Od svojho prvého otvorenia v roku 1923 je Los Angeles Memorial Coliseum jediným domovom futbalu USC. Žiadny veľký športový tím v histórii mesta nehral na rovnakom mieste dlhšie.
Ale po viac ako storočí strávenom na ikonickom štadióne mesta sa The Times dozvedeli, že letné olympijské a paralympijské hry v roku 2028 pravdepodobne prinútia USC nájsť nový domov pre svoj futbalový tím v roku 2028, pričom najpravdepodobnejšou možnosťou je štadión SoFi v Inglewoode.
Viacerí ľudia so znalosťou situácie, ktorí nie sú oprávnení o nej verejne diskutovať, pre The Times povedali, že Koloseum nebude pripravené na začiatok sezóny univerzitného futbalu v septembri 2028 kvôli dočasnej dráhe v hodnote 100 miliónov dolárov, ktorá sa stavia na ihrisku Kolosea na usporiadanie atletickej súťaže na olympijských a paralympijských hrách v LA.
Na logistike sa stále pracuje s LA 2028 a USC neurobilo konečné rozhodnutie o tom, kde sa bude hrať futbalová sezóna Trójskych koní 2028. Zdroj uviedol, že škola oficiálne neurčila, či by ihrisko Coliseum mohlo byť pripravené neskôr na jeseň, možno na usporiadanie časti domáceho rozvrhu USC na rok 2028. Ale aj keď je to logisticky možné, nie je jasné, či by atletické oddelenie USC považovalo toto usporiadanie za vo svojom najlepšom záujme, keďže by to znamenalo vykorenenie tímu v polovici sezóny alebo stráviť dlhý úsek tabuľky 2028 mimo LA.
„USC a LA28 pracujú na všetkej logistike pre olympijské a paralympijské hry pevne,“ uviedol vo vyhlásení hovorca USC pre atletiku Cody Worsham. „Podrobnosti budeme zdieľať s verejnosťou, keď budú dokončené.“
Predstavitelia štadióna SoFi odmietli komentovať, keď sa ich pýtali na možný presun USC na miesto konania v roku 2028.
So záverečným ceremoniálom paralympijských hier stanoveným na 27. augusta 2028 by boli len dva týždne na to, aby bola odstránená dočasná dráha a trávnaté ihrisko pod ňou bolo obnovené pred v súčasnosti plánovaným otváraním domov USC na rok 2028 na 9. septembra. Viacerí ľudia povedali pre The Times, že to nie je pravdepodobne uskutočniteľná časová os pre Caseymana, ktorý predseda LA28 v skutočnosti mal. stavať“ pred hrami v roku 2028.
Toto nie je nový problém v USC. Diskusie o pravdepodobnosti futbalového programu zdieľajúceho Koloseum s olympijskými hrami v roku 2028 siahajú dávno predtým, ako bola v roku 2023 najatá súčasná športová riaditeľka Jennifer Cohenová. Podľa osoby oboznámenej s týmito diskusiami bola v istom bode presvedčená, že pri nejakom premyslenom plánovaní bude USC musieť vynechať iba jeden alebo dva domáce zápasy.
Teraz, podľa viacerých ľudí oboznámených so situáciou, sa očakáva, že USC strávi sezónu 2028 na štadióne SoFi, ktorý hostí NFL Rams and Chargers. V tom čase to môže byť aj domáce ihrisko ďalšieho futbalového tímu Big Ten v meste.
UCLA už uviedla, že plánuje vymeniť Rose Bowl, kde sa hrá od roku 1982, za moderný štadión SoFi, a to aj napriek zmluve o prenájme, ktorá trvá do roku 2044. Mesto Pasadena a spoločnosť Rose Bowl Operating Company odvtedy zažalovali vlastníctvo školy a SoFi Stadium v nádeji, že zablokujú postup Bruins.
Ak UCLA bude pokračovať v plánoch opustiť Rose Bowl v roku 2026 kvôli SoFi, všetky štyri hlavné futbalové tímy v meste by mohli hrať pod jednou strechou o dva roky neskôr.
Táto logistika je však slabšia v porovnaní s tým, čo bude potrebné na usporiadanie olympijskej atletiky v Koloseu v roku 2028, na rovnakom štadióne, kde sa súťaž konala takmer o storočie skôr. Najväčšou prekážkou, ktorej LA28 čelila pri využívaní ikonického dejiska, ktoré hostilo olympijské hry v roku 1984, je to, že na podlahe Kolosea nebolo dosť miesta na trať olympijskej veľkosti.
Renovácia na začiatku 90-tych rokov pridala 14 radov sedadiel v spodnej časti misy, čím sa zmenšila veľkosť poľa Kolosea. Riešenie vyžaduje inštaláciu dráhy 11 stôp nad ihriskom, ktorá sa tiahne cez niekoľko prvých radov sedadiel na štadióne, aby spĺňala olympijské štandardy.
Na vybudovanie dočasnej dráhy bude trávnik Kolosea a špina pod ním zoškrabané až po betónovú základňu štadióna, kde budú stĺpy umiestnené približne každých 10 stôp. Očakáva sa, že výstavba Kolosea sa začne ihneď po tom, ako Trójania dokončia svoj domáci futbalový program niekedy v novembri 2027.
Bill Hanway, výkonný viceprezident pre AECOM – infraštruktúrnu konzultačnú firmu najatú na dohľad nad prípravami LA28 – v júni 2024 pre The Times povedal, že trať bola „neuveriteľne zložitá stavba“ v „neuveriteľne tesnom priestore“.
Hľadanie stopy bude jeho vlastnou výzvou, ktorá bude trvať dlhšie ako dvojtýždňové okno medzi koncom hier a začiatkom zoznamu USC v roku 2028. Keď bola podobná štruktúra postavená pre Hry Commonwealthu v roku 2014 v Glasgowe v Škótsku, futbalový tím, ktorý hral na štadióne – Queen’s Park FC – sa nevrátil viac ako rok.
Ak sa táto časová os nepodarí skrátiť, trójske kone strávia sezónu 2028 vypínaním soboty so svojimi súpermi, ktorí by boli na jeden rok cez chodbu, nie cez mesto.
USC a UCLA zdieľali Koloseum 54 rokov predtým, ako sa Bruins presťahovali do Rose Bowl v roku 1982. 33 z týchto rokov Coliseum hostilo aj v nedeľu baranov.
Ak sa to USC zdá príliš preplnené, Rose Bowl je jedinou ďalšou možnosťou v meste – a zrazu sa zdá, že vážne potrebuje nájomníka.
Ale odteraz je podľa osoby oboznámenej so situáciou SoFi Stadium jediným miestom, o ktorom sa hovorilo ako o potenciálnom dočasnom domove.
