Devin Haney sa v sobotu večer v Rijáde stal trojdivíznym majstrom sveta, keď prekonal Briana Normana Jr. na 12 kôl.
Tento 27-ročný hráč sa dostal do kľúčového knockdownu v druhom kole a vyhral titul WBO vo welterovej váhe so skóre 117–110, 116–111 a 114–113.
Atmosféra v ANB Aréne sa vyostrila skoro, keď Haney, zvyčajne pomaly začínajúci, omráčil Normana ľavým hákom a potom ho pravou rukou prevŕtal, čím poslal obhajcu titulu na plátno.
Norman vstal s krvácaním z nosa a prežil kolo, ale ten moment prudko otočil boj Haneyho smerom.
Odtiaľ Haney kontroloval dlhé úseky za ostrým úderom, dobre načasované kontry a šikovnú prácu nôh. Norman sa opakovane pokúšal uzavrieť vzdialenosť a presilové výmeny, ale Haneyho presnosť – najmä s priamymi strelami do stredu – ho udržala velenie.
Kedykoľvek Norman vyrazil dopredu, Haney ho otočil, zviazal alebo zachytil krátkymi hákmi, ktoré narušili rytmus.
Devin Haney pózuje so svojím tímom a opaskom po tom, čo porazil Briana Normana Jr
Normanovo najlepšie okno prišlo v deviatom a 10. kole, keď zachytil niekoľko čistých ľavých hákov a pravou rukou nakrátko pritlačil Haneyho k povrazom, ale Haney sa ustálil a zostal vyrovnaný, aj keď šampión začal naberať na sile.
V neskorších kolách sa boj zosilnil a v rohu Normana narastala naliehavosť, keď ho vyzvali, aby tlačil na dokončenie, uvedomujúc si, že skoré zrazenie a pomalý štart ho pravdepodobne nechali za sebou.
Haney, varovaný otcom, aby zbytočne neriskoval, zvládol záverečné fázy s pokojnou efektivitou – skĺznutie úderov, zachytenie háčikov na rukaviciach a klinčovanie vždy, keď sa Norman pokúsil vynútiť prestrelku.
V poslednej minúte bol Norman ten, kto inicioval chyty, nedokázal nájsť prielom, ktorý potreboval na záchranu svojho titulu.
Haneyho dominantný displej vs Norman Jr videl, že sa Američan stal šampiónom troch divízií
Po oznámení rozhodnutia Haney premýšľal o búrlivej ceste, ktorá viedla späť k majstrovskej sláve, a povedal: „V roku 2024 som stratil všetko. Zrútilo sa to na mňa. V roku 2025 sa mi to vrátilo. V roku 2026 si prídem pre všetko.“
Víťazstvo predstavuje jeho najsilnejší výkon od jeho nesporného behu v ľahkej váhe a čiapok v roku, v ktorom mnohí spochybňovali jeho odolnosť a strop vo welterovej váhe.
Pre Normana, ktorý vstúpil neporazený a jazdil po sérii knockoutových víťazstiev, bola porážka jeho prvou profesionálkou a zároveň aj koncom impozantnej série o titul.
Haney medzitým opustil ring s vyhlásením, že 147 libier je miesto, kam patrí a že je pripravený na akúkoľvek výzvu, ktorú divízia môže ponúknuť.
