Aj keď je Liverpool v ohromujúcom prepade, Arne Slot má o jedného kritika menej. Teda vo vlastnej rodine. V marci, keď Liverpool smeroval k titulu Premier League, Holanďan odhalil, že jeho otec našiel chyby v ich výkonoch. V ťažších časoch sa však Arend Slot stal sympatickejším. Bývalý tréner VV Bergentheim, amatérskeho tímu v Holandsku, má určitý prehľad o práci a jej nárokoch. Teraz však zabrali rodičovské povinnosti.
„Nemyslím si, že sa mu to páči viac,“ povedal jeho syn. „Ako otec, keď veci idú dobre, môžeš viac kritizovať. Ako otec vie, aké je to pre mňa ťažké. Dať mi ďalší úder nie je to najlepšie, čo môžeš ako otec urobiť. Teraz ma podporuje o niečo viac, ako keď vyhrávame.“
reklama
Ak však Slot starší zmenil smer, naliehavejšia otázka je, či to dokáže aj jeho syn. Po deviatich prehrách v 12 zápasoch sa môže zdať, že hlavný tréner Liverpoolu hľadá zmenu šťastia tým, že robí rovnaké veci s rovnakými hráčmi. Definícia šialenstva alebo pevná viera v jeho metódy? Slot čaká, kým sa šťastie vyrovná a tvrdí, že talent Liverpoolu je taký, že by nemal prehrávať toľko zápasov. Čo, hoci je pravda, nemusí nevyhnutne predstavovať stratégiu oživenia.
Arne Slot vyjadril svoj „šok“ z formy Liverpoolu za posledných 12 zápasov, najhoršie za posledných viac ako 70 rokov (Getty)
Ak sa Slot nezmení, jeho názor je taký, že reálne nemôže. „Neviem, čo máte v hlave, ale ak napríklad chcete iný systém s piatimi obrancami, môže to byť problém,“ povedal. „Nemám ani päť obrancov.“ Ak to odzrkadľuje zranenia Giovanniho Leoniho, Conora Bradleyho a Jeremieho Frimponga, ukazuje to aj výber Liverpoolu, ktorý mal v kádri iba štyroch stredných obrancov ešte predtým, ako bol Talian vylúčený. Jediný prípad, keď Slot použil zadnú trojku, bol v zápase Carabao Cup proti Crystal Palace. Liverpool prehral 3:0.
Zdá sa, že Slot hrá v sobotu proti Nottinghamu Forest skôr 4-3-3, obľúbenú formáciu Jurgena Kloppa. Liverpool vtedy prehral 3:0. Inak je však oddaný s 4-2-3-1.
reklama
„Toto hráčom najviac vyhovuje, systém, ktorý hráme teraz, hrali tento systém pravdepodobne počas celej svojej kariéry a nemáme takmer žiadny tréningový čas,“ dodal Slot. „Takže je takmer nemožné zmeniť našu úplnú predstavu o futbale, ak hráme každé dva dni.“
V rámci toho však existujú personálne voľby. Slot tvrdil, že každý, kto bol fit, mal veľa minút, okrem Wataru Enda a Joea Gomeza. Kapitán Japonska, talizman spred dvoch rokov, má od augusta v Premier League len štyri minúty. Slotovo vysvetlenie jeho absencie bolo, že: „Ryan (Gravenberch) nepodáva najhorší výkon zo všetkých našich hráčov. To je Ryanova najlepšia pozícia a rovnaká ako Wata.“ Keď nakrátko použil Enda na pravého obrancu proti Bournemouthu, spomenul si na kritiku.
Gomez odohral v tejto sezóne Premier League iba 43 minút a v Lige majstrov žiadnu. Je to pozoruhodnejšie vzhľadom na úbohú formu Ibrahima Konateho. Slot sa zdal tvrdohlavý vo svojom obrannom rozkaze. Na poste ľavého obrancu nastúpil Andy Robertson v tejto sezóne na sedem zápasov a Liverpool prehral iba dva. Porovnajte to s deviatimi zo 14 Miloš Kerkez začal.
Čísla však naznačujú, že Liverpool sa musí zlepšiť v defenzíve. Len osem tímov dovolilo v Premier League viac striel na bránu, iba štyri majú proti sebe vyšší počet gólov. Slot má pocit, že to čiastočne pochádza z kontextu, z prenasledovania hier po večnom zaostávanie. Vo všetkých súťažiach inkasovali ako prvé v 10 z posledných 12 zápasov. V šiestich z nich boli porušené už v úvodnej 16-minútovke.
Prehra The Reds 4:1 s PSV Eindhoven sa cítila ako nové minimum (Getty Images)
K tomu sa pridala absencia klinických príznakov. Liverpool zaostáva za svojimi očakávanými cieľmi v Premier League aj Lige majstrov. Ich najväčším nedosiahnuteľným úspechom v oboch súťažiach je Alexander Isak, a ak by Slot nemohol prehliadnuť podpis v hodnote 125 miliónov libier, existuje dôvod na tvrdenie, že Federico Chiesa je tretím záložným hráčom, ktorý mohol byť využitý viac. Isak nastúpil v stredu pred Chiesa proti PSV Eindhoven. Talian bol živší ako Švéd. Prehra 4:1 s PSV sa cítila ako nové minimum.
reklama
„Už som si niekoľkokrát myslel, že sme dosiahli najhorší bod,“ povedal Slot. „Pretože veľakrát som povedal – a vlastne to stále cítim aj o (PSV) – že skóre neodráža spôsob, akým sme hrali.“ Jeho tvrdenie môže podporiť aj štatistika. Liverpool mal vyššie očakávané góly pri troch zo šiestich prehier v Premier League a oboch prehrách v Lige majstrov; majú tretie najvyššie xG v európskej súťaži.
Ale možno to podporuje Slotov názor, že hlavné, čo treba zmeniť, sú výsledky, že začnú vyhrávať len preto, že majú dobrých hráčov.
„Takže zakaždým, keď si myslíte, že môžeme hrať stále rovnako, ale dúfajme, že sa nám bude dariť lepšie, pretože tento tím by mal – a môže – hrať lepšie ako my,“ pokračoval.
„Nemýľte sa v tom: nejde o to, že podávame najvyššie štandardy, aké dokážeme. Ale mali by ste očakávať, že vzhľadom na kvalitu, ktorú máme, sme niekoľkokrát dosiahli najnižší bod.“
Dosiahol Liverpool úplne dno? Slot musí dúfať. Pretože aj keď má podpornú zvukovú dosku, možno sa Arend Slot nikdy nepustil do takého úniku, keď mal na starosti VV Bergentheim.
