Tak je to so smútkom. Vždy je tam a sleduje každý váš pohyb z tieňa. Viete to, nesiete bremeno, ale stále ste bezmocní, keď sa vrhne, aby vás pohltil.
Na Andrewa Robertsona sa v utorok v hotelovej izbe v Glasgowe, niekoľko hodín pred jednou z najväčších nocí jeho kariéry, zmocnil smútok. Sám so svojimi myšlienkami, premýšľajúc o perspektíve potenciálneho dosiahnutia finále Svetového pohára, jedinou osobou, ktorú mal na mysli, bol jeho kamarát ‚Jots‘.
„Myslím, že som to dobre skryl, ale bol som v troskách,“ povedal Kelly Cates pre BBC. Hampden Park bol v rapsódii, porazenie Dánska 4:2 vyvolalo šumenie radosti, ale ako u každého, kto nedávno utrpel úmrtie, tieto šťastné príležitosti sú často mätúce.
„Viem, v akom veku som teraz, toto môže byť moja posledná šanca na majstrovstvá sveta,“ pokračoval Robertson a hlas sa mu lámal. Nemohol som dostať svojho kamaráta Diogo Jotu z hlavy. Toľko sme spolu hovorili o majstrovstvách sveta.
V Katare (pred tromi rokmi) vynechal pre zranenie. Zmeškal som to, pretože Škótsko nikdy nebolo. Vždy sme diskutovali o tom, aké by to bolo ísť na tieto majstrovstvá sveta a viem, že sa nado mnou bude niekde usmievať. Jednoducho som ho nemohol dostať z hlavy.“
Absolútne nebolo Robertsonovým zámerom vytiahnuť problém na povrch, pretože robil to, čo vždy – hovoril zo srdca, s pravdou a čestnosťou. Každý, kto s ním mal do činenia, vám povie, že inú cestu nepozná; ak si spravíš priateľa ľavou zadnou, robíš to na celý život.
Liverpool sa stále vyrovnáva so smútkom zo smrti Dioga Jotu – ako to tak mocne ukázal Andy Robertson
Robertson si spomenul na rozhovory s Jotou po tom, čo prvýkrát v tomto storočí viedol Škótsko na majstrovstvách sveta
Je to život a duša šatne, muž, ktorý si stiahol aplikáciu pre hernú show „Tenable“, aby mohol organizovať kvízy v tímovom autobuse. Robertson sa nikdy nebojí hovoriť, ale keď nevedel odpoveď, často strácal hlas – to ho viedlo k tomu, že ho spoluhráči prezývali „Stuart Little“, tichá myš, a tento druh súbojov miluje.
Jota tiež, a preto si s Robertsonom tak dobre rozumeli. Tento rýchly citát vás potom preniesol do šatne Liverpoolu a poskytol surový pohľad na bremeno, ktoré nesú od 3. júla. Šport pokračuje tak neúprosne, že je ľahké zabudnúť na to, čo je skutočne dôležité.
Nikto v Liverpoole by ani na chvíľu nepomyslel na spojenie havárie v severnom Španielsku, ktorá si vyžiadala život Jota a jeho brata Andreho Silvu, s tým, ako sa kampaň Liverpoolu rozpršala, no nemožno ignorovať bolesť, s ktorou zápasia.
Každý deň prichádzajú na Jotu pripomienky, od jeho skrinky v šatni, ktorá sa zachovala, až po vrtochy z rozpisu zápasov, ktoré produkujú súperov, proti ktorým prekvital: Nottingham Forest navštívil Anfield v sobotu a keď sa strany naposledy stretli v januári, Jota vyskočila s životne dôležitým gólom.
„Vždy sme súdení – niekedy spravodliví, inokedy nespravodliví,“ povedal Arne Slot počas svojej týždennej tlačovej konferencie. „Rozhovor som videl aj naživo. Viem, že je to pre nás problém, ktorý je podľa mňa úplne normálny.
„Ale v týchto chvíľach my, ja, vždy myslíme na to, aké to je pre jeho manželku a jeho (tri) deti, pretože to je pre nich tak, tak, oveľa ťažšie ako pre nás. Ale že nám chýba hráč a človek, to je úplne jasné.
„Možno vám to povie ešte viac, keď hráme v Nottingham Forest; minulú sezónu sme prehrávali s Forestom 1:0 a stačila mu iba jedna minúta, kým strelil vyrovnávajúci gól (po príchode ako striedajúci hráč). Takže teraz hovorím o hráčovi, ktorý nám určite chýba.
„V tejto sezóne sa nám nepodarilo vrátiť toľkokrát ako v minulej sezóne po prehre 1:0.“ Svoj podiel na tom určite zohral aj v minulej sezóne. Ale chýba nám aj ako človek, to je úplne jasné. Ale zase bude jeho žene a deťom chýbať tak, tak, oveľa viac. Jeho rodičia tiež.“
Každý deň prichádzajú spomienky na Jotu v Liverpoole, od jeho skrinky až po niektoré zápasy
Arne Slot si spomenul na Jotu pred zápasom svojho tímu s Nottingham Forest a zdôraznil jeho dôležitosť pre svoj tím v minulej sezóne
Slot povedal: „Vždy myslím na to, ako veľmi to cítim pre jeho manželku a jeho (tri) deti.
Na konci tejto odpovede bolo 10 sekúnd ticho, Slotov pohľad klesol, keď sa pozrel na svoj stôl; nepochybne ste sa ocitli v situácii, keď niekto, kto vám veľmi chýba, spomenie jeho meno a jediné, čo môžete urobiť, je premýšľať.
Pre tých, ktorí sa s ním každý deň miešali, ktorí rozprávali príbehy o jeho cestách do Crucible, aby sledovali svetový snookerový šampionát alebo dni na festivale v Cheltenhame, je to situácia znepokojujúca; Robertson jednoducho vyjadril, aké ťažké je nájsť proces smútenia.
Budú si ho však pamätať aj naďalej. V 20. minúte v sobotu popoludní, ako vždy, fanúšikovia Liverpoolu vstanú a budú spievať Jotovo meno. Jedného dňa sa rituál skončí a medzi fanúšikmi sa v posledných dňoch diskutuje o tom, kedy to bude vhodné.
Ale nie momentálne: hráči Liverpoolu, ako dokázal Robertson, potrebujú podporu viac ako kedykoľvek predtým.
„Myslím si, že je dobré, aby sme si ho (pamätali) vždy, keď je to možné, kvôli osobe a hráčovi, ktorým bol,“ povedal Slot. Nie je však možné zmerať, čo to robí s hráčmi, a potom zmerať, čo to robí s našimi výsledkami. Posledná vec, ktorú by som urobil, je použiť to ako výhovorku, pretože jednoducho neviem.
„Viem, že nám chýba hráč – to je na 100 percent isté – a chýba nám aj človek. ale nedokážem zmerať, aký vplyv to má na naše výkony, nieto ešte na naše výsledky. To je pre mňa nemožné povedať a nikdy to nepoužijeme ako výhovorku, pretože sa mi to nezdá správne.“
Absolútne to nie je ospravedlnenie. To však neznamená, že to nie je problém. Smútok ťa, žiaľ, nikdy nenechá samého.
