Americká futbalová legenda Mia Hammová vyzvala ľudí, aby si pamätali spoločenskú hodnotu futbalu v čase, keď sa podľa nej „mnohí radšej sústredia na to, čo nás rozdeľuje“, počas podujatia v Los Angeles na oslavu piatkového žrebovania majstrovstiev sveta.
Pre Hamma je zobrať deti na zápas majstrovstiev sveta jedinečnou príležitosťou naučiť ich, ako môže šport búrať bariéry.
„Celá skúsenosť je to, kvôli čomu to stojí za to,“ povedala Hammová, dvojnásobná víťazka Svetového pohára s americkou ženskou reprezentáciou. Vyzvala rodiny, aby nechodili len na štadión, ale tiež navštevovali aktivity, ako sú festivaly fanúšikov FIFA.
Spomenula si na moment počas majstrovstiev sveta 2006 v Nemecku, ktorých sa zúčastnila sama. Nakoniec hrala neformálny futbal v nemeckom parku s ľuďmi z Ruska, Španielska a Talianska.
„To, čo nás spojilo, bola naša láska k hre,“ povedal.
Vo svete, ktorý považuje za roztrieštený, Hamm zdôraznila, že futbal nám umožňuje pochopiť, že „sme si viac podobní ako odlišní“ a že jeho sila spočíva v „oslavovaní toho, ako sa navzájom spájame“.
Hamm tiež hovorila o raste futbalu v regióne od prvých majstrovstiev sveta mužov, ktoré sa konali v Spojených štátoch v roku 1994, a o vplyve, ktorý bude mať turnaj s ôsmimi zápasmi v Los Angeles v roku 2026. Poznamenala, že mesto už vytvorilo tímy v Major League Soccer a National Women’s Soccer League a že tento šport je zakorenený v každodennom živote komunity.
„Myslím, že to máme,“ povedal Hamm, jeden zo spolumajiteľov Angel City FC, keď sa ho pýtali na založenie futbalovej kultúry.
Povedala, že zmes kultúr v Los Angeles robí z futbalu prirodzený bod stretnutia.
„Sme taviaci kotol a futbal je základom pre všetky tie kultúry, ktoré sa spájajú,“ povedal Hamm.
Tréner Galaxy Gregg Vanney sa podelil o svoju víziu národného tímu USA a súťažnú výzvu, ktorú bude turnaj v roku 2026 predstavovať.
Po žrebovaní boli USA zaradené do skupiny D spolu s Paraguajom, Austráliou a víťazom európskeho play-off.
Američan Christian Pulisic dribluje s loptou počas semifinále Ligy národov CONCACAF proti Paname na štadióne SoFi 20. marca.
(Robin Alam/ISI Photos/Getty Images)
Vanney vyjadril dôveru v kvalitu súčasného kádra USA, ktorý označil za najvyššiu a najhlbšiu úroveň v novodobej histórii.
Vanneymu bude výber argentínskeho trénera Mauricia Pochettina skomplikovať množstvo hráčov v dobrej forme. Varoval tiež, že na majstrovstvách sveta hraných v troch krajinách budú hrať rozhodujúcu úlohu faktory ako počasie, cestovanie a logistika.
Pokiaľ ide o medzinárodných súťažiacich, vyzdvihol tímy ako Španielsko pre jeho kontrolu nad hrou a tímy Južnej Ameriky ako Argentína a Brazília pre ich schopnosť súťažiť v náročných podmienkach.
John Thorrington, spoluprezident a generálny manažér LAFC, považoval žreb za priaznivý pre Američanov, hoci trval na tom, že „na týchto turnajoch sa môže stať čokoľvek“ a nič by sa nemalo považovať za samozrejmosť.
V súvislosti s mexickou skupinou A poukázal na nedávnu históriu medzi mexickým národným tímom a Južnou Kóreou, ktorá podľa neho urobí tento zápas výnimočným. Jeho súčasťou bude juhokórejská hviezda Son Heung-min, ktorý sa k LAFC pripojil počas leta po odchode z Tottenhamu Hotspur.
Son Heung-Min z LAFC máva fanúšikom po tom, čo 29. októbra porazil Austin FC počas play-off MLS Cup 2025 na štadióne BMO.
(Kevork Djansezian / Getty Images)
„Pred niekoľkými rokmi to bol gól, ktorý strelil náš juhokórejský hráč Son proti Nemecku, ktorý, ak sa nemýlim, umožnil Mexiku postúpiť,“ povedal Thorrington. „Takže mexická a kórejská federácia majú neuveriteľnú históriu a vzťahy a bude to fantastický zápas medzi dvoma skvelými tímami.“
El Tri sa stretne s Južnou Kóreou počas svojho druhého zápasu majstrovstiev sveta v Guadalajare. V skupine je aj Juhoafrická republika a víťaz interkontinentálnej baráže.
Thorrington zdôraznil vplyv, ktorý bude mať návrat majstrovstiev sveta do Los Angeles po 32 rokoch. Pripomenul, ako turnaj v roku 1994 zmenil jeho vlastné vnímanie tohto športu a povedal, že dedičstvo roku 2026 presiahne leto.
Bývalý americký reprezentant dodal, že načasovanie je obzvlášť priaznivé pre futbal v tejto krajine, s príchodom majstrovstiev sveta, olympijských hier a plánovaných zmien v programe MLS.
„Je to fantastický čas zapojiť sa do futbalu,“ povedal.
Tento článok sa prvýkrát objavil v španielčine prostredníctvom LA Times en Español.
