Ministerstvo spravodlivosti Spojených štátov amerických priznalo, že veľká porota, ktorá preverovala prípad proti Jamesovi Comeymu, bývalému riaditeľovi Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI), nedostala kópiu poslednej obžaloby proti nemu.
Toto odhalenie prišlo v stredu, keď sa Comeyho právnici snažili dostať obžalobu pred súd.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Na 90-minútovom pojednávaní na federálnom súde v Alexandrii vo Virgínii Comeyho právnici tvrdili, že prípad by mal byť zamietnutý, a to nielen pre nesprávne kroky prokurátora, ale aj pre zásahy prezidenta Donalda Trumpa.
Comey je jedným z troch prominentných Trumpových kritikov, ktorí budú obvinení od konca septembra do polovice októbra.
Pojednávanie sa konalo pred americkým okresným sudcom Michaelom Nachmanoffom a Comeyho obranný tím tvrdil, že Trump využíva právny systém ako nástroj politickej odplaty.
„Ide o mimoriadny prípad a zaslúži si mimoriadny opravný prostriedok,“ povedal obhajca Michael Dreeben a označil obžalobu za „nehanebné použitie trestného súdnictva na dosiahnutie politických cieľov“.
Ministerstvo spravodlivosti zastúpené prokurátorom Tylerom Lemonsom tvrdilo, že obžaloba splnila zákonný limit na vypočutie na súde.
Lemons však pri výsluchu priznal, že veľká porota, ktorá schválila obžalobu, nevidela jej konečný návrh.
Keď sa sudca Nachmanoff spýtal Lemonsa, či veľká porota nikdy nevidela konečnú verziu, prokurátor pripustil: „Tak to chápem.“
Bolo to posledné zakopnutie v snahách ministerstva spravodlivosti stíhať Comeyho za údajné marenie vyšetrovania Kongresu a klamanie senátorom pod prísahou.
Comey sa k dvom obvineniam nepriznal a jeho obranný tím viedol mnohostranné úsilie, aby bol prípad vyriešený pre jeho viaceré nezrovnalosti.
Kontrola konania veľkej poroty
Otázky týkajúce sa obžaloby – a toho, čo veľká porota videla alebo nevidela – sa rodili od minulého týždňa.
13. novembra americký okresný sudca Cameron McGowan Currie vzniesol otázky týkajúce sa časového úseku, keď sa zdalo, že počas konania veľkej poroty nie je „prítomný žiadny súdny reportér“.
Potom v utorok magistrátny sudca William Fitzpatrick urobil mimoriadny krok a vyzval na zverejnenie materiálov veľkej poroty obrannému tímu Comey, pričom uviedol „znepokojivý vzor hlbokých vyšetrovacích chýb“.
Zahŕňali zavádzajúce vyhlásenia prokurátorov, použitie príkazov na prehliadku v samostatnom prípade a skutočnosť, že veľká porota pravdepodobne nepreskúmala konečnú obžalobu v plnom rozsahu.
Samostatne na stredajšom pojednávaní sudca Nachmanoff tlačil na úradujúcu americkú právnu zástupkyňu Lindsey Halliganovú, aby zistila, kto videl konečnú obžalobu.
Aj ona po opakovaných otázkach priznala, že na vrátení obžaloby bola prítomná len predsedníčka veľkej poroty a druhý veľký porotca.
Halligan dohliadal na tri obvinenia proti kritikom Trumpa: Comeyho, generálnu prokurátorku New Yorku Letitiu Jamesovú a bývalého poradcu pre národnú bezpečnosť Johna Boltona.
Všetci traja vinu popreli a všetci traja tvrdili, že ich trestné stíhanie je súčasťou kampane politickej pomsty.
Zamerané na spor Trump-Comey
Stredajšie vypočutie sa zameralo predovšetkým na preukázanie tohto argumentu, pričom Comeyho právnici poukázali na vyhlásenia Trumpa, ktoré presadzovali obžaloby.
Comeyho obranný tím poukázal na napätý vzťah medzi ich klientom a Trumpom, siahajúci až k prezidentovmu rozhodnutiu prepustiť Comeyho z funkcie riaditeľa FBI v roku 2017.
Comey čelil kritike oboch strán za vyšetrovanie FBI vo voľbách v roku 2016, v ktorých Trump nakoniec zvíťazil.
Trump napríklad obvinil bývalého vodcu FBI z toho, že ľahko postupoval so svojou demokratickou rivalkou Hillary Clintonovou a nazval ho „slizkou loptou“, „falošným“ a „skutočným cvokom“.
„Riaditeľ FBI Comey bol tou najlepšou vecou, aká sa kedy stala Hillary Clintonovej, pretože jej dal voľný priechod za mnohé zlé skutky,“ napísal Trump na sociálnych sieťach v máji 2017.
Comey sa medzitým rýchlo etabloval ako prominentný kritik Trumpovej administratívy.
„Nemyslím si, že je zdravotne nespôsobilý byť prezidentom. Myslím si, že je morálne nespôsobilý byť prezidentom,“ povedal Comey v roku 2018 pre ABC News.
Dodal, že prezident musí „stelesňovať rešpekt“ a dodržiavať základné hodnoty, ako je hovorenie pravdy. „Tento prezident to nedokáže,“ povedal Comey.
Comeyho obhajoba na stredajšom pojednávaní poukázala aj na sériu udalostí, ktoré viedli k obvineniu bývalého riaditeľa FBI.
Minulý september Trump zverejnil na sociálnych sieťach správu generálnej prokurátorke Pam Bondi, v ktorej nazval Comeyho a Jamesa „vinnými z pekla“ a povzbudil ju, aby „neodkladala viac“ s hľadaním ich obžaloby.
Táto správa bola podľa Dreebena, Comeyho právnika, „v skutočnosti priznaním, že ide o politické stíhanie“.
Krátko po zverejnení správy online bol Halligan vymenovaný za úradujúceho amerického právneho zástupcu pre východný okres Virginie.
Nahradila prokurátora Erika Sieberta, ktorý údajne odmietol obviniť Comeyho a ďalších pre nedostatok dôkazov. Trump ho odsúdil ako „prebudeného RINO“, čo je skratka, ktorá znamená „republikán iba podľa mena“.
Dreeben argumentoval, že switcheroo tiež signalizoval Trumpov pomstychtivý zámer a jeho vedenie v obžalobe Comeyho.
Lemons, zastupujúci ministerstvo spravodlivosti, však sudcovi Nachmanoffovi povedal, že Comey „nebol obvinený na príkaz prezidenta Spojených štátov ani žiadneho iného vládneho činiteľa“.
