Legenda Arsenalu Alan Smith identifikoval Declana Ricea ako jediného hráča, ktorého absenciu by bolo v Emirates skutočne cítiť, a to aj napriek značným investíciám klubu do hĺbky kádra v posledných prestupových obdobiach.
Ikona Arsenalu Alan Smith sa domnieva, že Declan Rice je teraz jediným nenahraditeľným hráčom v tíme Mikela Artetu, pričom Gunners si vybudovali pôsobivú hĺbku na ihrisku.
Významné investície v posledných prestupových obdobiach zmenili káder, ale ich klubová rekordná akvizícia z West Hamu zostáva nepostrádateľná – hráča, ktorého absencia pre zranenie by zanechala prázdne miesto, ktoré je takmer nemožné vyplniť. V predchádzajúcich kampaniach mal Arsenal problémy, keď boli kľúčoví zamestnanci odsunutí na vedľajšiu koľaj.
V minulej sezóne zápasili s útočníkovou krízou, zatiaľ čo strata Williama Salibu v roku 2023 výrazne zabrzdila ich boj o titul.
Teraz však majú dostatočné možnosti zálohovania. Jurrien Timber prišiel pred niekoľkými rokmi, aby posilnil obranu, Mikel Merino a Martin Zubimendi zlepšili možnosti v strede poľa, zatiaľ čo Eberechi Eze, Noni Madueke a Viktor Gyokeres sa pridali, aby poskytli značnú útočnú hrozbu.
Napriek tomu Rice zastáva kľúčovú pozíciu v strede poľa. Smith, ktorý je mnohými považovaný za najlepšieho na svete vo svojej úlohe, trvá na tom, že akýkoľvek neúspech pre anglického reprezentanta by zanechal Arsenal bez životaschopných riešení, taká je jeho kvalita.
ČÍTAJTE VIAC: Viktor Gyokeres si musí pamätať prvé stretnutie Mikela Artetu uprostred „ťažkej“ kritikyČÍTAJTE VIAC: Mikela Artetu dobre poznám a je pod tlakom – toto je jeho cieľ v Arsenale
Povedal Metro : „Videli sme, že Arsenal stratil pár kľúčových hráčov, však? Martin Odegaard bol možno ten hlavný, ale prišiel (Eberechi) Eze a my sme naozaj nevideli vypadnutie.
„Declan Rice by bol veľkou stratou, ak by sa zranil, pretože by ste stratili hnaciu silu v strede poľa a jeho schopnosť rozohrávky, ktorá sa stala takou dôležitou.“
„Nemajú naozaj nikoho, kto by nahradil Ricea. Obrana bola vynikajúca, ale aj vzadu sa občas objavil (Cristhian) Mosquera a majú aj (Piera) Hincapieho, takže Rice by bola pre mňa najväčšia strata.“
Bývalý obranca Manchestru City Micah Richards naznačil, že Rice odôvodnil svoju cenovku vo výške 105 miliónov libier, pričom stredopoliar pod vedením Mikela Artetu povýšil svoje výkony na svetovú úroveň.
Richards poznamenal: „Nerád vyberám hráčov, pretože je to tímová práca – a musím priznať Mikelovi Artetovi uznanie za to, že to vybudoval – ale musím identifikovať Declana Ricea.
„Teraz posunul svoju hru na vyššiu úroveň, kde vy posúvate jednu z najlepších vo svetovom futbale.“
„Môže robiť všetko a neustále podáva tieto výkony, čo znamená, že o ňom musíme začať hovoriť ako o jednom z najlepších hráčov svetového futbalu.“
