Jamie Carragher vyzval Liverpool, aby v januári posilnil svoju obranu novým stredným obrancom, a to aj napriek tomu, že vlani v lete prerobil klub za 450 miliónov libier, v dôsledku čoho prišlo osem nových starších hráčov. The Reds dvakrát prekonali britský prestupový rekord, aby si zabezpečili Floriana Wirtza a Alexandra Isaka, pričom sa presadili aj Hugo Ekitike, Miloš Kerkez, Jeremie Frimpong, Giorgi Mamardashvili a Giovanni Leoni.
Liverpool sa tiež zameral na Marca Guehiho z Crystal Palace, ale prestup anglického reprezentanta v hodnote 35 miliónov libier na poslednú chvíľu v deň uzávierky prestupov zmarili Eagles. The Reds majú stále záujem o obrancu, ktorému na konci sezóny vyprší zmluva, aj keď nie je jasné, či v januári obnovia svoje pôsobenie. V súčasnosti má Liverpool k dispozícii len troch starších stredných obrancov – Virgila van Dijka, Ibrahimu Konateho a Joea Gomeza – po tom, čo Leoni pri svojom debute utrpel zranenie ACL, ktoré sa končí sezónu.
Konate aj Gomez však čelia neistej budúcnosti na Anfielde, pričom Francúzovi vyprší zmluva na konci sezóny a Angličan bol minulý rok v lete spájaný s odchodom, keďže pred Guehiho prestupom padol do oka AC Miláno a Brighton a Hove Albion.
Keďže Van Dijk bude mať v lete 35 rokov a vstúpi do posledného roku svojej zmluvy s Reds, Liverpool si bude musieť naplánovať aj život po kapitánskom poste.
The Reds prežili v tejto kampani strašné obdobie, keď v 11 zápasoch Premier League nastrieľali 17 gólov, pričom počas celej sezóny zvládli iba štyri čisté kontá.
Po porážke v siedmich z predchádzajúcich 10 stretnutí sú momentálne na ôsmom mieste v tabuľke a zaostávajú za hráčmi Arsenalu o osem bodov.
Carragher, ktorý na stránke Overlap tiež priznal, že jeho bývalý tím čelí vyhliadke na vynechanie kvalifikácie do Ligy majstrov, pokiaľ v januári nenaverbuje strednú polovicu, apeloval na Liverpool, aby posilnil svoj tím, keď sa prestupové okno znovu otvorí, alebo riskuje, že sa im sezóna ešte viac vymkne spod kontroly.
„Liverpool potrebuje minúť v januári, potrebuje kúpiť stredného obrancu, v lete si mal kúpiť stredného obrancu,“ povedal pre Inside: Liverpool, jednorazový dokument o Sky Sports Premier League.
„Neurobili to a potom jeden stredný obranca, ktorého kúpili, Leoni, mladý taliansky hráč, vyzeral fantasticky v hre, ktorú hral, v zápase o pohár Carabao. Bohužiaľ, utrpel zranenie ACL, takže ho uvidíme až v budúcej sezóne.“
„Liverpool je pravdepodobne jedno zranenie stredného obrancu od skutočného vykoľajenia sezóny, takže musia ísť na trh v januári.“
Liverpool je naďalej spájaný s potenciálnym útokom na Guehiho, pričom sa údajne zaujíma aj o Antoina Semenya – pričom útočníkovi Bournemouthu sa rozumie, že má vo svojej dohode klauzulu o uvoľnení vo výške 65 miliónov libier, ktorá môže byť spustená v januári. Ak by The Reds v januári posilnili svoj tím, pravdepodobne by to posunulo ich sezónne výdavky k míľniku 500 miliónov libier.
Avšak, zatiaľ čo letné vyčíňanie Liverpoolu sa stalo strelivom pre ich kritikov uprostred ochabujúcej obhajoby titulu v Premier League, Carragher tvrdí, že klub z Merseyside nemal inú možnosť, než byť taký proaktívny vzhľadom na exodus hráčov.
„Mám pocit, že počas leta potrebovali priviesť taký počet hráčov,“ povedal. „Môžem prejsť tím minulej sezóny. (Kostas) Tsimikas, manažér mu veľmi neveril, takže ste potrebovali kúpiť ľavého obrancu.
„(Jarrell) Quansah postúpil, manažér mu veľmi nedôveroval. Priviedli mladého hráča Leoniho, ale stále potrebujú ďalšie telo. Museli nahradiť Trenta (Alexandera-Arnolda). Harvey Elliott postúpil, ale manažér mu opäť veľmi nedôveroval, a tak sme šli a kúpili sme ďalšie číslo 10 (Florian) Wirta.
„(Darwin) Nunez, manažér v neho nikdy nedôveroval, tak sme jednoducho išli a priviedli (Alexandra) Isaka a očividne máme tragickú situáciu Dioga Jotu.
„Ale čo sa týka míňania veľkých peňazí na Isaka a Ekitikeho, ktorí obaja hrali na rovnakej pozícii, obaja v tom istom lete, bola to maličkosť, pri ktorej som sa trochu škrabal na hlave.
„Keď utratíte tento typ peňazí a stane sa z toho jedno alebo druhé… Nepripadá mi to veľmi podobné Liverpoolu alebo určite spôsob, akým sme v posledných rokoch viedli naše prestupové záležitosti.“
