Hviezda Matildas Mary Fowler tvrdila, že zažila rasizmus v Montpellier v roku 2022, keď dostala banány, zatiaľ čo ostatní v tíme dostali kvety na konci jej poslednej sezóny vo francúzskom klube.
Výbušné odhalenia sú obsiahnuté v jej spomienkach Bloom, ktoré vyšli tento týždeň a podrobne opisujú rozsiahle výzvy, ktorým čelila vo svojej mladej kariére, vrátane vzoru sebapoškodzovania, na prekonaní ktorého tvrdo pracovala.
Jej ťažké časy v Montpellier, kam sa presťahovala ako 17-ročná, sa skončili pred tromi rokmi, keď bola v skupine, ktorá sa po skončení zmluvy nevrátila.
Iní hráči, ktorí sa chystali odísť, tiež dostali kvety, ale Fowler a jej priateľ – ďalší medzinárodný hráč – nedostali nič.
Uprostred zmätku v šatni potom, prečo niektorí hráči dostali darčeky a niektorí nie, Austrálčanka s dedičstvom Papuy-Novej Guiney tvrdí, že potom dostala banány.
„Potom, keď sme sa dostali do šatne, niektorí z našich spoluhráčov sa pýtali, prečo sme nedostali žiadne kvety. Pokrčili sme plecami, rovnako bezradní ako oni. Niekoľko dievčat sa tomu zasmialo a potom prišiel jeden z ďalších hráčov a podal nám s kamarátkou banány so slovami: ‚Tu, daj si tieto‘.“ To bola čerešnička na záver,“ povedala.
„Od odchodu z Montpellier sme sa s priateľom o tom momente niekoľkokrát rozprávali. Nedostať kvety bola jedna vec, ale ako dve zo šiestich čiernych dievčat v tíme som sa nedokázala zasmiať a zabudnúť na banány. Bola to nehoda? Bola to jediná vec v šatni, ktorú nám mohla dať? Myslela to dobre?
„Snažil som sa to ospravedlniť mnohými rôznymi spôsobmi, snažil som sa nájsť akýkoľvek náznak toho, že to bola úprimná chyba. Ale keď k tomu pridám mnoho ďalších prípadov v klube, keď sme sa cítili podobne, bolo ťažké vidieť to len ako jednoduchú chybu. Bez ohľadu na to, aké boli úmysly, nechali sme sa cítiť zaskočení a rozrušení.“
Incident znamenal pre Fowlera vo Francúzsku koniec zväčša nešťastného obdobia. Tvrdí tiež, že zamestnanci klubu ju obvinili z predstierania bolesti na hrudníku, aj keď ich zamestnanci Matildas upozornili na možný zdravotný problém.
Fyzioterapeut z Montpellier, ktorý hovoril po anglicky, povedal tínedžerovi, že ostatní členovia personálu si mysleli, že Fowler predstieral zranenie, aby sa vyhol hre.
„Nemohol som uveriť tomu, čo som počul. Frustrovaný som mu povedal, že si nevymýšľam, že si nikdy nevymyslím niečo, čo by mohlo súvisieť s mojím srdcom. Informoval ma, že to nie je jeho názor – veril mi – ale celý trénerský štáb si myslel, že si to vymýšľam, aby som na druhý deň mohol v našom zápase vypadnúť.“
Hovorí, že následne na tento problém upozornila trénera.
po propagácii newslettera
„V angličtine som mu znova povedal, že som nepredstieral bolesti na hrudníku, ktoré som zažil, a nebudem hrať, kým si to neskontrolujem. Potom mi začal hádzať minúty. Môžem hrať 60 minút? Tridsať? Desať? ‚Tím ťa potrebuje,‘ povedal. Pokrútil som hlavou.
„Neočakával som, že sa ocitnem v tejto situácii. Vôbec neprejavoval žiadnu empatiu. Konverzáciu som ukončil slovami: ‚Ak sa o mňa nepostaráš ty, postarám sa o seba. Budem na zápase, ale nebudem si obuť topánky.“
Montpellier bol kontaktovaný denníkom Guardian, aby sa vyjadril.
Fowlerovi nakoniec dovolili vynechať zápas a klub jej následne poskytol kontroly, ktoré ju zbavili srdcového stavu.
„Stále som to zažila v posledných rokoch, ale po ešte rozsiahlejších kontrolách srdca sme dospeli k záveru, že s najväčšou pravdepodobnosťou ide o problém so svalom alebo kostrou,“ povedala.
„Som veľmi vďačný, že to nie je niečo, čo ukončilo moju kariéru.“
