Svetová 25-ka Tallona Griekspoora vyzval minister zahraničných vecí svojej krajiny, aby tento víkend odstúpil zo súťaženia na turnaji v Rusku financovanom štátnym energetickým gigantom Gazprom.
North Palmyra Trophies je výstava, ktorá sa koná v Petrohrade od roku 2022, keď ruská invázia na Ukrajinu spôsobila, že turnaje ATP a WTA boli odstránené z plánov turné.
Holandská hviezda je jediným hráčom na turnaji, ktorý nie je Rus ani sa neporodil v Rusku so športovou oddanosťou bývalej sovietskej republike, ako napríklad Kazachstan Alexander Bublík a Julia Putinseva.
Griekspoorova účasť na podujatí pravdepodobne pramení z účasti jeho priateľky, hráčky Anastasie Potatpovej, ktorá už na turnaji súťažila.
Táto 24-ročná ženská hviezda zdieľala fotku seba a svojho priateľa, ako letia do ruského mesta na výstavisku Telegram Channel, v pätách ich romantického posezónneho výletu na Maldivy.
Jeden deň pred začiatkom turnaja však minister David van Weel prosil lídra svojej krajiny, aby to prehodnotil.
Tallon Griekspoor bol vyzvaný holandským ministrom zahraničných vecí, aby nesúťažil na ruskej výstave
Svetová 25. hráčka pricestovala do Petrohradu, aby si zahrala po boku priateľky Anastasie Potapovej
„Nie je zakázané zúčastňovať sa turnajov v Rusku, ale vyzývam ho, aby to nerobil,“ povedal Van Weel. „Zvážte morálne aspekty.“
Hoci ruskí hráči, ktorí súťažia na turné, tak musia urobiť pod neutrálnou vlajkou, neexistujú žiadne pravidlá proti tomu, aby sa v Rusku hrali za štátny subjekt vzhľadom na štatút turnaja, ktorý má výstavný charakter.
Vzhľadom na to, že medzi turnajom a podujatím neexistuje žiadne spojenie, hráči – ktorí sú v podstate nezávislí zmluvní partneri ATP alebo WTA – môžu slobodne rozhodovať o vstupe.
Medzi tými, ktorí sa rozhodli súťažiť na turnaji, sú bývalý šampión US Open Daniil Medvedev a 20 najlepších hráčok Karen Chačanov, Diana Schnaider a Veronika Kudermetová.
Podľa AD sa predpokladá, že Griekspoor kontaktoval Holandskú tenisovú asociáciu, aby potvrdila svoje zaradenie do žrebovania turnaja, pričom technický riaditeľ Jacco Eltingh bol nútený tvrdiť, že neexistuje žiadny spôsob, ako hráča sankcionovať, ani ho odradiť od hry.
„Samotná tenisová asociácia neposiela hráčov ani tímy do Ruska a riadi sa politikou NOV (National Olympic Committee – Holandsko) a medzinárodných tenisových organizácií,“ povedal Eltingh.
Ale špičkový tenista je v konečnom dôsledku nezávislý subjekt, ktorý si môže vybrať, ak nie je v národných mládežníckych tímoch.
V predchádzajúcich opakovaniach výstavy sa zúčastnili zahraniční hráči, ako napríklad Francúz Adrian Mannarino a španielska hviezda Roberto Bautista Agut.
Dvojica nedávno ukončila mimosezónnu dovolenku na Maldivách a v Dubaji
Daniil Medvedev je jedným z najväčších mien, ktoré budú súťažiť na podujatí – ktoré existuje namiesto schválených zastávok turné
Griekspoor je jediným aktívnym súťažiacim hráčom, ktorý nie je Rus alebo nemá ruský pôvod
Cena za súťaž v Petrohrade sa môže ukázať ako príliš vysoká pre mnohé top hviezdy, pričom Jasmine Paolini sa v roku 2023 rýchlo stiahne zo zostavy uprostred rozsiahleho odporu.
Pre niektorých však morálna škvrna súťaženia v Rusku nie je niečo, pod čo sa hlásia, pričom Mannarino v januári 2024 povedal, že sa cíti nad politikou.
„Som profesionálny tenista,“ povedal 37-ročný hráč. „Nezapájam sa do politiky ani do takých vecí.
‚Práve som tam išiel. Urobil som svoju prácu. To som urobil.
‚Nič nepodporujem. Bola to súkromná akcia. To nebolo nič o politickej podpore. Nie je o čom hovoriť.“
Ale pre ukrajinské hviezdy na turné je hranie na turnaji ako vystupovanie v prospech vojny.
„Snažila som sa im vysvetliť, do čoho budú zapojení,“ povedala Lesia Tsurenko v roku 2023 o rozhovoroch s Mannarinom, Bautistom Agutom a srbským Laslom Djerem. „Minulý rok sa mi podarilo presvedčiť jedného hráča, aby nešiel na tento hanebný turnaj.“
Tenisové zájazdy blokujú akékoľvek informácie o vojne a nevysvetľujú hráčom, že budú inzerovať sponzora terorizmu, ich mená budú použité na propagandu a účasť na podujatiach sponzorovaných sankcionovanými spoločnosťami je neprijateľná.
„Poškodí to imidž hráča, jeho krajiny a turné.“ Nie je ťažké rozlíšiť medzi dobrom a zlom.“
Vedenie Gazpromu so sídlom v Petrohrade má hlboké väzby s Putinom a jeho vládou a prispieva štátu miliardami dolárov na daniach, čím zase financuje pokračovanie ruskej vojnovej mašinérie.
