Declan Rice bol prepustený Blues ako 14-ročný a v nedeľu sa vráti na Stamford Bridge s Arsenalom.
Veci mohli byť pre Declana Ricea ľahko iné.
Stredopoliar Arsenalu absolvuje v nedeľu cestu do Chelsea v životnej forme. Momentálne je pravdepodobne najlepším hráčom Premier League, v stredu hral v drese Gunners pri víťazstve Ligy majstrov nad Bayernom Mníchov a je základom pre anglický národný tím.
Keďže Rice vyhral striebro aj so svojím bývalým klubom West Ham United, je nepravdepodobné, že by ľutoval svoju doterajšiu kariéru.
Návrat do Chelsea však u 26-ročného hráča vždy vzbudí emócie. Pretože on sám bol kedysi Modrákom.
Rice strávil sedem rokov v mládežníckom tíme na Stamford Bridge po tom, čo ako sedemročný vstúpil do akadémie. Keď ho prepustili, West Ham ho rýchlo chytil.
V rozhovore s Garym Nevillom pred tromi rokmi PresahRice si stále nebol istý, prečo sa Chelsea rozhodla prepustiť ho.
„Bolo to ťažké…ako som povedal v Chelsea ako dieťa, bolo to všetko, čo som kedy vedel, tak som rozmýšľal, kam pôjdem, čo budem odtiaľto robiť?“ povedal.
„Dodnes, úprimne, stále neviem presný dôvod (prečo ma pustili), prial by som si, aby som to vedel. Myslím si, že to bolo pravdepodobne spôsobené tým, že ako dieťa som bol maličký, v tom čase som prechádzal masívnym rastom.
„Moje telo nebolo celé prepojené, môj bežecký vzor bol naozaj zvláštny. Moje technické schopnosti boli v poriadku, čo sa týka fyzickej stránky, beh, mal som problémy, nestíhal som držať krok s ostatnými deťmi.“
„Myslím, že možno nakoniec to bola vec, o ktorej si mysleli, že z toho nemôžem vyrásť.“
Hoci si Rice po prepustení Chelsea rýchlo zabezpečil skúšky vo Fulhame a West Hame, prezradil aj to, aké ťažké bolo pre neho posunúť sa ďalej.
„(Bolo to) niečo, čo som vôbec nečakal, bolo to všetko, čo som ako dieťa poznal, bol to celý môj život, chodenie tam, tréningy, kamaráti, ktorých som stretol,“ povedal. „Mal som pocit, že to je ono, bol som vyšťavený, pamätám si, ako sa môj otec vrátil domov a povedal mi, že to je ono.
„V ten večer ma prepustili, v stredu som išiel trénovať s Fulhamom a potom vo štvrtok som bol s West Hamom. Otec ma odviezol do Chadwell Heath a bol som vyšťavený, ale potreboval som nakopnúť a znova zatlačiť.“
„Vieš, ako povieš svojim priateľom, že ťa Chelsea prepustila?“
Toto rozhodnutie bude Chelsea nepochybne ľutovať, keďže z Ricea sa po rokoch stal stredopoliar svetovej triedy.
Blues však majú niekoľko vlastných špičkových stredopoliarov a bude zaujímavé sledovať, ako sa im bude dariť v nedeľu proti Riceovi a Martinovi Zubimendimu. Moises Caicedo a Enzo Fernandez patrili v tejto sezóne medzi najvýraznejších hráčov najvyššej súťaže.
