Najdôležitejší príbeh univerzitného futbalu v týchto častiach je o utláčanom programe z Westwoodu a o tom, či opustí svoje smetisko štadióna v Pasadene.
Neschopnosť UCLA zatienila každý tím na tomto trhu mimo Dodgers a Lakers, a to vrátane USC.
Čo hovorí o tom, kde práve teraz stojí USC.
Trójske kone sa stali dodatočnými nápadmi na trhu, ktorý kedysi vlastnili, a môžu si za to sami.
Ich sobotňajšie víťazstvo 29:10 nad Bad News Bruins v Coliseu na tom nič nezmenilo.
Tím na 17. mieste v krajine, Trójske kone, nie sú v žiadnom prípade zlým tímom.
Oni sú niečo horšie.
Zasekli sa.
Tréner USC Lincoln Riley blahoželá tesnému Walkerovi Lyonsovi po úspešnom pokuse o premenu dvoch bodov proti UCLA v sobotu v Koloseu.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
USC si doslova nemôže dovoliť vykúpiť zmluvu trénera Lincolna Rileyho, čo znamená, že až do ďalšieho oznámenia budú Trójania známi ako tím, ktorý je dosť dobrý na to, aby sa nezahanbil, ale nie dosť dobrý na to, aby sa dostal do playoff College Football.
V tomto konkrétnom čase na tomto konkrétnom trhu to tlačí USC na okraj preplneného športového prostredia v Los Angeles.
Riley, ktorý sa chystá dokončiť svoju štvrtú sezónu s trójskymi koňmi, si zrejme uvedomuje vnímanie svojho programu alebo prinajmenšom to, čo tento trh očakáva od programu definovaného majstrovstvami.
„Chápem, že Los Angeles je miesto, kde sa ľudia neukážu len preto,“ povedal. „Musíte vyhrať. Musíte im niečo dať. A keď sa to podarí, nie je lepšie športové mesto.“
Riley ukázal na preplnené Koloseum v sobotu večer ako dôkaz, že Trójske kone robia niečo správne. Na zápas UCLA sa rozdalo takmer 70 000 lístkov.
Vernosť fanúšikov USC si však netreba mýliť so vzrušením. V očiach tých najhorlivejších priaznivcov programu tím nedosiahol.
Riley hovoril o domácom rekorde Trojanov 7:0, ktorý zahŕňal víťazstvá nad Michiganom a Iowou, ale pravdou je, že sezónu budú definovať zápasy, ktoré sa nevyhrali.
Prehra v Illinois.
Prehra v Notre Dame.
Strata v Oregone, ktorá účinne vyradila USC z sporu o CFP.
Ako program, ktorý sa definuje majstrovstvami, trójske kone merajú úspech na binárnom meradle. Buď súťažia o národný titul, alebo nie. Tieto trójske kone nie sú.
Riley tvrdil, že táto sezóna pomohla vytvoriť základ, na ktorom budú postavené budúce tímy.
„Tento rok bol lepší ako minulý rok a potom bude budúci rok lepší, ešte lepší ako tento, len bude rásť a rásť,“ povedal.
Záložný rozohrávač USC Gage Roy skočí do náručia ofenzívneho mantinela Tobiasa Raymonda po tom, čo Roy v sobotu v Coliseu dokončil dvojbodovú konverziu proti UCLA.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Podobné vyhlásenia urobil už predtým a fanúšikovia USC stále čakajú na návrat slávy, ktorý sľúbil.
O budúcnosti programu už veľa ľudí nepresvedčia samotné slová. Riley bude musieť priniesť výsledky a bude ich musieť poskytnúť čoskoro.
Tím, ktorý bude Riley trénovať budúcu sezónu, bude vyzerať veľmi podobne ako tím, ktorý trénoval túto sezónu, ale takmer určite bez prijímateľa Makaia Lemona. Druhý príjemca Ja’Kobi Lane sa mohol tiež prihlásiť na draft NFL.
Aj keď Riley hovoril o zlepšenej fyzickosti USC, Trójske kone nedokázali zastaviť beh v žiadnej zo svojich troch porážok, čo vyvoláva oprávnené obavy, či bude schopný problém vyriešiť v nasledujúcich mesiacoch.
Trójske kone privítajú najlepšie hodnotenú náborovú triedu v krajine, ale s koľkými prvákmi mohli reálne rátať, že ich hneď vyprodukujú?
Ryan Kartje, reportér Times z USC beat, minulý týždeň napísal príbeh o situácii v rozohrávači, ktorá zahŕňala začínajúceho Jaydena Maiavu a päťhviezdičkového nováčika Husana Longstreeta. Kartje zvýšilo možnosť vstupu Longstreeta na prestupový portál, ak sa Maiava vráti na seniorskú sezónu.
V inom čase alebo na inom mieste by to bol veľký príbeh. To je teraz v podstate Rileyho úlohou, vrátiť profil USC tam, kde je ďalšia kontroverzia o quarterbackovi na titulnej strane. Trójske kone sa k tomu momentálne nepribližujú.
