Mohamed Salah vypadol prvýkrát vo svojej kariére v Liverpoole a fanúšikovia rezignovali na život bez egyptského kráľa, ktorý môže kvôli AFCONu chýbať viac ako mesiac, kým sa začnú špekulovať o prestupe Saudskej Arábie.
Keď Mohamed Salah vstúpil na ihrisko, atmosféra bola plná očakávania. Keďže zápas Liverpoolu proti Sunderlandu bol stále na mŕtvom bode, začal sa druhý polčas a všetky oči sa upierali na Salaha, aby zachránil situáciu.
Zistil však, že sa dostal do slepých uličiek, nedokázal sa spojiť so spoluhráčmi cez kríže a vyzeral ako hráč, ktorým sa teraz stal. Kedysi bol jeho klub kráľom Anfieldu a teraz sa pripravuje na budúcnosť bez neho. Ako hra postupovala, Sunderland sa ujal vedenia a zdalo sa, že smeruje k monumentálnemu víťazstvu.
Ale bol to Florian Wirtz, nie Salah, kto zachránil Liverpool pred ďalšou zdrvujúcou prehrou, keď skóroval odrazenú strelu, keď do konca zostávalo iba 10 minút. Pripadalo mi to ako pohľad do budúcnosti – budúcnosti, kde Wirtz hrá významnú úlohu a Salah nie.
Vždy, keď sa Salah dotkol lopty, zavládla medzi domácimi fanúšikmi rezignácia. Zdá sa, že kedysi magický egyptský kráľ nie je schopný doručiť, keď na tom najviac záleží.
V posledných rokoch bol Salah často záchrancom Liverpoolu, strieľal nespočetné množstvo gólov, trhal obranu a bol hnacím motorom úspechu tímu.
Teraz však pôsobí skôr ako príťaž pre Liverpool a manažéra Arneho Slotu – problém, s ktorým si Slot celkom nevie rady.
Salah bol na lavičke posledné dva zápasy, prvýkrát v kariére Liverpoolu. Slotovo rozhodnutie ponechať ho na vedľajšej koľaji však pociťuje ako dočasné riešenie dlhodobého problému.
Slot si možno vydýchol, keď sa Salah chystá odletieť na Africký pohár národov. Hviezdny hráč odíde na turnaj 15. decembra a môže byť preč viac ako mesiac.
Šepká sa, že Salah už mohol hrať svoj posledný zápas za anglického majstra, pričom sa šepká, že v nadchádzajúcom prestupovom období plánuje prestup do Saudskej Arábie.
Salah o svojich budúcich plánoch mlčal. Nie je známy pravidelným kontaktom s novinármi, čo podnietilo predstavu, že v posledných mesiacoch potichu zvažuje svoje ďalšie kroky.
Ako vážená osobnosť v šatni má však povinnosť čeliť akejkoľvek kritike bezhlavo. Jeho status legendy Liverpoolu je neotrasiteľný, no nemožno poprieť, že jeho odkazu hrozí pošpinenie.
Skutočnosť, že opúšťa Liverpool (hoci veríme, že dočasne), bez veľkých fanfár, viedla k rastúcemu počtu fanúšikov, ktorí nebudú príliš naštvaní na jeho odchod.
