Martin Keown verí, že jedna hviezda Arsenalu pomohla premeniť káder, s Declanom Riceom, ako sa zdá, súhlasí po víťazstve nad Bayernom Mníchov v Lige majstrov.
Arsenal vyzerá pod vedením Mikela Artetu ako dobre namazaný stroj, keďže jeho tím aj naďalej dosahuje pôsobivé výsledky s neuveriteľnou efektivitou. Najnovšie z nich porazili Gunners na Emirates Stadium Bayern Mníchov 3:1, čím ukončili neporaziteľný štart nemeckého tímu do sezóny.
Aj napriek problémom so zraneniami Arsenalu, spôsob, akým je zostava zostavená tak, aby jeden hráč mohol nahradiť druhého a zapôsobiť, je ťažké porovnávať v celej Európe. Vyplynulo to z rokov starostlivého plánovania zo strany trénerského personálu aj náborového tímu, budovania strany, ktorá môže súťažiť vo všetkých súťažiach.
Je ťažké určiť jednu hviezdu, ktorá robí ten rozdiel, vzhľadom na to, koľko z nich podáva vynikajúce výkony takmer vždy, keď vstúpia na ihrisko. Martin Keown však verí, že Martin Zubimendi je najnovším prírastkom, ktorý pomôže odomknúť zvyšok tímu, ako aj Declana Ricea.
V rozhovore pre TNT Sports po víťazstve Arsenalu nad Bayernom Mníchov Keown Riceovi povedal: „Declan, porozprávaj sa so mnou o Zubimendim, pretože som tam hovoril, že si v tom zápase voľne behal. Cválal som po celom ihrisku, bolo to ako keby z teba niekto zdvihol reťaze.“
„Je to Zubimendi, kto ti dáva tú licenciu? Pretože to tam proste bolo.“
Rice súhlasil s Keownom, keď povedal: „Áno, hrať s ním bolo také ľahké. Podpísali sme ho len v lete a zvyčajne chvíľu trvá, kým sa vytvorí spojenie. Ale od prvého momentu, keď sme boli spolu v prípravnej sezóne, som vedel povedať, že si s ním zahrám dobrý futbal.“
„Skutočne sa mi páčil ako človek aj ako hráč. Ako zápasy pokračovali, naše vzájomné porozumenie bolo vynikajúce. Je to taký milý chlapík. Je to Španiel číslo šesť a my vieme, aké sú španielske šestky. Sú najlepší v prvej fáze budovania, otáčajú sa s loptou a hrajú dopredu, hrajú do vrecka, a to je presne to, čo s ním máme.“
„Všetci mu dôverujeme loptou. Ak je na vás hráč, je ľahké mu dať loptu a všetci sa s ním cítime tak isto. Bol pre nás taký dobrý – neuveriteľný hráč.“
To sú veľké slová chvály pre Španiela, ktorý určite zasiahol, aj keď bol tichší ako tí, ktorí robia rozdiel na oboch koncoch ihriska. So Zubimendi má Arsenal hráča, ktorý odomyká zvyšok tímu a dáva mu slobodu.
Stredopoliar občas funguje ako ventil na uvoľnenie tlaku, jednoducho zdvihne loptu, aby pomohol uvoľniť časť tlaku súpera. Niekomu ako Martinovi Odegaardovi to bráni v tom, aby musel diktovať hru oveľa hlbšie, ako to niekedy robil v minulej sezóne, zatiaľ čo krajní obrancovia sa môžu voľne pohybovať, pretože lopta sa nemusí toľko posúvať.
Podpisom Zubimendiho sa spojilo všetko dobré, čoho je Arsenal schopný, čo sa určite prejavuje na ihrisku a na výsledkoch.
