Romeo Lavia ukázal pozoruhodnú zrelosť, keď sa vyjadril k hlásenému záujmu Manchestru United o jeho podpis. Stredopoliar Chelsea sa počas svojho pôsobenia v Southamptone v sezóne 2022/23 ukázal ako jedna z najzaujímavejších mladých vyhliadok Premier League.
Hoci jeho výkony na južnom pobreží nedokázali zabrániť zostupu, v roku 2023 mu vyniesli prestup na Stamford Bridge v hodnote 58 miliónov libier. Belgický reprezentant si pred Liverpoolom, ktorý ho v lete tiež prenasledoval, vybral Blues. Arsenal a Red Devils patrili medzi ďalšie veľké kluby, ktoré údajne monitorovali tínedžera počas jeho kúzla Saints, a bol vypočúvaný ohľadom špekulácií okolo jeho budúcnosti v niektorých z najväčších futbalových inštitúcií.
Napriek svojej mladosti preukázal Lavia počas svojej debutovej kampane v seniorskom futbale výnimočnú profesionalitu, pričom uznal dočasnú povahu pozornosti médií a zároveň sa sústredil na ciele Southamptonu. Pre Sky Sports povedal: „Nečítam to, pretože na to jednoducho nemyslím.
„Len si užívam svoj futbal a sústredím sa na to, čo musíme ako klub robiť. Čokoľvek je vonku, nie je to to, čo môžem ovládať, takže tomu nevenujem pozornosť. Futbal, ako to ide, ide tak rýchlo. V jednej chvíli môžete byť v titulkoch a v druhej nie. Takže jediné, čo môžete urobiť, je byť neutrálny, nemyslieť na to, sklopiť hlavu a pracovať.“
Presťahovanie Lavie do západného Londýna bolo spočiatku oslavované ako významný prevrat, ale po dvoch rokoch bol akýmsi sklamaním. Jeho kariéru v Chelsea poškodili zranenia. Od svojho príchodu k Blues v auguste 2023 stihol nastúpiť len v 30 zápasoch vo všetkých súťažiach.
Jeho neschopnosť udržať si kondíciu počas dlhého obdobia, ktorá je momentálne mimo hry kvôli svalovému napätiu, údajne viedla Chelsea minulé leto k úvahe o prepustení Lavie. ESPN informovali, že zatiaľ čo Alejandro Garnacho bol zaplatený za 40 miliónov libier od United, Blues sa údajne pokúsili zahrnúť Laviu do výmennej zmluvy za Argentínčana. Červení diabli však ponuku promptne odmietli pre obavy o jeho kondíciu.
V tejto sezóne Lavia odohrala iba 240 minút a čelí tvrdej konkurencii Enza Fernandeza a Moisesa Caiceda o miesto v strede poľa Enza Marescu. Napriek pomalému štartu v Chelsea 21-ročný Garnacho v posledných troch ligových zápasoch vsietil tri góly a pridal tri asistencie. Nastúpil na posledných päť zápasov najvyššej súťaže a pomohol tímu zo západného Londýna zabezpečiť štyri víťazstvá počas tohto obdobia.
