Strážca Louisville Cardinals Mikel Brown Jr. (0) oslavuje svoj trojbodový zásah, keď Cards stúpajú nad Kentucky v prvom polčase počas každoročného rivalského zápasu UofL-UK na KFC Yum! Center v Louisville, Kentucky, 11. novembra 2025.
Dlhoročná rivalita medzi rivalmi z Ohio River sa obnoví v piatok večer, keď číslo 6 Louisville navštívi Cincinnati.
Cardinals (4:0) patria medzi najrýchlejšie stúpajúce v prieskumoch od začiatku sezóny, poskočili o šesť miest na 6. miesto po tom, čo predbehli ďalšieho súpera – Kentucky 96:88 – za hviezdneho nováčika Mikela Browna Jr., ktorý dosiahol tímové maximum 29 bodov.
Zatiaľ čo piatkový zápas je v Cincinnati, každoročný Hoops Classic v Heritage Bank Center sa bude hrať v neutrálnom centre mesta, nie v areáli UC.
Tieto dve školy boli kedysi ostrými súpermi na rôznych konferenciách vrátane konferencie v Missouri Valley, konferencie Metro, konferencie USA a Big East predtým, ako Louisville odišiel na ACC a Cincinnati skončilo v Big 12.
Louisville nadviazal na svoje emotívne víťazstvo nad Kentucky sobotnou výhrou 106:81 nad Ohiom a prvýkrát od sezóny 2010-2011 zaznamenal 100 bodov v troch zápasoch v jednej sezóne.
„Som hrdý na našich chalanov,“ povedal hlavný tréner Louisville Pat Kelsey, ktorý je rodákom z Cincinnati. „Keď som prišiel zo zápasu, ktorý bol z hľadiska humbuku taký veľký ako ten minulú noc, trochu som sa obával o ľudskú povahu, či tam nebude nejaké sklamanie. Ale to je v rozpore so všetkým, v čo veríme… Myslel som si, že naši chlapci boli v príprave fenomenálne a boli na detailoch.“
Cincinnati (4-0) je tiež perfektné vo svojich prvých štyroch zápasoch, vrátane víťazstva nad domácim rivalom Daytonom. Bearcats však odchádzajú z trochu pomalého zápasu, v ktorom v polčase prehrávali 36:30 a potom vyhrali nad Mountom 72:55. Mária v nedeľu.
Cincinnati odtiahlo vedenie 19-2 počas sedemminútového úseku, aby sa dostalo do vedenia 61-50 a zostávalo 6:22.
Day Day Thomas zaznamenal herné maximum 16 bodov a šiel perfektne 3 na 3 spoza oblúka. K tomu pridal aj sezónne maximá päť asistencií a päť doskokov. Prvostupňový strážca Keyshuan Tillery získal za 14 minút deväť bodov v kariére.
Strážna hra Cincinnati bude testovaná v top 10 Louisville. Cardinals majú štyroch strážcov s priemerným dvojciferným skóre v štyroch zápasoch.
„Je tu veľa skvelých strážcov,“ povedal o Louisville tréner Cincinnati Wes Miller. „Mikel Brown – myslím si, že táto schopnosť je tu vo všetkých smeroch. Má schopnosť urobiť každé čítanie na otvorenom kurte v priestore aj na ťahanie. Má skvelú veľkosť. Strieľa naozaj vysokou rýchlosťou, mimo lapačky, z driblingu. Jediné, čo by ste mohli povedať, je, že je stále mladý, ale nehrá na mladého.“
Okrem Browna hrá v Louisville významnú úlohu Ryan Conwell. Conwell bol v minulej sezóne na súpiske Xaviera a Miller povedal, že bol tým najťažším hráčom, ktorého mal strážiť, keď bol s mušketiermi.
„Je ťažké naplánovať hru pre všetkých štyroch jednotlivo, pretože na ihrisku je niekto iný,“ povedal Miller. „…Mnoho tímov, proti ktorým budete hrať, má jedného chlapíka, na ktorého sa môžete skutočne sústrediť. Louisville má štyroch.“
–Médiá na úrovni terénu
