George Best si užil hviezdnu kariéru na najvyššej futbalovej úrovni a je všeobecne považovaný za jedného z najlepších hráčov vôbec. Spolu so slávou a peniazmi však prišiel boj s alkoholizmom a nezdravým životným štýlom, ktorý viedol k množstvu problémov v neskoršom veku a nakoniec k jeho smrti vo veku 59 rokov.
Je to presne 20 rokov, čo Best zomrel na zlyhanie viacerých orgánov. Pôvodne bol prijatý do nemocnice Cromwell s príznakmi podobnými chrípke predtým, ako sa infekcia obličiek ukázala ako príliš náročná na zvládnutie. Po svojej smrti zanechal svoju rodinu zdevastovanú, ale nanešťastie Severný Ír zanechal dlhy vo výške 450 000 libier.
Napriek tomu, že Best bol počas svojej hviezdnej kariéry vo futbale vysoko platený, bol jeho bohatý životný štýl drahý a v rôznych aspektoch jeho života bolo potrebné zaplatiť množstvo nezaplatených platieb.
Súkromnej nemocnici v Londýne, kde zomrel, dlhovali 300 000 libier, pričom sa tiež verí, že byt legendy Manchestru United v Chelsea mal nesplatenú hypotéku vo výške 100 000 libier.
Okrem toho sa predpokladalo, že ako posledná splátka ich rozvodu má bývalá manželka Alex zaplatiť 50 000 libier. V tom čase zdroj povedal: „Keď budú splatené všetky dlhy, celá Georgeova rodina pravdepodobne zdedí spomienky.“
Po smrti futbalovej hviezdy sa objavila smutná pravda, pričom The Observer potvrdil, že bývalá hviezda Zemetrasení zo San Jose dostala bezplatnú zdravotnú starostlivosť, pretože bol v úpadku a nemohol splácať.
Lekárski experti odhadovali, že liečba by stála viac ako 100 000 libier. Nebolo to prvýkrát, čo nemocnica prejavila svoju štedrosť a nehľadala peniaze počas jeho prvého obdobia v roku 2001.
Špecialista na pečeň, profesor Roger Williams, dohliadal na liečbu Besta od prelomu storočia a potvrdil, že počas svojho pôsobenia neobvinil futbalovú legendu.
Best si zarobil peniaze za rozprávanie po večeri a vystupovanie na Sky Sports. V neskorších rokoch však pre zhoršujúci sa zdravotný stav nemohol pracovať a zomrel bez peňazí.
Sky pre The Observer povedal: „George pre nás pracoval asi 10 rokov. Mali sme s ním dohodu o platbe za hru – dostal honorár, keď hosťoval v našej Soccer Saturday show. Ale neobjavil sa v nej asi dve sezóny.“
Verilo sa tiež, že nevlastnil žiadne nehnuteľnosti, pričom manželka Alex vlastnila dva domy, o ktoré sa delili, kým sa v roku 2002 nerozišli.
Po Bestovi zostal syn Calum, ktorému mohol nechať len hodinky. Ukázalo sa, že akonáhle budú dlhy vymazané, všetky zvyšné peniaze pôjdu sestre Barbare McNarryovej a jeho bývalým manželkám nič.
Calum dostal gravírované hodinky Jean Lassel World Cup z roku 1994 a v exkluzívnom rozhovore pre The Telegraph pri 20. výročí otcovej smrti hovoril o tom, aké to bolo stratiť ho.
„Naozaj som sa trápil, keď som prišiel o otca. Nerozumel som tej chorobe,“ povedal. „Nechápal som, s čím mám do činenia. A akosi som sa vzbúril proti všetkým svojim vnútorným bojom. Bol som smutný, nahnevaný, bol som p—– off.
„Sedel som v tých veciach dlho. A za ten čas som urobil veľa osobných chýb. A aby som bol úprimný, bol som pod veľkým drobnohľadom aj zo strany verejnosti. Všimol som si však, že postupom času som bol starší a začal som chápať, čo to bolo za chorobu, o čo išlo. Naťahujem sa a snažím sa pomôcť aj iným deťom, to mi tiež pomohlo.“
