Nikto nečakal, že obhajoba titulu Liverpoolu v Premier League bude v tejto sezóne taká slabá a Arne Slotovi teraz povedali, čo musí urobiť, kým bude situácia ešte zúfalejšia.
Ikona Liverpoolu Robbie Fowler vyzval Arneho Slotu, aby v januári podpísal nového stredného obrancu.
Forma The Reds v tejto sezóne, ktorá začala skvele, klesla kvôli hroznému priebehu, v ktorom prehrali šesť zo siedmich zápasov medzi koncom septembra a októbrom vo všetkých súťažiach.
K tomuto prepadu prispelo viacero faktorov, vďaka ktorým sa Liverpool prepadol na ôsme miesto v tabuľke Premier League – tesne pod Manchester United. Situácia by sa však mohla ďalej zhoršovať v dôsledku nedostatočnej hĺbky centrálnej obrany.
Virgil van Dijk aj Ibrahima Konate mali v porovnaní so svojimi zvyčajnými vysokými štandardmi podpriemerný výkon. Ale zranenie ktoréhokoľvek obrancu by mohlo znamenať katastrofu pre The Reds.
Obranca Joe Gomez, ktorý bol v lete blízko odchodu do AC Miláno, v tejto sezóne nastúpil len v štyroch ligových zápasoch. Všetky jeho vystúpenia boli ako náhradník, spolu iba 45 minút hry, čo naznačuje, že mu momentálne chýba zápasová kondícia a ostrosť na to, aby efektívne nahradil Konateho alebo Van Dijka na dlhší čas.
Slot sa pokúsil naplánovať najhorší možný scenár počas leta zabezpečením sľubného talentu Giovanniho Leoniho za 26 miliónov libier z Parmy, kým sa zameral na kapitána Crystal Palace Marca Guehiho. Leoni bol však pri svojom debute v septembri kruto zasiahnutý zranením ACL, zatiaľ čo Guehiho termín presťahovania na Anfield zlyhal po tom, čo sa Palace odmietol rozlúčiť s ich hviezdnym mužom.
Bývalý útočník Fowler, hovoriaci v mene Adventure Gamers, teraz vydal varovanie, že Liverpool zúfalo potrebuje riešiť krízu stredného obrancu počas januárového okna tým, že privedie aspoň jedného hráča.
Fowler povedal: „Skutočne by som sa čudoval, keby Liverpool nenastavil strednú polovicu. Myslím si, že Liverpool potreboval strednú bodku. Pozrite sa na Joea Gomeza. Joe Gomez je úžasný hráč a Joea mám naozaj rád, ale nedal dokopy dlhú sériu zápasov, pretože je len zranený, nie vlastnou vinou.“
„Takže si myslím, že Liverpoolu pravdepodobne chýba trochu hĺbky v obrannej oblasti. Nedaj bože, aby sa niečo stalo Virgilovi van Dijkovi, potom ich to stavia do skutočne znepokojujúcej pozície.“
Liverpool bol v posledných týždňoch spájaný s mnohými obrancami, od Gleisona Bremera z Juventusu a Alessandra Bastoniho z Interu Miláno až po Nica Schlotterbecka z Borussie Dortmund. Ten údajne odmieta podpísať nový kontrakt s Dortmundom.
Konateho vlastná zmluvná situácia je tiež neistá, pričom jeho aktuálnej zmluve zostáva len šesť mesiacov. Vďaka tomu je nový podpis životne dôležitý, keďže Francúz by mohol v januári podpísať predzmluvnú zmluvu so zámorským klubom.
Slot bude dúfať v väčšiu pevnosť od svojej obrany, keď sa jeho tím stretne túto sobotu s Nottinghamom Forest a o štyri dni neskôr bude hostiť PSV v zápase Ligy majstrov.
