Majitelia Wrexhamu, hollywoodske hviezdy Ryan Reynolds a Rob McElhenney, demonštrujú svoju ambíciu, aby klub produkoval domáce hviezdy.
Gus Williams, ktorý bol nedávno vymenovaný za manažéra akadémie klubu Championship, bol ohromený oddanosťou majiteľov k rozvoju mládeže.
reklama
„Vieme, aký dôležitý a aký výnimočný je Wrexham pre Roba a Ryana,“ povedal Williams pre BBC Sport Wales.
„Rob a Ryan vnímajú akadémiu s veľkým rešpektom a veľkými očakávaniami, pokiaľ ide o to, čo môže klubu priniesť.
„Vážia si históriu klubu a aj akadémiu ako súčasť toho a pretože si vážia ľudí vo všeobecnosti.
Williams hovorí, že herecké duo podporilo túto víziu tvrdou hotovosťou.
„Investícia, ktorú už vložili do akadémie, je medzi 2 až 3 miliónmi libier, pokiaľ ide o infraštruktúru, a teraz ďalšie investície dokazujú úprimnosť vyhlásení, ktoré o akadémii urobili,“ vysvetlil.
reklama
„Všetkým potenciálnym hráčom a všetkým potenciálnym rodičom to potvrdzuje tvrdenie, že futbalový klub Wrexham má skutočný zámer rásť a rozvíjať svoju akadémiu – aby konkurovala nielen tým najlepším vo Walese – ale aj v celom Spojenom kráľovstve.“
Williams pochádzajúci z Anglesey zohral významnú úlohu pri identifikácii a nábore hviezd budúcnosti Walesu.
Ako manažér národnej identifikácie talentov Waleskej futbalovej asociácie (FAW) bolo úlohou Williamsa rozšíriť zásobu talentov v krajine, vďaka čomu sa medzi inými objavili Ethan Ampadu, Dan James a David Brooks.
Zatiaľ čo títo hráči sa uchádzajú o miesto na finále majstrovstiev sveta v lete budúceho roka, Williams vymenil FAW za rolu manažéra akadémie v klube, ktorý za tri roky prešiel z národnej ligy do šampionátu.
reklama
Williams bol predtým trénerom na čiastočný úväzok v klubovej akadémii, keď Steve Cooper – ktorý by pokračoval v manažovaní Swansea City, Nottingham Forest a Leicester City – bol vedúcim rozvoja mládeže.
54-ročného hráča „zaujalo“, keď videl rolu manažéra akadémie inzerovanú po júlovom odchode Andyho Lowea.
„Hlavným dôvodom, z môjho pohľadu, bol čisto základ, že hráči v severnom Walese a na severozápade (Anglicka) mali príležitosť teraz, keď bol Wrexham po 15 rokoch absencie znovu oživený na klub futbalovej ligy,“ povedal Williams.
„Snaží sa dostať severný Wales späť do futbalovej krajiny nielen Walesu, ale aj Spojeného kráľovstva a mimo neho.
reklama
„V posledných mesiacoch sme pri mnohých príležitostiach počuli generálneho riaditeľa Wrexhamu Michaela Williamsona, ktorý vyzdvihol dôležitosť akadémie a vyzdvihol dôležitosť miestnych talentov, regionálnych talentov – priviedol ich do klubu a poskytol im cestu do národného futbalu.“
Williams hovorí, že to potvrdzuje aj FAW a jeho hlavný futbalový riaditeľ David Adams.
„Keď hovoríme miestne, presahuje to komunitu Wrexham. Ide do vzdialených miest severného Walesu, kde o tom nikto ani nepočul,“ dodal WIlliams.
„Takže musíme zabezpečiť, aby bola každá oblasť severného Walesu pokrytá ako základ a potom sa môžeme začať otvárať do ďalších oblastí po celej krajine.“
reklama
„Plán do budúcnosti“
Max Cleworth prešiel klubovou akadémiou a debutoval v prvom tíme proti Solihull Moors v Národnej lige v auguste 2021. (Getty Images)
Reputácia Wrexhamu v identifikácii a výchove talentov zo širšej oblasti severného Walesu siaha desiatky rokov späť s hráčmi ako Joey Jones, Mickey Thomas a Gareth Davies.
Podpora mladých talentov bola ústrednou súčasťou 12-ročného vedenia klubu bývalého manažéra Briana Flynna
No hlavným dôsledkom zostupu do neligového futbalu v roku 2008 bola strata financií pre akadémiu v čase, keď bola samotná existencia klubu ohrozená finančnými problémami.
Keďže tieto finančné problémy sú už v minulosti, Wrexham je teraz schopný investovať do svojej akadémie s významným rozvojom v areáli akadémie na Darland High School v Rossette.
reklama
A rozvíjať hráčov, ktorí sa nakoniec dostanú do prvého tímu, ako to bolo za Flynnovej éry.
„Máte hráčov ako Gareth Owen, Lee Jones, Waynne Phillips, Neil Roberts – všetci títo hráči už prešli programom,“ dodal Williams.
„Všetci sú skvelými príkladmi toho, čo Wrexham Football Club v minulosti produkoval.
„V súčasnosti máte Maxa Clewortha a Harryho Ashfielda, ktorí prešli systémom.
„Teraz je našou zodpovednosťou uistiť sa, že uznávame minulosť, obdivujeme prítomnosť a plánujeme budúcnosť, ale v celom aspekte tohto plánovania je zlatou niťou človek a hráč.“
reklama
Williams, ktorý mal pred návratom do FAW v marci 2023 kúzlo ako vedúci náboru Blackburn Rovers, kladie veľký dôraz na dôležitosť vytvorenia správneho prostredia pre hráčov.
„Prostredie musí byť správne, étos personálu musí byť správny,“ povedal Williams.
„Musia pochopiť, že je to o človeku, hráčovi. Vo Walese to bolo o človeku, hráčovi.“
„Pochopenie základných hodnôt Walesu bolo základom pre waleských hráčov, ktorí prichádzajú z celého sveta.
Dodal, že pochopenie základných hodnôt futbalového klubu Wrexham je tiež nevyhnutné pre nových rekrutov do Stok Cae Ras.
reklama
„Toto je Wrexham Football Club, ikonický futbalový klub, špeciálny futbalový klub v severnom Walese, ktorý existuje už tri storočia.
„A bude tu oveľa dlhšie ako my.“
„Rím nebol postavený za deň“
Vzostup Wrexhamu od príchodu majiteľov pred piatimi rokmi priniesol tri postupné povýšenia, aby sa dostali na šampionát.
Reynolds a McElhenney sa netajili tým, že chcú vidieť Wrexham v Premier League a Williams.
„Pre akadémiu to, samozrejme, znamená, že musíme pokračovať v práci a rozvíjať našu infraštruktúru, aby sme mohli prejsť stavom kategórie, ktorý je v rámci Premier League a štruktúry EFL.
reklama
„Momentálne sme v kategórii tri, tvrdo pracujeme na tom, aby sme sa stali druhou kategóriou a konečným cieľom je dostať sa do kategórie jedna.
„Sme dobrí, ale chceme byť skvelí a našou snahou je dostať sa do prvej kategórie.“
Priznáva, že to bude vyžadovať oveľa viac tvrdej práce.
„Platí tu staré príslovie, že Rím nebol postavený za deň. Bude to chvíľu trvať. Musíme dať tú infraštruktúru do poriadku,“ povedal.
„Počas celého procesu rozhovoru bolo od predstaviteľov klubu celkom jasné, že ide o skutočný zámer investovať do akadémie vo futbalovom klube Wrexham.
reklama
„Úprimne veria, že akadémia bude produkovať hráčov a bude produkovať lepších ľudí pre futbalový klub Wrexham a pre širšiu futbalovú komunitu a tiež pre iné odvetvia, nech už budú robiť čokoľvek vo svojom odbore.“
