West Ham prišiel v priebehu niekoľkých minút po dokončení majstrovskej triedy Nuno Espirito Santo v Brightone, čo bolo možno ich najkompletnejším vystúpením v problematickej sezóne.
Do akej miery Hammers zastavili útok Brightonu až do záverečných minút, že aj pokušenie opísať víťazstvo, ktoré vynikajúce zakončenie Jarroda Bowena z tesného uhla zabezpečilo ako ‚smač a chvat‘, by bolo nespravodlivé.
Smash and grab naznačuje určitý stupeň šťastia, ktorý jednoducho nebol prítomný v predstavení West Hamu, ktoré podávali úplne presne podľa Nunových príkazov.
Brighton sa do 90. minúty nepresadil. Potom mali štyri v poslednej minúte 90-tych rokov a zranení, vrátane dvoch v rýchlom slede od Georginia Ruttera, z ktorých druhý buchol do zadnej časti siete a zlomil srdcia West Hamu.
Jednou z najzákladnejších zvláštností VAR je spôsob, akým akýkoľvek druh hádzanej – dokonca aj taký, ktorý by v inom čase nepredstavoval priestupok žiadneho iného hráča na akomkoľvek inom mieste – spôsobí neuznanie gólu, ak je priamo spojený s touto bránkou. Alphonse Areola by bol v skutočnosti lepšie, keby pustil Rutterov prvý pokus dovnútra. To by bolo zakázané.
Namiesto toho loptu udržal pri živote Jan Paul van Hecke a vrátil sa k Rutterovi, aby odpálil domov. Rastieme tak, tak unavení z nespočetných spôsobov, v ktorých VAR jednoducho nedáva zmysel, ale teraz sme tu a bez toho, aby sme vzdychali alebo poukazovali na to, aký malý zmysel to má, nedostaneme tú zubnú pastu späť do tuby.
Nebude sa to počítať ani ako chyba, pretože toto bolo úplne správne rozhodnutie, pretože by to bolo neuznanie prvého Rutterovho zásahu, aj keď gól, ktorý nakoniec strelil o pár sekúnd neskôr, by sa nemohol stať bez prvého pokusu o bránku, čo bol úplne legálny pokus na bránu, pretože nepadol.
Čo je, samozrejme, zo všetkého najviac zatracujúce. Akýkoľvek systém úradovania môže vyzerať hlúpo, keď sa urobia chyby; chce to niečo naozaj výnimočné, aby ste sa poškrabali na hlave, keď to funguje presne tak, ako to má.
Bolo to zúfalo kruté voči West Hamu, ktorý 89 minút podával takmer dokonalý výkon. Každý člen zadnej trojky bol nesmierny, pričom pokračujúci návrat Jeana-Claira Todiba do postavenia niečoho, čo sa približuje spoľahlivému a efektívnemu futbalistovi, je čoraz viac povzbudzujúci. Konstantinos Mavropanos pravdepodobne nebude tráviť takmer žiadny čas premýšľaním o 96 minútach bezchybného bránenia, ktorým prispel k tomuto zápasu, a akrov času premýšľaním o neskorej hlavičke, ktorú poslal tesne vedľa a ktorá by doviedla West Ham k víťazstvu, ktoré by si po zvážení zaslúžil.
Taký je život. A kruté vyrovnávanie zranení patrí k životu, najmä ak ide o špecialistov na neskoré góly z Brightonu, ktorí si to sami mohli poriadne natrieť udretím všetkých troch bodov v divokom, zbesilom závere, ktorý nasledoval po zápase, ktorý West Ham kontroloval – väčšinou bez lopty – tak dlho tak opatrne.
Je to výsledok, ktorý odchádza West Ham je stále v poslednej trojke ale taký, ktorý ponúka toľko nádeje, že lepšie časy môžu byť za rohom. Teraz je o nich aspoň jasný účel pod Nunom, ktorý predtým úplne chýbal.
Z domácej prehry 2:0 boli hlboko sklamaní do krízou zasiahnutý Liverpoolale to je jediná prehra v Premier League v šiestich zápasoch ktoré ukázali veľa dôvodov myslieť si, že sa môžu dostať z problémov. Domáce výhry nad Newcastlom a Burnley, ako aj ťažko získané body vonku v Bournemouthe, Manchestri United a Brightone ukázali schopnosti a uplatnenie potrebné na vyvedenie West Hamu z bezprostredného nebezpečenstva.
Pre Brighton medzitým len vrcholný Brightonský výsledok. Toto je vždy tím, ktorý je zdanlivo schopný kedykoľvek dosiahnuť akýkoľvek výsledok proti akémukoľvek súperovi. Skutočnosť, že posledných 60 sekúnd tejto hry mohlo priniesť akýkoľvek výsledok, by v skutočnosti nemala byť prekvapením.
