Wvitajte teda v ďalšom z týždňov Spurs, kde sú vedúci pracovníci hlboko znepokojení a nie je možné ignorovať pocit predtuchy. Nedeľné poníženie v derby 4:1 v Arsenale zaistilo, že klub hrá s Liverpoolom horúci zemiak a určite posledná vec, ktorú manažér Thomas Frank potrebuje, je výlet do Ligy majstrov v stredu večer do Paríža Saint-Germain.
Toto nie je skutočný strach, pretože zápas proti európskym šampiónom je takmer nemožné vykresliť ako voľný zásah. Ani v najlepších časoch by tam od Tottenhamu nikto veľa nečakal a s dvomi výhrami a dvomi remízami zo štyroch zápasov v súťaži si môže dovoliť aj tento prehrať.
Je jasné, že ťažká porážka by nebola ideálna vzhľadom na to, že Spurs boli od konca septembra častejšie zlí ako dobrí – po povzbudivom začiatku Frankovho funkčného obdobia. On a hráči uvidia príležitosť urobiť kroky, či už veľké alebo malé, smerom k tomu, o čom veria, že je ich skutočná úroveň. Budú si pamätať, ako na začiatku sezóny zatlačili PSG až do Európskeho superpohára, keď prehrali na penalty.
To, čo vrhá dlhé tiene a všade zimomriavky, je sobotňajší domáci zápas proti Fulhamu. Predpokladá sa, že tímy uprednostňujú hru na vlastnom trávniku, a napriek tomu je to ďaleko od toho, aby to vyzeralo ako v prípade Spurs, určite v Premier League, súťaž, na ktorej záleží najviac na palubovke, súťaž, ktorá diktuje istotu práce manažéra.
Nebola to Frankova chyba, že zdedil káder, ktorý vyhral dva, tri remizoval a deväť prehral z predchádzajúcich 14 domácich ligových zápasov pod Ange Postecoglou. Práve na ňom sa mu nepodarilo dosiahnuť žiadne viditeľné zlepšenie. Jeho záznam znie: W1 D2 L3.
Najslabším bodom bola porážka 1:0 proti Chelsea na začiatku novembra, keď hráčov vypískali. Boli kreatívne na mizine, ich očakávaná štatistika gólov 0,05 je najnižšia zo všetkých tímov v lige v tejto sezóne. V Arsenale to bolo 0,07, čo je druhá najnižšia hodnota.
V najbližšom domácom ligovom zápase proti Manchestru United o týždeň neskôr by sa z tribún ozvalo viac dobre zdokumentovaných vypískaní; za Richarlisona, keď zahral voľnú prihrávku, za Franka, keď vystriedal Xaviho Simonsa. Po divokom finále to skončilo 2:2.
Medzičasom tam bolo víťazstvo v Lige majstrov 4:0 proti Kodani a epizóda, ktorá sa dostala do značnej miery pod radar, ale pôsobí poučne, symbol Chrámu reptania. Keď náhradník Tottenhamu Dane Scarlett vyhral penalizáciu v prestávke, Južná tribúna chcela, aby to odpískal. Namiesto toho Richarlison schmatol loptu svojím typickým štýlom lakťom von. Bol určeným príjemcom, tak prečo nie?
Boos pre Richarlisona prišlo z Južnej tribúny. Ovplyvnilo ho to, keď prechádzal duševnou prípravou? je nejasné. Ale chýbal. Nezáležalo na tom, pretože hra už dávno skončila. Napriek tomu to bolo výnimočné.
Zápas Fulhamu bude prvým zápasom Tottenhamu doma od United a na túto vzdialenosť je to zápas, ktorý Frank zúfalo potrebuje vyhrať. Potrebuje prinajmenšom výkon, niečo z útočného hľadiska, pretože jeho tímu sa príliš často nedarí vystreliť. Pri domácej prehre 1:0 proti Bournemouthu na konci augusta zaznamenali xG 0,19.
Treba poznamenať, že Frank bol celú sezónu bez zranených Dejan Kulusevski a James Maddison a takmer celú sezónu bol aj Dominic Solanke. Vyskúšal každú kombináciu svojich ostatných útočiacich hráčov, mal dojem, že tápe a nedokáže nájsť tú správnu zmes. Mohammed Kudus (ktorý bol vo všeobecnosti bystrý), Brennan Johnson, Simons, Wilson Odobert, Mathys Tel a Randal Kolo Muani majú medzi sebou päť ligových gólov. Richarlison ich má sám päť.
po propagácii newslettera
Zápas s Arsenalom bol katastrofou a všetci v Spurs si uvedomovali, že to mohlo byť aj horšie. Eberechi Eze strelil rozprávkový hetrik; mohol mať štyri alebo päť. Čo to urobilo pre Franka tak zlé, bola optika jeho prechodu na 5-4-1. Keď sa v druhom polčase vrátil k stavu 4-3-3, jeho tím prehrával 2:0.
Len raz predtým Frank začal so zadnou päťkou – proti PSG v Superpohári, ktorý opísal ako „špeciálnu operáciu“, čo si čiastočne vyžadovalo to, že mal len šesť týždňov na prácu s hráčmi. Ak opora Spurs uvidí prehru svojho tímu, uprednostnila by, keby hodila pár úderov. Okrem toho, Frankovo rozhodnutie vzdať sa Pedra Porra len druhýkrát bolo obrovskou výzvou. Krajný obranca je mimoriadne obľúbeným členom šatne.
Ako najväčší problém pociťoval nedostatok kreativity, absenciu možností na lopte. Pre Franka to tak nebolo. Keď preberal trosky, mal naliehavejšie starosti. Nedostatok agresivity – v dueloch a tlači. Neschopnosť priblížiť sa k hráčom Arsenalu. Neschopnosť vynútiť vysoké obraty.
Frank dostal otázku, či videl vo svojom tíme dosť bitky. „Boli sme od nich o 100% príliš ďaleko v týchto dueloch, ktoré sme chceli vytvoriť alebo dostať pod tlak, priblížiť sa,“ odpovedal. „V týchto dueloch sme ich nevyhrali dosť. Ak je to nedostatok boja, nedostatok čohokoľvek, jednoducho sme to nezvládli dosť dobre.“
Bola to zvyčajne úprimná odpoveď, ale úplne zatracujúca. Frank má svoju prácu nad hlavu, aby vyvolal reakciu.
