Bol to nestrážený komentár od predstaviteľa Arsenalu a prišiel krátko po tom, čo bola nástenná maľba Eberechiho Ezeho pred Emirates Stadium znehodnotená bielou farbou – pravdepodobne fanúšikom Tottenhamu. Zhrnulo to škriepku medzi klubmi a radosť Arsenalu z toho, že na konci augusta priviedol svojich súperov k Ezeho podpisu z Crystal Palace. „Podpisujeme prvotriedneho útočníka za 60 miliónov libier. Hádzajú farby na steny.“
Ezeho nástenná maľba bola odvtedy prerobená; teraz má titulok na posilnenie príbehu o chlapčenskom fanúšikovi Arsenalu, ktorý sa vracia do svojho klubu potom, čo bol prepustený ako mladík. „Všetky cesty vedú domov.“ Takže to nepotrebovalo vtip od Thomasa Franka v piatok na nastavenie Eze vs Spurs. „Kto je Eze?“ povedal manažér Spurs; klasika žánru lákajúceho na osud.
Zdalo sa, že Eze bude mať v tomto derby vždy slovo. Ukázalo sa, že kričal do každého rohu štadióna. Ofenzívny stredopoliar bol v nálade od prvého hvizdu a vykúzlil celkom senzačný hetrik, aby zabezpečil, že Arsenal zo sobotňajšej porážky Manchestru City na ihrisku Newcastlu vyťažil maximum a zvýšil svoj náskok na čele Premier League na šesť bodov. V horúčave sa zdalo, akoby všetky cesty viedli k titulu.
Prvýkrát Eze nasledoval gól Leandra Trossarda a bol to okamih na predvedenie jeho lesklosti. Zdalo sa, že na okraji oblasti Spurs nie je žiadny priestor, keď získal polovičné povolenie, ale našiel ho, trikoval sem a tam, než sa dostal domov. Druhý a tretí boli podobné, Eze prijímal prihrávky v nebezpečných oblastiach a vyberal každý roh jednoduchými, nepochybnými natáčkami, čo znamenalo pre Franka a Spurs utrpenie.
Richarlison strelil zázračný gól na 3:1, letel domov zo 45 yardov s brankárom Arsenalu Davidom Rayom mimo jeho čiary, ale inak bolo pre Spurs len pochmúrne. Pre Franka to bola prvá vážna prekážka na ceste v lige, no vo všeobecnosti sotva jediná. Jeho prechod na zadnú trojku na začiatku bol dôležitým detailom a zdalo sa, že odrážal akceptovanie úlohy Spurs – úlohy veľkého smoliara. Bola to úplná katastrofa.
Scéna bola osvetlená obrím tifo Arsenalu za jednou z brán, na ktorej boli obrázky rôznych klubových legiend. Najvýraznejší na jej vrchole? Sol Campbell, samozrejme. Atmosféra pulzovala.
Frank mal pred svojou obranou Joãa Palhinhu a Rodriga Bentancura, ktorý mal v držbe Arsenal hlboký obranca. To bolo veľa času. Vyzeralo to ako obranná sedmička. Spurs ponúkli pred prestávkou nulový útok – žiadne dotyky v súperovej oblasti – a jedinou otázkou bolo, či Arsenal dokáže nájsť cestu. Mohli.
Bola to pomalá polovica, Eze vytvoril niečo pre Declana Ricea na úplnom začiatku a potom to bolo ako sledovať akúsi predĺženú hlavu, kým sa Trossard neoslobodil. Ezeho prihrávka cez zadnú líniu Spurs bola momentom mágie a znamením toho, čo malo prísť. Rice buchol z voleja priamo na Guglielma Vicaria, ktorý zachránil.
Arteta chcel zaskočiť pretekára zozadu a plán sa zišiel v 36. minúte, krátko po tom, čo Vicario urobil dobre a upratal priamy kop Bukayo Saka. Mikel Merino, hrajúci v úlohe č. 9, prišiel skrátka a bola to krásna loptička pre Trossarda, ktorý si odskočil od Kevina Dansa. Trossardovi bolo umožnené otočiť sa v celom kruhu predtým, ako vystrelil, k lopte mu pomohla zúfalá výzva Mickyho van de Vena. Destiny Udogie si zahral Trossarda.
po propagácii newslettera
Spurs boli zúfalí a Van de Ven zúril, keď Eze zvýšil na 2:0, pričom zúrivo gestikuloval na niektorých svojich spoluhráčov na ihrisku. Zdá sa, že sa zameral na Richarlisona. Frankov plán A, ktorý bol o niečo viac, než len vyhrabať sa z 0-0, bol v troskách, a tak v polčase prešiel na 4-3-3, pričom za Dansa predstavil Xaviho Simonsa.
Arsenal bol ďalej vpredu len 38 sekúnd po reštarte, Ezeho finiš bol ďalšou krásou a hoci sa snažil dať si ruku na ústa, aby skryl žiarivý úsmev, naozaj sa mu to nepodarilo. Takto vyzerajú splnené sny.
Richarlisonovou snahou bola definícia blesku z jasného neba. Stalo sa to po tom, čo Cristian Romero zaútočil hlavou, aby zabránil Ezemu pričuchnúť k ďalšiemu gólu, a bola to oslava Richarlisonovej vízie a techniky, čo je úplne v rozpore s celkovým výkonom Spurs. Palhinha natiahol nohu, aby okradol Martína Zubimendiho a Richarlisonov lob bol dokonalý.
Nikdy nebol ani najvzdialenejší náznak návratu. Arsenal sa jednoducho opäť pustil do bodovania. Riceovi sa takmer niečo stalo s vybičovaným štandardným podaním a Eze mohol po hetriku získať ešte jeden, Vicario ho poprial šikovným zákrokom. Spurs si toho vytrpeli dosť.
