Pondelkový večerný súboj medzi Wolverhampton Wanderers a Manchestrom United bol zatienený dlho predtým, ako sa kopla lopta. Fanúšikovia Wolves usporiadali silný protest proti vlastníctvu klubu. Bola to jasná demonštrácia frustrácie a dezilúzie.
S prázdnymi miestami, skandovaním vyžadujúcim zmenu a porážkou 4:1 doma, ktorá zavŕšila doterajšiu mizernú sezónu, dali fanúšikovia Wolves jasne najavo: veria, že pokles nie je ani nedávny, ani náhodný, ale je výsledkom rokov zlého hospodárenia pod vedením Fosun International a Jeffa Shi.
Prázdne sedadlá, vypískania a transparenty: Fanúšikovia vlkov vyniesli v Molineux zničujúci verdikt
Silence at Kick Off: The Protest At Molineux
Pred výkopom niekoľko skupín fanúšikov, vrátane Old Gold Pack, Talking Wolves, Wolves 1877 Trust a ďalších, vyzvalo fanúšikov, aby bojkotovali prvých 15 minút zápasu ako symbolické gesto proti majiteľom.
Výsledok bol zarážajúci. Keď sa hra začala, veľké časti južného brehu a časti severného brehu zostali prázdne. Niektorí priaznivci čakali vonku, najmä pred stánkom Billyho Wrighta. Keď sme boli vo vnútri, nálada sa nezlepšila. Fanúšikovia rozvinuli transparenty a nahlas a jasne skandovali: „Chceme, aby Fosun odišiel“ a „Predali ste tím, teraz predajte klub“. Protest nie je zameraný len na súčasný slabý výkon na ihrisku, ale na to, čo mnohí považujú za vzor zanedbávania, prázdnych sľubov a deinvestovania podnikov.
Kolaps na poli: Symptóm väčších problémov
Keď sa okolo Molineuxa ozývali prázdne miesta a nahnevané chorály, Wolves ponúkli na ihrisku len veľmi málo na potlačenie nepokojov. Stretnutie sa neskončilo ničím menším než úpadkom: prehrou 4:1, ich 13. prehrou v 15 zápasoch. Napriek krátkemu momentu nádeje, keď Jean-Ricner Bellegarde vyrovnal neskoro v prvom polčase (prvý gól Wolves od októbra), Wolves v druhom polčase skolabovali.
Zo športového hľadiska to bola ďalšia noc zlyhania. Ale pre mnohých fanúšikov bol tento výkon len posledným dôkazom toho, že smerovanie klubu je zásadne rozbité. Dokonca aj manažér Rob Edwards ukázal svoju frustráciu vo svojich komentároch po zápase: „Bolo to ako sledovať detský zápas s prvkami prvých troch gólov, ktoré sme dali.“
Viac ako jedna noc: Frustrácia fanúšikov sa pripravuje
Tento protest neprišiel z ničoho nič. Fanúšikovia už mesiace vyjadrujú obavy a hnev nad tým, čo sa javí ako postupné zlé riadenie klubu Fosunom a Jeffom Shiom. Medzi hlavné kritiky patrí:
- Model typu sell-to-buy, ktorý kedysi sľuboval ambície, ale teraz sa zdá, že uprednostňuje zisk pred výkonom. Mnoho bývalých hviezd bolo predaných a reinvestície boli minimálne.
- Rastúce ceny vstupeniek, komerčné balíčky a zážitky určené skôr na príjem než na udržanie si vernej fanúšikovskej základne mnohí vnímajú ako odcudzenie dlhodobých priaznivcov.
- Pokles v komunikácii a rešpekte: rozhodnutia z rady sa len zriedka zhodujú s tým, čo fanúšikovia považujú za hodnoty alebo históriu klubu.
- Upadajúca atmosféra zápasu, prázdne miesta a nedostatok jednoty v Molineux sú príznakmi hlbšej dezilúzie.
- Fanúšikovia, ktorí zanedbávali štadión, tvrdili, že Molinuex, najmä stánok Steve Bull Stand, potrebuje renováciu s odlupujúcim sa náterom a odhalenými plechmi.
- Dlhodobý vývoj na rozšírenie Molineux na kapacitu 50 000 ľudí bol zastavený pred rokmi, čo poukazuje na neochotu vlastníkov posunúť klub vpred.
- Investície do projektov, ktoré nesúvisia s futbalom, ako napríklad Esports.
- Nerobenie ženského tímu plne profesionálnym alebo platenie poplatkov za ligu, aby mohli postúpiť.
Shi’s Remarks Fuel Fan Fury
Hnev fanúšikov podporili aj verejné komentáre predsedu Shi, najmä jeho vystúpenie v podcaste Business of Sport, kde naznačil, že ak fanúšikovia Wolves chcú pravidelne vyhrávať trofeje, klub „možno nie je pre vás“.
Shi hovoril o odmietnutí tradičného modelu veľkých výdavkov pri hľadaní striebra a tvrdil, že udržateľnosť je dôležitejšia ako hľadanie úspechu za každú cenu. Mnohým fanúšikom však tieto poznámky pripadali ako odmietnutie ambícií a jasné priznanie, že súťažiť na najvyššej úrovni už nie je cieľom klubu.
Čo to znamená ísť vpred
Ak mal protest v Molineux šokovať, možno sa mu to podarilo. Viditeľne poloprázdny štadión počas televízneho zápasu, chorály a transparenty namierené na vlastníkov a ten druh hnevu, ktorý ostrieľaní fanúšikovia priznávajú, že už nespoznávajú ich klub, sa len tak nedajú ignorovať. Old Gold Pack varovali, že „toto je len začiatok“, keď sa zaviazali pokračovať v demonštrácii proti vlastníctvu pre zmenu.
Tento protest nebol jednoducho reakciou na niekoľko zlých výsledkov; bola to erupcia spôsobená rokmi frustrácie. S prázdnymi miestami na začiatku, vysoko zdvihnutými transparentmi a skandovaním požadujúcim nové vlastníctvo fanúšikov nebolo možné ignorovať ich nespokojnosť. Prehra 4:1 bola len interpunkčné znamienko.
Či to bude posledné slovo alebo začiatok novej kapitoly fanúšikovskej akcie, teraz závisí od odozvy zodpovedných. Pretože pre fanúšikov Wolves tu už nejde o výsledky na ihrisku. Ide o to, čo klub predstavuje.
