, pričom WSL sa rozhodla prerušiť nedeľný výkop tejto sezóny o 18:45 po konzultácii s klubmi, z ktorej vyplynulo, že to bolo pre fanúšikov zápasov nepríjemné. Nedeľná večerná hra bola v minulej sezóne Sky najvýkonnejším automatom pre WSL s priemernou sledovanosťou 144 000 divákov.
WSL prijala nedeľné poludnie pre svoje vlajkové televízne hry na začiatok novej štvorročnej zmluvy so Sky v tejto sezóne, aj keď porota stále nerozhoduje o tom, či to bolo chytré. Rozhodnutie naplánovať až štyri zo šiestich týždenných kôl zápasov súčasne sa ukázalo ako nepopulárne a zdá sa, že malo negatívny vplyv na čísla sledovanosti.
Ruky ligy sú z krátkodobého hľadiska zviazané kvôli obmedzenej dostupnosti iných slotov a jej vzťahu so Sky, ktorý sa chce vyhnúť konfliktom zápasov s inými futbalovými programami tam, kde je to možné. WSL môže využiť piatkové večery, ak sa nekoná žiadny živý zápas EFL, pričom Sky vysiela napríklad Everton vs Brighton v piatok 23. januára a môže sa pokúsiť v tejto sezóne využiť tento slot vo väčšej miere, ak je to možné.
Slot v nedeľu popoludní o 14:00 už nie je na Sky k dispozícii, pretože v tom čase vysiela viacero zápasov Premier League, hoci niektoré zo 14 exkluzívnych zápasov BBC sú naplánované na 14:30.
Sky má práva na 118 živých zápasov a hry v čase obeda sa v tejto sezóne stali jej predvoleným nastavením, pričom 49 z prvých 66 zápasov WSL začína na poludnie alebo skôr. Takéto úvodné sloty sa často stretávajú s juniorskými a amatérskymi hrami, čo malo vplyv na sledovanosť.
Sobotňajší obedový slot je pre WSL obzvlášť problematický, pretože je často proti živému zápasu Premier League na TNT Sports. Plánovanie zápasu Arsenalu minulý víkend bolo obzvlášť náročné, pretože kolidovalo so zápasom mužskej strany Premier League v Aston Ville, ktorý sa začal naživo na TNT o 30 minút neskôr.
Zdroje WSL uviedli, že priemerná sledovanosť zápasu sobotňajšieho obeda v tejto sezóne vzrástla o 11 %, hoci Sky v tom čase minulú sezónu vysielal iba dva zápasy, takže zmysluplné porovnanie je ťažké.
