Virgil van Dijk trvá na tom, že Mohamed Salah zostáva kľúčovým pre plány Arneho Slotu v Liverpoole, napriek tomu, že útočník sa opäť ocitol na lavičke náhradníkov počas stredajšieho večera 1:1 so Sunderlandom. Kapitán zdôraznil, že po Salahovom druhom zápase Premier League ako náhradníka po sebe, čo predstavuje prvý počas jeho osemročnej kariéry na Anfielde, potrebuje vedľa seba svojho skúseného spoluhráča.
Egypťan, ktorého držali v zálohe aj pri nedeľňajšom triumfe 2:0 nad West Hamom, vstúpil do súboja v polčase proti Sunderlandu namiesto Codyho Gakpa. Salah však nedokázal podnietiť majstrov k víťazstvám za sebou, pretože vlastný gól Nordiho Mukieleho zmaril úvodný zásah Chemsdine Talbi. Van Dijk uznáva Salahovo sklamanie z toho, že prišiel o miesto na štarte, ale trvá na tom, že takéto pocity sa od hráča jeho kalibru očakávajú.
„Aký bol Mo? Ako by mal byť: sklamaný,“ poznamenal Holanďan. „Ale potrebujeme ho a stále bude dôležitý, ako bol. Stále je to fantastický hráč a stále si musíme pamätať, že existuje dôvod, prečo bol v klube taký úspešný, a musíme to rešpektovať.“
„Potrebujem ho ako jedného z lídrov. Nebojím sa. Je sklamaný, ale to je úplne normálne, ako keby ste neboli sklamaní, keď nehráte dva zápasy za sebou, potom je tu tiež problém. Ale teraz ide o ďalší.“
„Vždy to tak bolo (že nikto nie je nevyraditeľný). Nie je to tak, že máte neobmedzený kredit, každý musí podávať výkon. Mo to robil, ale manažér sa tak rozhodol v posledných dvoch zápasoch. Všetci chceme pre klub to najlepšie.“
„Som si celkom istý, že Mo bude stále veľkou súčasťou toho, čo sa snažíme dosiahnuť, pretože je to úžasný hráč a dôsledne to ukázal. Ale ako som povedal s Flo (Florian Wirtz), všetci sa snažíme nájsť konzistenciu a on potrebuje, aby sme boli v našej najlepšej forme a my potrebujeme jeho a to je to, čo sa všetci snažíme nájsť.“
K výsledku zápasu Van Dijk poznamenal: „To je, žiaľ, úplne normálne (že to neklikne). Chce to trochu času, tlak, chvíle, keď prídeme do poslednej tretiny, chceme, aby to fungovalo čo najskôr, to je to, čo všetci chceme na ihrisku a čo trénujeme, ale nie vždy to tak funguje.“
„Keď máme tréning, trénujeme na všetkých týchto veciach. Pozitívom, ktoré som cítil, bolo, že sme neprepúšťali veľa šancí, boli solídni v defenzíve a na tom sa dá stavať. Žiaľ, inkasovali sme gól strelou z neviem akej diaľky a masívnym vychýlením a to samozrejme nebolo skvelé.“
„Keď sa pozriete na výsledok, chcete vyhrať, najmä doma. Neprehrali sme, ale hrali sme s iným súperom, takže nemôžete porovnávať oba zápasy.“
„Pokiaľ ide o stavanie na veciach, máte na mysli víťazstvo, ale hráte s dvoma rozdielnymi tímami; West Ham mal veľa priestoru medzi čiarami, hrá sa iným systémom; Sunderland na začiatku tlačil vysoko a potom bol v nízkom bloku a potom je stále ťažké ho rozobrať.“
„Chcete, aby ste mali pocit, že staviate na výkone (West Ham), ale získali sme bod a to je situácia, v ktorej sa práve nachádzame. Musíme to vziať do úvahy, zotaviť sa a byť opäť pripravení na ťažký víkend. Nie som spokojný s bodom, ale mohlo by to byť oveľa horšie.“
Liverpool sa v sobotu večer stretne s Leedsom United, ktorý nedávno triumfoval nad Chelsea víťazstvom 3:1 na Elland Road. Salahovi zostávajú už len tri zápasy so Slotovým tímom, kým odíde do reprezentácie s Egyptom na Africký pohár národov v Maroku.
