Wolverhampton Wanderers hľadí do priepasti už po dvoch bodoch z úvodných 12 zápasov Premier League, pričom zostup späť do Championship je takmer istý.
Zvonku môžu byť sťažnosti týkajúce sa súčasného stavu Wolverhamptonu Wanderers trochu vrtkavé – ak vezmeme do úvahy skutočnosť, že z úvodných 12 zápasov získali len dva body.
Koniec koncov, pred Fosunovým príchodom do Molineux v roku 2016 strávili Wolves v najvyššej anglickej lige iba štyri z predchádzajúcich 32 sezón. Toto obdobie zahŕňalo aj kúzla v spodnej vrstve, ako aj dva rôzne výlety do tretej.
Odkedy čínsky konglomerát kúpil klub od Steva Morgana, strávili osem po sebe nasledujúcich sezón v Premier League – a do Európy sa vrátili prvýkrát po generácii. Ale nemýľte sa, Wolves sú v stave terminálneho úpadku.
Skončili v spodnej polovici štyroch z posledných piatich sezón, pričom ich súčasná kampaň bude horšia ako čokoľvek, čo sme kedy videli. Zostup je fakticky potvrdený pred začiatkom decembra, pričom je skutočne v hre neslávny rekord Derby 11 bodov.
„Predali ste tím, teraz predajte klub,“ prosili zúfalí fanúšikovia Wolves, keď ich Crystal Palace odsúdili na ich desiatu ligovú prehru v sezóne.
ČÍTAJTE VIAC: Preteky o vypadnutie z Premier League: Tlak na Arneho Slota narastá, keď Tottenham zavolal Thomasa FrankaČÍTAJTE VIAC: Legenda BBC Pat Murphy odstupuje po 51 rokoch a odchádza ako národný poklad
Odkedy sa ich osamelé európske ťaženie v roku 2020 skončilo, Wolves sa zmenili z ambicióznych nováčikov na futbalový klub s jediným úmyslom zostať v divízii.
Zdá sa, že Fosun to tak chce. Sebaudržateľnosť sa stala módnym slovom pre vlastnícku skupinu, ktorá efektívne uzavrela kohútik, pokiaľ ide o investície.
Áno, peniaze sa stále míňajú na prestupy, no veľká časť týchto prostriedkov pochádza z neustáleho odlivu ich najlepších hráčov. Zoznam hviezd, ktoré v posledných rokoch opustili Molineux, sa neustále rozrastá, pričom ich náhrady čoraz viac nedokážu napredovať.
V posledných rokoch klub opustili Ruben Neves, Diogo Jota, Joao Moutinho, Raul Jimenez, Max Kilman, Nelson Semedo, Rayan Ait-Nouri, Pedro Neto, Adama Traore, Morgan Gibbs-White, Matheus Cunha a Matheus Nunes.
Vlci sa v podstate stali prípadovou štúdiou toho, ako často môžete predať svojich najlepších hráčov, nahradiť ich menejcennými a zostať v Premier League. Dôraznou odpoveďou bude osem sezón.
Nuno Espirito Santo – jediné úspešné menovanie Fosunovej éry – bol prvým manažérom, ktorý poukázal na potrebu ďalších posíl, nakoniec sa rozhodlo, že bude presunutý ďalej. Ďalším bol Bruno Lage, ktorý začal ešte predtým, ako mu pristrihli krídla kvôli nedostatku investícií.
Julen Lopetegui odišiel v predvečer sezóny, pretože cítil, že jeho tím na to nemá. Namiesto prijatia tejto reality bola vyplatená kompenzácia a bol najatý Gary O’Neil.
Začal tiež dobre, ale v čase, keď bol jeho odchod potvrdený, nariekal nad tým, že padajú góly, ktoré by žiadny iný tím Premier League nedovolil. Čistou váhou osobnosti Vitor Pereira minulú sezónu udržal Wolves hore, ale bol pripravený hodiť uterák do ringu už pred začiatkom sezóny…nevydržal oveľa dlhšie.
Rob Edwards je najnovší manažér, ktorý je nútený postaviť sa pred médiá a pokúsiť sa vyťažiť maximum z tímu na míle vzdialeného od svojich kolegov z Premier League.
Možno existuje dôvod, prečo sa Fosun a výkonný predseda Jeff Shi vyhýbajú rozhovorom. Keď sa dostanú na verejnosť, má to tendenciu skončiť katastrofálne.
„Ak sa usilujete iba o trofeje alebo konzistentný európsky futbal, Wolves nemusí byť ideálnou voľbou,“ povedal Shi v otvorenom liste priaznivcom v roku 2024.
Teraz to dospelo do štádia, že ak chcú fanúšikovia ísť za výhrami alebo možno za cieľom, Wolves by tiež nemuseli byť ideálnou voľbou. Shi hovoril pozitívne o najnovšom prestupovom období, ktoré vyústilo do toho, čo by mohlo skončiť sezónu ako najhorší tím Premier League všetkých čias.
Pokiaľ ide o plán, je tu zreteľný nedostatok jasnosti. Najprv to bol Jorge Mendes, potom to bol Matt Hobbs, ktorý sa snažil využiť juhoamerický trh. Potom to bol prípad odovzdania kľúčov Pereirovi a Domenicovi Tetimu, ktorí boli obaja nezamestnaní necelé dva mesiace po zatvorení ich jediného letného okna.
Je to však oveľa viac než len produkt na mieste. Ceny sezónnych vstupeniek sa zvýšili, zatiaľ čo celková skúsenosť naďalej klesá.
Steve Morgan mal problémy, pod jeho vedením Wanderers klesol do League One, no hoci sa nikdy nedokázal vyrovnať bohatstvu svojich rivalov z Premier League, zdalo sa, že mu na Wolves veľmi záleží. Investoval do najmodernejšieho nového tréningového ihriska, chcel vybudovať štadión – aj keď napokon zostup tento sen obmedzil.
Fosun medzitým nezanechal na futbalovom klube žiadny trvalý dojem. Ak by zajtra odišli, okrem toho, že sú subjektom Premier League, nie je tam žiadna trvalá stopa.
Molineux čoraz viac chátra, takže aj vrstva farby na rozpadávajúcom sa exteriéri sa zdá byť nedosiahnuteľná.
Diskutovalo sa o prestavbe stánku Steve Bull Stand, ktorý v roku 2025 sotva vyhovuje účelu. Zdá sa, že tieto rozhovory sa sústreďujú okolo pridania pohostinských oblastí – a aj tak je to len málo.
To všetko je v ostrom kontraste s Birminghamom City, susediacim s Midlands, ktorí minulý týždeň predstavili mimoriadne ambiciózne plány na výstavbu nielen štadióna s kapacitou 62 000 miest, ale aj komplexu, ktorý úplne premení časť mesta.
Knighthead Capital akceptoval, že vďaka plánom vyzerajú ako „skromní šialenci“, ale odrážajú skôr ich budúce ambície než súčasné postavenie. V Black Country je to iný príbeh a fanúšikovia sú čoraz viac znepokojení.
„Mnoho priaznivcov má pocit, že Wolves stratili svoje ambície, identitu a jasný zmysel pre zmysel na ihrisku aj mimo neho,“ citovalo vyhlásenie niekoľkých fanúšikovských skupín začiatkom tejto sezóny.
„Už ste si odcudzili značný počet verných priaznivcov, ktorí boli ocenení, a zdá sa, že prejavujú malú starostlivosť alebo úctu k základni fanúšikov. Bez rýchlej a zmysluplnej zmeny riskujete ďalšie rozdelenie priaznivcov v čase, keď sú jednota a viera nevyhnutné.“
„Pod skorým vedením Fosunu urobil klub veľké pokroky vo svojich futbalových operáciách, infraštruktúre a prepojení s komunitou – pokrok, vďaka ktorému sa Wolves stal modelom hrdosti a ambícií. Žiaľ, teraz sme svedkami rozhodnutí, ktoré naďalej podkopávajú tento životne dôležitý vzťah a znižujú štandardy, ktoré kedysi definovali klub.“
„Ako priaznivci si opäť pripadáme ako Hromnice. Čo sa nám stalo? Ako sa klub pod tvojím vedením tak znížil, Jeff? Ako môže hierarchia opakovane robiť tie isté chyby a neplniť sľuby? Prečo toľko kľúčových postáv v zákulisí odišlo bez jasného vysvetlenia?“
Čas Wolves ako klubu Premier League sa už prakticky skončil. Problémy sú však oveľa horšie. To vyvoláva pocit potápania, že veci by sa mohli výrazne zhoršiť, keď budú preč z centra pozornosti a finančných výhod, ktoré top-flight poskytuje.
Fosun potrebuje vypočuť priaznivcov a odovzdať správcovstvo jednej z najvýznamnejších inštitúcií anglického futbalu vlastníckej skupine, ktorá má ambíciu aspoň pokúsiť sa zvrátiť jej úpadok.
Sky Sports zvýhodnený balík Premier League a EFL
Sky znížil cenu svojho Základná TV a Sky Sports balík pred sezónou 2025/26, čím ušetríte členom 336 £ a ponúka viac ako 1 400 živých zápasov v Premier League, EFL a ďalších.
Sky ukáže v budúcej sezóne minimálne 215 živých zápasov Premier League, čo predstavuje nárast až o 100 ďalších.
