Protimonopolný prípad 23XI Racing-Front Row Motorsports proti NASCAR oficiálne otvoril svoj prvý súdny deň na federálnom súde v pondelok 1. novembra, čím udal tón sľubne napätému a nezvyčajne verejnému boju o budúcnosť obchodného modelu pohárovej série.
Michael Jordan, Denny Hamlin, Curtis Polk a majiteľ FRM Bob Jenkins prišli spolu krátko po otvorení zasadnutia v sprievode hlavného právnika Jeffreyho L. Kesslera a právneho tímu zastupujúceho obe organizácie. Vyšší predstavitelia NASCAR boli prítomní aj na opačnej uličke, keďže vedúci predstavitelia oboch táborov si vypočuli, ako sa súd vyjadril k nevyriešenému procesnému sporu z minulého týždňa.
Ďakujeme za odoslanie!
Proces sa začal ústrednou otázkou, kto môže a nemôže zostať v súdnej sieni pred začatím výpovede. Spor formoval ranný rytmus dňa a viedol k rozhodnutiu predsedu senátu Kennetha Bella, ktorý na prípad dohliadal už takmer rok. Jeff Gluck z The Athletic napísal na X:
„Sudca Bell rozhodol, že Denny Hamlin a Curtis Polk budú mať zakázaný vstup do súdnej siene až do ich svedectva. Sudca povedal, že ‚veľmi neochotne‘ rozhodol týmto spôsobom, pretože ‚naozaj si želám, aby ste tu mohli byť‘.“ NASCAR sa však odvolal na pravidlo o tom, že na každej strane bude iba jeden zástupca spoločnosti (čo je už Michael Jordan) a sudca povedal, že je opatrný, aby v tejto veci vyvolal právnu technickú záležitosť („tento prípad chcem vyskúšať iba raz“). „Môžu byť v miestnosti na otváranie vyhlásení ešte dnes, ale potom musia odísť, kým sa ich svedectvo neskončí (dátum TBA).“
NASCAR sa už predtým odvolával na federálne pravidlo dôkazov 615, ktoré obmedzuje svedkov, ktorí nevypovedajú, sledovať iné svedectvá, a tvrdil, že len jednému zástupcovi spoločnosti z 23XI by mal byť umožnený pobyt. Keďže 23XI Racing už určil Michaela Jordana ako tohto zástupcu, NASCAR tvrdil, že Hamlin a Polk musia byť vylúčení, kým sa neobjavia na tribúne.
Sudca Bell vysvetlil, že riziko odvolania prevážilo nad jeho preferenciou nechať všetkých účastníkov v miestnosti. Nemal v úmysle vytvoriť priestor na opätovné prejednanie prípadu. Vďaka tomu dostali Hamlin a Polk prístup na otváracie vyhlásenia, ale hneď potom im bolo nariadené odísť, kým neskôr v procese nevyzvú svedectvo.
Ráno sa potom presunulo do procesu poroty. Bolo vybraných deväť porotcov, šesť mužov a tri ženy, pričom niekoľko potenciálnych kandidátov bolo prepustených z dôvodu obáv o nestrannosť. Niekoľkí otvorene priznali, že majú problém zostať nezaujatí kvôli ich obdivu k Michaelovi Jordanovi, zatiaľ čo ďalší bol ospravedlnený kvôli vášnivej podpore Hendrick Motorsports.
Len traja z devätnástich opýtaných o prípade už predtým počuli, čo vytvorilo porotu, ktorá do značnej miery nepoznala špecifiká za protimonopolnými tvrdeniami.
Sudca Bell kritizuje NASCAR aj 23XI-FRM za „prepletené“ úvodné vyhlásenia
Viac od Sportskeeda
Editoval Hitesh Nigam
