Paddy Pimblett bude bojovať s Justinom Gaethjem o dočasný titul v ľahkej váhe na UFC 324 v Las Vegas 24. januára.
Súboj medzi Liverpoolčanom Pimblettom a Američanom Gaethjem sa začal po tom, čo majster Ilia Topuria prezradil, že nebude bojovať v prvom štvrťroku 2026 pre „ťažký moment“ v jeho osobnom živote.
reklama
Tridsaťročný Pimblett je piaty v rebríčku UFC v ľahkej váhe s 37-ročným Gaethjem o jedno miesto vyššie.
Topuria, ktorý vyhral titul po vyradení Charlesa Oliveiru v júli, dodal, že UFC v jeho neprítomnosti „urobí potrebné zápasy“.
„V prvom štvrťroku budúceho roka nebudem bojovať. Prežívam ťažké chvíle v osobnom živote,“ napísal gruzínsky Španiel na X.
„Chcem sa sústrediť na svoje deti a túto situáciu čo najskôr vyriešiť.
„Nechcem zdržiavať divíziu. Hneď ako sa záležitosti vyriešia, dám vedieť UFC, že som pripravený začať svoj návrat.“
reklama
Pimblett naposledy bojoval v apríli, kde zastavil Američana Michaela Chandlera v treťom kole pri jeho siedmom víťazstve v UFC za sebou.
Jeho výkony v oktagone spolu s jeho živou osobnosťou a vášnivými prejavmi o duševnom zdraví mužov spôsobili, že Pimblett rozkvitol do jedného z najpopulárnejších bojovníkov UFC.
Jeho zisk titulu prichádza napriek tomu, že nezvíťazil nad žiadnym bojovníkom v aktuálnej top 10 a s ďalšími životaschopnými súpermi nad ním v rebríčku.
Arménsky Arman Tsarukyan minulý týždeň porazil Dana Hookera v Katare, aby si upevnil svoje poradie číslo jeden, predtým, než vyzval na súboj o titul proti Topurii.
reklama
Oliveira (druhý) a Max Holloway (tretí) tiež nemajú zapísané nadchádzajúce súboje, hoci obaja už prehrali s Topuriou.
Začiatkom tohto mesiaca Hooker odhalil svoje pobavenie z Pimblettovho rebríčka v ľahkej váhe a dodal, že UFC „musí byť čerešničkou na získanie titulu“.
Gaethje naposledy bojoval v marci, pričom získal jednohlasné víťazstvo nad Rafaelom Fiziefom a od svojho debutu v roku 2017 vyhral deväť zo 14 zápasov UFC.
Je bývalým dočasným šampiónom po tom, čo v roku 2020 porazil Tonyho Fergusona o opasok, ale o päť mesiacov neskôr utrpel porážku od Khabiba Nurmagomedova v zápase o zjednotenie.
reklama
Podujatie v T-Mobile Arene bude prvým podujatím UFC v rámci sedemročného kontraktu so streamingovou platformou Paramount, čo znamená odklon od modelu platenia za zobrazenie.
V rámci spoločného hlavného podujatia americká šampiónka bantamovej váhy Kayla Harrison prvýkrát obhájila svoj titul proti vracajúcej sa Amande Nunes.
Bývalá dvojnásobná šampiónka Brazílie Nunes, ktorú mnohí považujú za najlepšiu ženskú bojovníčku všetkých čias, končí po odchode zo športu v roku 2023.
