TDva góly pre Harryho Kanea, ďalší pre Son Heung-mina a na umocnenie nešťastia Arsenalu vylúčil Rob Holding. Tottenham vyhral derby a vyhral posledné dva zápasy sezóny, aby obsadil štvrté miesto a konečné miesto v kvalifikácii Ligy majstrov od Arsenalu. Bol to koniec sezóny 2021-22 a šiesta sezóna v rade, v ktorej Tottenham skončil nad Arsenalom a prvýkrát od 60. rokov sa zdalo, že má na severe Londýna definitívnu prevahu.
Odkedy – hoci Spurs zdôraznia, že vyhrali trofej a Arsenal nie – sa kyvadlo rozhodne otočilo späť na druhú stranu. Mikel Arteta prerobil Arsenal, ale otázkou je, či po troch priamych druhých miestach môžu ísť o jedno lepšie a vyhrať ligu prvýkrát od roku 2004, čo je sucho, ktoré samo osebe sťažuje úspech.
Dlhé čakanie umocňuje túžbu. Dokonca aj v tejto fáze sezóny existuje akútne vedomie, kde je cieľová čiara: hry nie sú len hry, sú to kroky k tomuto konečnému cieľu a to nevyhnutne vedie k zvýšenému emocionálnemu stavu.
Remíza v Sunderlande nie je zlý výsledok. Doma ich v tejto sezóne zatiaľ nikto neprekonal. Arsenal nemá dôvod na paniku. A nikto nepodlieha panike. Pred testovacím týždňom je však slabý záblesk nepokoja. Na jednej strane je to pozitívne: Arteta by mal byť frustrovaný na svojej strane dvakrát tým, že bol porazený pri druhej lopte v šestnástke a mal by byť odhodlaný zachovať štandardy, ktoré boli stanovené predtým. Ale na druhej strane je nemožné vyhrať titul, ak je základná úroveň nervovej energie príliš vysoká. A Manchester City sa črtá.
Erling Haaland vyzerá nezastaviteľne. Zatiaľ čo Arsenal mal výborný štart do sezóny, vytvoril rekordy v počte po sebe idúcich čistých kont a City začalo dosť neisto, aby stratilo 11 bodov (iba o tri menej ako za celý ročník 2017-18), rozdiel medzi prvým a druhým na začiatku víkendu bol len štyri body.
Arsenal už predtým cítil dych City na krku a neskončilo sa to preňho dobre. Neprešla ani tretina sezóny; teraz nemôžu dopustiť, aby sa zábeh začal. Stalo sa to v rokoch 2022-23, keď zimné majstrovstvá sveta skreslili zmysel kalendára a pre Arsenal, s náskokom na ochranu, sa každý zápas stal neskutočne nákladným. Spomienka na tú sezónu, túžba po ďalšom ligovom titule, skoré vedenie, to všetko riskuje niečo podobné.
V tomto zmysle nemusí byť derby najhorší spôsob resetovania po reprezentačnej prestávke. Má to zmysel samo o sebe. Dôsledky pre tabuľku Premier League, aspoň dočasne, ustupujú za problémy farárskej hrdosti. A tie sú dosť skutočné, v neposlednom rade preto, že odkedy Arsenal podnikol cestu na sever z Woolwichu v roku 1913, mali obe strany toľko spoločného. Napriek tomu Arsenal od chvíle, keď v roku 1919 získal to, o čom sa Tottenham domnieva, že by právom malo byť ich miesto v prvej divízii, prevzal úlohu staršieho bratranca.
Obaja ťažili z inovatívnych manažérov v 20. rokoch: Herberta Chapmana z Arsenalu a Petra McWilliama z Tottenhamu. Chapman vyhral FA Cup a dva ligové tituly pred svojou smrťou uprostred ďalšej víťaznej sezóny. Práve vďaka základom, ktoré položil, získal Arsenal v rokoch 1952-53 siedmy ligový titul za 22 rokov. McWilliamov úspech bol oneskorený, ale boli to dvaja jeho zverenci, Arthur Rowe a Bill Nicholson, ktorí priniesli Spurs dva ligové tituly.
Obe sa koncom minulého storočia ocitli v obmedzení staromódnych štadiónov, ktoré nebolo možné rozšíriť bez kompletnej prestavby. Ale keď Arsenal začal s výstavbou Emirátov, Roman Abramovič prišiel do anglického futbalu a pravidlá hry sa zmenili. Bolo by nespravodlivé povedať, že prestup do Emirates zlyhal – Arsenal by bol bez neho v horšej pozícii – ale na ihrisku ešte nepriniesol dividendy, ktoré by mnohí očakávali.
Prestup Tottenhamu prišiel o 13 rokov neskôr. Ich štadión môže hostiť päťkrát toľko nefutbalových podujatí ročne ako Arsenal a je výnosnejší ale nech už sú prednosti ich domovov akékoľvek, Spurs a Arsenal sú medzi elitou nezvyčajné v tom, že sa spoliehajú viac na príjmy zo štadiónov ako na štedrosť svojich majiteľov.
po propagácii newslettera
Obaja si užili nedávne obdobia pod dynamickými mladými manažérmi, ktorí boli spoluhráčmi v Paríži Saint-Germain pod vedením Luisa Fernándeza. Mauricio Pochettino a Arteta úspešne vyčistili starú gardu a zároveň presadili moderný štýl, ktorý ovplyvnil ostatných v lige. Rozdiel je v tom, že zatiaľ čo Pochettinova revolúcia prišla počas sťahovania štadióna, čo v konečnom dôsledku znamenalo zameranie sa na náklady, investície a dynamiku, Arteta ťažila z prevzatia, keďže štadión je vyspelý a jeho príjmy sú spoľahlivé.
Pochettino dvakrát tesne zaostával za ligovým titulom (hoci Arsenal skončil v sezóne 2015-16 na druhom mieste, bol to Tottenham, kto bol najvážnejším vyzývateľom Leicesteru); Artetin príbeh je zatiaľ podobný takmer neúspechu. Nebezpečenstvo spočíva v tom, že ak sa to túto sezónu nezmení, jeho vnímanie, a to nielen medzi verejnosťou, ale čo je ešte škodlivejšie z jeho tímu, sa stane niekým, kto nie je víťazom, napriek obrovským zlepšeniam, ktoré priniesol do Arsenalu.
Zranenia opäť udreli, Gabriel Magalhães sa pripojil k Martinovi Ødegaardovi, Kai Havertz, Noni Madueke, Gabriel Martinelli a Gabriel Jesus na vedľajšej koľaji s Riccardom Calafiorim tiež pochybujú o nedeľu. Arsenal má pravdepodobne najsilnejší a najkoherentnejší tím v lige, no toto je jeho najťažšia skúška.
Nech už sú pochybnosti o Arsenale akékoľvek, v Tottenhame sú oveľa väčšie, slabá domáca forma zväčšuje pochybnosti tých, ktorí sa pýtali, či Thomas Frank dokáže postúpiť z Brentfordu. A sú bez Dominica Solankeho, Jamesa Maddisona, Dejana Kulusevského a Lucasa Bergvalla.
Spurs môžu byť v tejto sezóne oveľa lepšie mimo domova, ale Frank vyhral iba jeden z deviatich zápasov proti Arsenalu, ktorý vyhral sedem z posledných deviatich zápasov Premier League proti Spurs.
Nech už začínajú pociťovať akýkoľvek tlak, Arsenal zostáva starším bratrancom.
