V čase, keď hviezda Liverpoolu a jeho brat Andre Silva tragicky prišli o život pri autonehode, bol Diogo Jota pod lekárskym odporúčaním, aby sa vyhol cestovaniu lietadlom. Súrodenci zomreli v júli po prasknutí pneumatiky pri meste Zamora. Jota, ktorý by dnes (štvrtok 4. decembra) oslávil 29. narodeniny, si pred predčasnou smrťou užil niekoľko radostných mesiacov. Bol súčasťou víťazného tímu Liverpoolu v Premier League a oslavoval triumf v Lige národov Portugalska.
Okrem futbalu sa len 11 dní pred smrteľnou autonehodou oženil s Rute Cardoso. Jota počas svojich posledných chvíľ cestoval so svojím mladším bratom Silvom (25), ktorý bol tiež profesionálnym futbalistom za tím Ligy Portugal 2 Penafiel. Dvojica smerovala do Veľkej Británie na začiatok predsezónneho tréningu Liverpoolu po tom, čo lekári Jotovi povedali, aby po operácii pľúc neletela späť do Anglicka. Útočník Liverpoolu a jeho súrodenec mali v úmysle dostať sa do prístavného mesta Santander cez nočnú zastávku v Benavente a potom stihnúť trajekt do Portsmouthu.
„Operácia, ktorú podstúpil, bola operácia pľúc a po tomto mu bolo odporučené nelietať,“ vysvetlil v júli Rui Laura zo CNN Portugal.
„Bol na ceste do severošpanielskeho prístavného mesta Santander, aby prešiel trajektom a dostal sa tak do Spojeného kráľovstva a pokračoval v aute, keď sa dostane do Británie. Bol na ceste do Liverpoolu so svojím bratom.“
Tím Liverpoolu sa zišiel na predsezónne stretnutie len niekoľko dní po Jotovej tragickej smrti. Jeho odchod bol vo vtedajšom klubovom vyhlásení označený za „nepredstaviteľnú stratu“.
Vo vyhlásení klubu Liverpoolu sa uvádza: „Futbalový klub Liverpool je zdrvený tragickou smrťou Dioga Jotu. Klub bol informovaný, že 28-ročný hráč zomrel po dopravnej nehode v Španielsku spolu so svojím bratom Andrem.
„Liverpool FC sa v tejto chvíli nebude ďalej vyjadrovať a žiadať rešpektovanie súkromia Dioga a Andreho rodiny, priateľov, spoluhráčov a zamestnancov klubu, ktorí sa snažia vyrovnať s nepredstaviteľnou stratou. Budeme im naďalej poskytovať našu plnú podporu.“
Futbalová komunita počas celého leta vzdávala hold Jotovi a Silvovi. Medzitým sú ťažkosti Liverpoolu s návratom k víťaznej forme pochopiteľné, keďže tím pokračuje v spracovávaní náhlej straty Jota.
Jota si jeho tímoví kolegovia veľmi vážili, ako minulý mesiac zdôraznil Andy Robertson. Obranca Liverpoolu priznal, že bol ohromený emóciami po tom, čo myslel na svojho zosnulého priateľa pred tým, ako pomohol Škótsku kvalifikovať sa na majstrovstvá sveta.
„Dobre som to skryl, ale dnes som bol v troskách. Viem, v akom veku som, toto môže byť moja posledná šanca ísť na majstrovstvá sveta,“ povedal Robertson po zápase. „Dnes som nemohol dostať svojho kamaráta Dioga Jotu z hlavy. Toľko sme spolu hovorili o majstrovstvách sveta.“
„Pre zranenie vynechal Katar (MS 2022) a ja som vynechal, pretože tam nebolo Škótsko. Viem, že dnes večer sa bude niekde nado mnou usmievať.“
„Celý deň som ho nemohol dostať z hlavy. Predtým som sa na izbe trochu trápil. Myslím, že som to pred chlapcami dobre skrýval a som veľmi rád, že to dopadlo takto.“
