Gary Lineker priznal, že by si prial, aby sa naučil variť skôr, ako sa jeho manželstvo skončilo. Bývalý anglický útočník, slobodný od rozchodu s waleskou modelkou Danielle Bux v roku 2016, povedal, že sa po rozvode veľmi spoliehal na jedlo so sebou a samostatné výlety do reštaurácie. Lineker, ktorý teraz žije sám, konečne zlepšil svoje kuchárske zručnosti – zvyk, ktorý, ako hovorí, bol dávno prekonaný.
„Jediné, čo v živote ľutujem, je, že som sa nenaučil variť skôr,“ povedal Írsky nezávislý. „Keď som sa pred deviatimi rokmi stal slobodným, jedol som jedlo so sebou alebo som sedel v reštauráciách sám.“ Je logické, že Lineker, podobne ako mnohí futbalisti, sa skôr nesústredil na varenie. Hráči často začínajú svoju kariéru v tínedžerskom veku, s vyčerpávajúcimi tréningovými plánmi a jedlom poskytovaným klubom, ktoré zanecháva len malú potrebu – alebo čas – na precvičovanie varenia. Doma sa o stravovanie zvyčajne starajú partneri alebo rodinní príslušníci a časté cestovanie počas profesionálnej kariéry pridáva ďalšiu vrstvu ťažkostí.
Odkedy odišiel z futbalu, Lineker si vybudoval poprednú mediálnu kariéru, ktorá zahŕňa nepravidelné plány, cestovanie a povinnosti do neskorých nočných hodín – vďaka ktorým je dôsledné varenie náročné.
Napriek tomu teraz objal kuchyňu a užíva si prípravu jedál pre seba. Naučil sa jedlá zo Španielska a Japonska – kuchyne, ktoré objavil počas hrania za Barcelonu a Nagoyu Grampus Eight na začiatku 90. rokov – a príležitostne varí pre tím podcastov The Rest is Football pri nahrávaní doma.
Lineker bol dvakrát ženatý. Jeho prvá manželka Michelle Cockayne je matkou jeho štyroch detí. Vzali sa v roku 1986, počas vrcholu jeho futbalovej kariéry a rozviedli sa v roku 2006.
V roku 2009 sa Lineker oženil s Buxom, ale manželstvo sa skončilo o sedem rokov neskôr, údajne kvôli Garyho váhaniu mať viac detí. Keď sa ho znova pýtali na randenie, odpovedal stroho.
„Nie, nedá sa zavrieť,“ povedal. „Som veľmi spokojný s tým, ako teraz žijem: nikomu sa nezodpovedám, dokonca ani BBC. Som veľmi zaseknutý vo svojich cestách. Milujem ženskú spoločnosť. Mám veľa kamarátok, úprimne len kamarátky a chodím pre nich na večeru alebo varím, ale nemôžem si predstaviť, že by som znova randila.“
„Mám za sebou dve úžasné manželstvá a stále som priateľský s oboma bývalými. Danielle je pravdepodobne moja najlepšia kamarátka a je to oveľa lepšie, ako byť vydatá.“
Linekerova 26-ročná kariéra v BBC sa náhle skončila začiatkom tohto roka. V novembri 2024 oznámil, že na konci sezóny 2024/25 odstúpi z funkcie hostiteľa zápasu dňa.
Hoci mal v úmysle zostať až do majstrovstiev sveta v roku 2026, vysielateľa narodeného v Leicestri prepustili v máji po zdieľaní príspevku na sociálnej sieti obsahujúceho antisemitské snímky.
Lineker sa teraz plne venuje svojej spoločnosti Goalhanger Podcasts – ktorá produkuje The Rest is History, The Rest is Politics, The Rest is Entertainment a The Rest is Football, v ktorých vystupuje – na svojich bývalých zamestnávateľov, keď tvrdil, že je rád, že už viac „nešliape po škrupinách“.
„Pri spätnom pohľade je to (už nepracuje v BBC) skvelé,“ povedal. „Už nemusím šliapať po škrupinách vajíčok. Pokračujem vo svojom živote. Chystal som sa skončiť na majstrovstvách sveta na BBC, takže to je jediná vec. A vlastne teraz môžem na majstrovstvách sveta robiť, čo chcem, čo je podľa mňa skvelé, pretože každý deň budeme robiť podcast.“
