Arsenal utrpel pred zápasom Premier League s Wolves neúspech, keďže krajnému obrancovi Riccardovi Calafiorimu hrozí suspendácia. Obranca inkasoval svoju piatu rezerváciu v kampani počas prehry s Aston Villou, čím si automaticky udelil jednozápasový dištanc. Varovanie dostal v 72. minúte za stavu 1:1.
Gunners následne prehrali po dramatickom neskorom víťazovi z Emi Buendia. Calafiori bude nútený vynechať ďalší zápas Arsenalu v Premier League, keď v sobotu 13. decembra privíta na Emirates Stadium zápasiacich Wolves. Jeho nedostupnosť predstavuje pre Arsenal významný neúspech vzhľadom na to, že obranca v tomto volebnom období nastúpil v každom zápase Premier League. Vsietil rozhodujúci gól pri ich triumfe na úvod sezóny proti Manchestru United.
Počas tejto kampane jeho povinnosti zahŕňali postupovanie do útočných pozícií na podporu prednej línie. Mikel Arteta pred zápasom diskutoval o tomto prístupe: „Kontrolovaný? To slovo a Ricky, najmä v útočnej fáze, sa príliš nezhodujú.“
„Ale je to niečo, čo chceme, viete, pretože má túto intuíciu, jeho schopnosť cítiť nebezpečenstvo, útočiť na priestory, ktoré sú pre súpera veľmi ťažké brániť. A robí to spôsobom, ktorý je pre neho prirodzený, čo je vždy dobré. Takže áno, povzbudzujeme ho, aby to urobil.“
Pokračoval: „V predsezónnej, minulej predsezónnej sezóne sme si začali hovoriť, ak máte pocit a plynie to a veci sa dejú prirodzene a cíti sa tam pohodlne, hrá sa mu tam pohodlnejšie ako pri stredovej čiare a je veľmi pohodlný vždy, keď nastúpi do pozičného boxu a tam sa zlepší, no, musíme to použiť ako jeho kvalitu.“
Arsenal čelil obavám o obrancu počas nedávnej reprezentačnej prestávky po jeho návrate z talianskej služby. Napriek tomu dokázal svoju kondíciu účinkovaním v triumfálnom derby Arsenalu v severnom Londýne proti Tottenhamu, keď sa obnovil klubový futbal.
Zákaz bude obzvlášť škodlivý vzhľadom na obavy zo zranení okolo troch ďalších defenzívnych hráčov. Gabriel Magalhaes, William Saliba a Cristhian Mosquera chýbali na stretnutí vo Villa pre zranenie.
Pretrváva optimizmus, že Saliba by sa mohol zotaviť včas pred nadchádzajúcim zápasom proti Wolves.
