Arsenal a Chelsea sa stretnú v nedeľu popoludní v súboji o čelo tabuľky Premier League
Emmanuel Petit vyjadril hlbokú ľútosť nad svojím rozhodnutím odísť z Arsenalu do Barcelony v roku 2000. Bývalý stredopoliar sa neskôr presťahoval do Chelsea, ale priznáva, že si prial, aby sa namiesto toho upísal Manchestru United.
Červeno-modré strany Londýna sa v nedeľu popoludní stretnú v kľúčovom zápase Premier League. Tabuľkový hráč Arsenal má momentálne pred mestským rivalom šesťbodový náskok a víťazstvo na Stamford Bridge by ešte viac upevnilo ich ligovú dominanciu.
Na druhej strane, Chelsea po triumfe 3:0 nad Barcelonou v Lige majstrov naberá na obrátkach a bude mať za cieľ znížiť náskok kanonierov len na tri body. Jeden jednotlivec, ktorý zažil obe strany rozdelenia, je Petit, ktorý sa v roku 1997 pripojil k Arseneovi Wengerovi pri presťahovaní sa z Monaka do severného Londýna.
Počas svojho pôsobenia v Gunners Petit vo svojej debutovej sezóne vyhral Premier League aj FA Cup a následne sa stal s Francúzskom majstrom Svetového pohára. V roku 2000 však odišiel z Arsenalu do Barcelony a teraz priznáva, že odchod z Anglicka do Španielska ľutuje.
Počas diskusie o prestupe Philippa Coutinha do Barcelony v roku 2018 Petit povedal Zrkadlo: „Keby som bol Philippe Coutinho, každé ráno by som sa zobudil a pomyslel si: ‚Prečo, prečo som podpísal zmluvu (za Barcelonu) v Španielsku?“
„A viete, prečo to hovorím? Pretože si pamätám čas, keď som sa zobudil, keď som bol v Barcelone, keď som odišiel z Arsenalu, a myslel som si to isté: Prečo som odišiel? Prečo som odišiel? Prečo som odišiel?“
Krátko po prestupe Petita do Barcelony sa ocitol v pokušení vrátiť sa do Premier League, pričom Arsenal patrí medzi viaceré kluby, ktoré majú o stredopoliara záujem. Keď diskutoval o svojom rozhodnutí nevrátiť sa do Gunners, povedal: „Keď som bol v Barcelone, chceli ma späť v Arsenale a bolo to lákavé – bol som blízko k návratu do Arsenalu.
„Ale na konci dňa som si myslel ‚Emanuel, musíš byť k sebe úprimný. Ak si odišiel pred rokom, bolo to z nejakého dôvodu.“
Petit sa nakoniec upísal Chelsea, kde strávil tri sezóny na Stamford Bridge bez toho, aby si zabezpečil akékoľvek striebro. Hovoriť s ŠtyriŠtyriDva v roku 2023 Francúz priznal, že hoci sa nechcel vrátiť do Arsenalu, mal si namiesto toho zvoliť inú ťažkú váhu Premier League.
Petit povedal: „Mal som veľa klubov, ktoré mali záujem vziať ma späť do Anglicka (v roku 2001). Oslovil ma Arsenal, ale aj Manchester United. Hovoril som s Arsénom. Naozaj ma chcel späť, ale bol som k nemu úprimný. Povedal som: ‚Cením si to a je to veľmi lákavé, ale nemal som pocit, že by ste chceli, aby som zostal, keď som pred rokom podpísal zmluvu s Barcelonou.‘
„Je to ako s niekým sa rozviesť. Keď sa od nich necítite žiaduci, aký má zmysel sa vrátiť? Mal som ísť do Manchestru United, pretože Sir Alex Ferguson mi dvakrát zavolal.“
„Mali sme veľmi dobrý rozhovor a bolo to lákavé, ale opäť som si vypočul svoju manželku. Chcela sa vrátiť do Londýna – nechcela žiť v Manchestri – a tak som tú istú chybu urobil dvakrát za rok.“
