Šéf Arsenalu Mikel Arteta čelí vyhliadke, že stratí jedného zo svojich kľúčových hráčov kvôli zákazu pred rušným vianočným obdobím, keď sa súboj o titul dostane do plného prúdu.
Arsenal by mohol potenciálne čeliť vyhliadke, že v blízkej budúcnosti nebude Riccardo Calafiori k dispozícii.
Gunners sa budú chcieť odraziť po tom, čo v nedeľňajšom zápase Premier League uspeli pri remíze 1:1 s 10-člennou Chelsea. Tím Mikela Artetu má momentálne päťbodový náskok pred Manchestrom City na vrchole poradia Premier League, keďže sa pripravuje na hlavné zápasy v strede týždňa. Chelsea a Aston Villa zaostávajú za City len o jeden bod, čím zaokrúhlili prvé štyri miesta.
Ďalšou výzvou Arsenalu je domáci zápas proti Brentfordu v stredu večer, kde sa budú chcieť vrátiť na svoju víťaznú cestu. Calafiori môže začať zápas na Emirates Stadium proti Bees, ale taliansky reprezentant sa teraz pohybuje na tenkom ľade, pokiaľ ide o disciplinárne záležitosti.
Počas patovej situácie s Chelsea dostal Calafiori žltú kartu, čo znamenalo jeho štvrté napomenutie v Premier League v tejto sezóne.
Ak by Calafiori dostal ďalšiu žltú kartu, hrozil by mu jednozápasový dištanc v Premier League.
Toto pravidlo zostáva v platnosti až do 19. hracieho týždňa Premier League vrátane, čo znamená, že Calafiori bude musieť postupovať opatrne, aby sa vyhlo rezerváciám v nadchádzajúcich zápasoch proti Brentfordu, Wolves, Evertonu, Brightonu a dvojzápasu proti Aston Ville, všetky naplánované pred koncom mesiaca.
Arteta sa rozhodol stiahnuť Calafioriho počas druhého polčasu na Stamford Bridge, pričom obrancu medzičasom nahradil Myles Lewis-Skelly, pričom manažér Arsenalu načrtol svoje dôvody striedania.
„Mali sme štyroch hráčov so žltými kartami a bolo vidieť, že sa zameriavajú na týchto hráčov, aby zápas vyrovnali,“ vysvetlil Arteta. Sky Sports po patovej situácii Arsenalu s Chelsea.
„Najväčším rizikom bol Riccy (Calafiori), preto som ho musel zobrať proti Estevaovi alebo (Pedrovi) Netovi, mohli prísť a hľadať ho.“
Calafiori sa v tejto kampani etabloval ako kľúčová postava Arsenalu, keď absolvoval 15 zápasov vo všetkých súťažiach, pričom od začiatku sa predstavil v každom z 13 doterajších zápasov Premier League.
Vzhľadom na to, že Arteta sa v tomto volebnom období spolieha na Calafiori v Premier League, strata obrancu kvôli suspendácii by spôsobila pre Gunners významný neúspech počas toho, čo sľubuje hektické obdobie zápasov v nasledujúcich týždňoch.
