Man City skrachoval v Lige majstrov
Manchester City dosiahol míľnik v Európe, ale 100. zápas v Lige majstrov UEFA, ktorý mal na starosti klub Pep Guardiola, priniesol nečakané žihadlo. Silne rotovaná strana City pripadla ostrému a disciplinovanému tímu Bayer Leverkusen, ktorý svoj plán realizoval s jasnosťou a ostrosťou, s akou sa domáci nikdy nevyrovnali. S rastúcim tlakom v ligovej fáze tento výsledok kladie nové otázky o rytme City, rozhodovaní a pripravenosti na nadchádzajúce výzvy.
reklama
Guardiolov hazard a rozvrat mesta
Guardiola sa rozhodol pre 10 zmien po víkendovej porážke v Newcastle a posun v City postrádal plynulosť. Nathan Ake takmer poskytol skorý prielom, len Mark Flekken zareagoval brilantne. Od tej chvíle úseky pomalého a predvídateľného držania lopty umožnili Leverkusenu vyrovnať sa a formovať hru podľa vlastných predstáv.
Hostia udreli ako prví, keď Christian Kofane stiahol loptu späť pre Alejandra Grimalda, ktorý sa postaral o pevné zakončenie. Postavenie City v útočníkoch nedokázalo nájsť súdržnosť. Tijjani Reijnders šiel cez stred poľa so zámerom, ale vystrelil priamo na Flekkena a atmosféra v Etihade bola čoraz nervóznejšia.
Leverkusen opäť potrestal zaváhanie v 54. minúte. Ibrahim Maza si našiel priestor na pravej strane a prihral Patrikovi Schickovi, ktorý sa zdvihol nad svoju značku a usmernil hlavičku na roh. Rozhodujúca sa ukázala efektivita nemeckej strany.
reklama
Vstup Erlinga Haalanda po hodine nadvihol domácich priaznivcov a takmer premenil šikovnú prihrávku Phila Fodena, ale Flekken sa snažil udusiť šancu. Nór neskôr zavesil ďalšie otvorenie, čím prispel k frustrácii City v noci, keď sa zdalo, že len málo cvakne.
Tvár mesta zásadné európske momenty
Guardiola pred zápasom hovoril o tom, že sezóna sa začala vážne po poslednej reprezentačnej prestávke. Napriek tomu je City teraz na šiestom mieste v tabuľke ligovej fázy a riskuje ďalší pokles, ak sa iné výsledky obrátia proti nim. Ich pozoruhodná séria 13 priamych domácich víťazstiev proti nemeckým klubom v tejto súťaži sa náhle skončila.
Omar Marmoush, Oscar Bobb a Savinho našli málo príležitostí a dokonca aj s neskoršími predstaveniami Fodena a Rayana Cherkiho chýbalo City tempo a presnosť, ktoré sú typické pre ich európske vystúpenia. S tromi zápasmi, ktoré zostávajú vo fáze, sa hranica chýb zužuje a ak sa forma nezlepší, hrozia vyhliadky na postup do play off.
reklama
Leverkusenova obroda a neľútostná hrana
Tento tím Bayeru Leverkusen prešiel v tejto sezóne turbulentnou cestou. Prehrali Xabiho Alonsa s Realom Madrid, videli odchod niekoľkých starších hráčov a dvakrát zmenili manažérov. Po krátkom pôsobení Erika ten Haga vstúpil Kasper Hjulmand a poskytol štruktúru, vieru a ostrosť. Jeho tím je teraz na treťom mieste v Bundeslige a toto víťazstvo posilňuje ich postup.
Ich noc definovala efektivita. Dve strely na bránu, dva góly a brankár so siedmimi životne dôležitými zákrokmi podčiarkujú disciplinovaný európsky výkon vonku. Pre Leverkusen to bolo len druhé víťazstvo v Lige majstrov UEFA v sezóne, no posúva ho to do pozície, ktorá by mu zabezpečila postup do play off.
City sa musí rýchlo resetovať, zatiaľ čo Leverkusen môže čerpať skutočnú dôveru z displeja, ktorý ukazuje inteligenciu, priemysel a klinickú sériu, ktorá zmenila dynamiku skupiny.
