Waldo Cortes-Acosta má za sebou jeden z najzvláštnejších a najdivokejších mesiacov MMA v nedávnej pamäti, vďaka čomu je jeho vzostup cez divíziu ťažkej váhy UFC ešte úchvatnejší.
Dominikánsky uchádzač začal november bodovaním jedného z najbizarnejších návratov, aké kedy uvidíte. Zoči-voči bývalému šampiónovi PFL Ante Delija utrpel Cortes-Acosta drsné popichnutie očí, ktoré vyzeralo ako potenciálny bojovník. Namiesto toho sa akcia kontroverzne obnovila a Cortes-Acosta rýchlo strelil knockout v podstate jedným okom. O niekoľko týždňov neskôr odletel do UFC Qatar len niekoľko dní vopred a poslal Shamila Gazieva ďalším knockoutom za pouhých 82 sekúnd.
reklama
Keď sadá prach, Cortes-Acosta, 34, sa zrazu dostal na 5. miesto v mediálne generovanom rebríčku ťažkej váhy UFC. „Salsa Boy“ povedal v stredu pre „The Ariel Helwani Show“ Uncrown, že vo svojom dokonalom svete dúfa, že budúci rok bude bojovať o zlato v ťažkej váhe. Najprv však bude musieť počkať, kým sa šampión UFC Tom Aspinall – ktorého nedávna obhajoba titulu proti Cirylovi Ganeovi skončila súťažou bez popichovania očí – zotaví, aby urovnal svoj odvetný zápas s Francúzom.
Keď sa Aspinall vs. Gane 2 nevyhnutne stane, Cortes-Acosta predvída, že vyzývateľ prenesie svoju hybnú silu vpred a dokončí prácu.
„Myslím si, že Tom Aspinall sa trochu obáva o Ciryl Gane,“ povedal v stredu Cortes-Acosta. „V tomto (nedávnom) zápase vyzeral (Gane) úžasne, vyzeral na inej úrovni, než Aspinall očakával. Úder bol veľmi dobrý.
reklama
„Myslím si, že Tom Aspinall ochutnal krv príliš skoro v kole. Myslím si, že tlačil na to, aby sa už po údere do oka nesnažil bojovať.“
Activity bol najlepším priateľom Cortes-Acosta od jeho príchodu do UFC v roku 2022. Už 11-krát bojoval a porazil významné mená ako Serghei Spivac, Ryan Spann a Andrei Arlovski. Jeho posledné dva novembrové výstupy sú však pravdepodobne jeho víťazstvami.
Cortes-Acosta vie, že je potrebné urobiť ešte veľa práce, kým dostane svoju zlatú príležitosť. Má na mysli niekoľko mien a verí, že víťazstvo nad nimi môže byť všetko, čo potrebuje.
„Myslím si, že ma delí ešte jeden zápas od zisku titulu,“ povedal Cortes-Acosta.
reklama
„Chcem bojovať s Curtisom Blaydesom, ale neviem, možno ma tlačia do ‚The Beast‘, Derrick Lewis. Toto by ma bavilo.“
Blaydes a Lewis sú už desať rokov stálicami ťažkej váhy UFC. V priebehu času sa obaja muži ukázali ako impozantné testy na akékoľvek nové mená, ktoré sa hromadia v rebríčkoch.
V prípade Cortes-Acosta padol do oka najmä Lewisovi; Lewis spomenul svoje meno pred júlovým súbojom Američana s Tallisonom Teixeira. Aj keď zatiaľ nič nie je oficiálne, „Salsa Boy“ sa prikláňa k pravdepodobnosti, že bude ďalší zápas „Black Beast“, a dokonca má predstavu, kedy by sa to mohlo stať.
„Zatiaľ žiadne ponuky, ale myslím, že je to potvrdené, možno niečo na 24. januára,“ povedal a poukázal na kickoff event UFC s Paramountom. „Veľká šou. Myslím, že možno Derrick Lewis alebo niečo také. Páči sa mi to, milujem to.“
