Neuveriteľné skórovanie Erlinga Haalanda pokračovalo, keď jeho góly pomohli Nórsku prvýkrát od roku 1998 dosiahnuť svetový pohár.
Pokiaľ však ide o bodovanie v lige, útočník Manchestru City má nového súpera.
reklama
Aj keď Haaland dominuje titulkom pre svojich pútavých 14 gólov v Premier League, nie je to náplasť na plodnú formu útočníka z Merthyr Town Ricarda Reesa.
V skutočnosti žiadny hráč v šiestich najlepších anglických ligách nestrelil viac ako Rees, ktorý v tejto sezóne v Severnej národnej lige zaznamenal 18 gólov.
Čo je ešte pôsobivejšie, podarilo sa mu to len v 17 zápasoch.
„Vždy som sa podporoval“
Pre 25-ročného mladíka to nie je nič nové.
Rees strelil v každej zo svojich posledných dvoch sezón viac ako 30 gólov, vrátane toho, že v minulej sezóne pomohol fanúšikom vlastneným Martyrs k postupu z Southern League Premier South.
reklama
Celkovo strelil 112 gólov v 156 ligových zápasoch za Town, čím sa stal kultovým hrdinom v Penydarren Parku.
„Aby som bol úprimný, na začiatku sezóny som to nečakal, ale vždy som sa snažil strieľať góly,“ povedal Rees pre BBC Sport Wales.
„Je to šialená štatistika, najlepší strelec, je to dobrý pocit, veľmi dobrý pocit.“
Merthyr je momentálne na treťom mieste v tabuľke s fanúšikmi, ktorí snívajú o návrate na piatu priečku, prvýkrát od ich rozkvetu v 80. rokoch, ktorý zahŕňal aj slávne európske víťazstvo nad Atalantou.
Princ z Penydarrenu
Rees začal svoju mládežnícku kariéru v Cardiff City a potom sa presťahoval do Bristolu City, kde mu ponúkli dvojročnú profesionálnu zmluvu.
reklama
V Bristole sa nikdy nevyskytol medzi seniormi, ale pred hosťovaním v Bath City a Salisbury bol pravidelným hráčom tímu do 23 rokov.
Rees sa presťahoval do Yate Town v júli 2021 a priznáva, že v tom čase prepadol láske k futbalu, ale presťahovanie sa do Merthyru nasledujúce leto znovu roznietilo jeho vášeň.
Pred pulzujúcim davom – s bránami pravidelne presahujúcimi 1 000 – sú Merthyr vo výbornej forme a vyhrali päťkrát.
A Rees bol kľúčový, strelil 11 gólov z posledných siedmich, vrátane všetkých štyroch pri víťazstve 4:2 vonku na ihrisku Telfordu United.
Viedlo to k niekoľkým výzvam na sociálnych sieťach, aby sa Walesu ozvali.
reklama
„Nikdy neviete, čo sa v najbližších rokoch môže stať, ale nevadilo by mi to,“ zasmial sa Rees.
Keďže cieľom mnohých verných Martyrs v tejto sezóne je prežitie, momentálne sa nachádzajú v play-off.
„Je to fantastický klub, riadia ho fanúšikovia, čo veľa klubov nerobí,“ povedal Rees.
„Vždy je pekné získať toľko lásky od fanúšikov a odráža sa to aj na ihrisku, dáva vám to sebadôveru a my sme za to navždy vďační.“
Napriek ponukám inde v auguste dal Rees pero na papier, aby ho v klube udržal do konca sezóny.
reklama
Manažér Paul Michael bol medzi tými, ktorí ho presvedčili, aby zostal viesť jeho útočnú líniu a Rees mu túto dôveru splatil a ešte viac.
„Vieme, aký je to dobrý mladý manažér, myslím si, že sme veľmi šťastní, že ho máme,“ dodal Rees.
Rovnako ako sú fanúšikovia Penydarren Park vďační za to, že majú Merthyr Haaland.
