V sobotu na Ashton Gate vzplanula nálada, keď sa hráči Bristol City a Millwall stretli so zamestnancami po skončení hracieho času ich majstrovského zápasu. Robins zostali frustrovaní po tom, čo sa im nepodarilo preniknúť do obrany hostí, Millwall si odniesol všetky tri body. Gól v druhom polčase od Mihaila Ivanoviča dostal Millwall do vedenia, pozíciu, ktorú si dokázali udržať až do konca.
Napriek trom penaltovým odvolaniam a neuznanému gólu Bristol City nedokázal nájsť cestu späť do hry a zostalo naprázdno. Napätie dosiahlo bod varu v záverečnom hvizde, pričom kapitán Bristol City Jason Knight zdanlivo odsunul manažéra Millwallu Alexa Neila na vedľajšiu koľaj. To vyvolalo bitku medzi hráčmi aj zamestnancami, pričom asistent Millwallu David Livermore vyzeral, že je uprostred chaosu zrazený na zem.
Tieto dramatické scény znamenali chaotický koniec zápasu a pridali do šampionátu ďalšiu vrstvu drámy. Po porážke je Bristol City na siedmom mieste, len jeden bod zaostáva za play-off, no s narastajúcim rozdielom na prvú trojku vrátane Millwallu.
Víťazstvo Millwallu upevnilo ich tretie miesto, iba dva body za druhým Middlesbroughom, čím si udržiava nádej na automatický postup nažive. Len deväť bodov delí tretie od 16. miesta v divízii.
Keď bol v Ashton Gate obnovený poriadok, obaja manažéri ponúkli svoje účty bodu vzplanutia. Neil ako prvý oslovil médiá a naznačil, že odmietnuté podanie ruky podnietilo konfrontáciu.
Vysvetlil: „Na konci zápasu som išiel potriasť jeho (šéfovi Bristol City Gerhardovi Struberovi) rukou a on ruku odtiahol. Určite sme v tom neboli podnecovatelia.“
Gerhard Struber vyzeral po záverečnom hvizde viditeľne rozrušený, pričom zábery zachytávali animovanú diskusiu s funkcionármi zápasu. Manažér Bristol City mal legitímne sťažnosti na niekoľko sporných rozhodnutí, vrátane viacerých odvolaní voči pokutám a neuznaného gólu pre ofsajd.
Struber pevne stál vo svojej verzii udalostí a odpovedal: „Je to veľký vtip. Poviem to krištáľovo čisto. Dvakrát som mu ukázal ruku a nebol pripravený podať mu ruku.“
Bristol City čelí rýchlemu obratu, v stredu večer navštívi Leicester City. Robins zostávajú doma a vítajú Foxes, ktorí prichádzajú povzbudení impozantným triumfom 3:1 nad Derby County v East Midlands derby.
Medzitým Millwallov tlak na automatické povýšenie ich zavedie do Pride Parku na stretnutie s baranmi, kde budú loviť ďalšie body. Lions sa môžu pochváliť vynikajúcou nedávnou bilanciou proti Derby, pričom zostali neporazení od roku 2020 a zabezpečili si proti nim víťazstvo aj remízu počas minulosezónneho šampionátu.
