Kara Dunn držala svoje pravé zápästie na chvíľu vyššie. Len pre istotu.
V tom čase v druhom štvrťroku už nejaký čas uplynul, odkedy USC zaznamenala pokles skokov do hĺbky. Keď Dunn v utorok odštartoval spoza oblúka proti Portlandu, 19 z predchádzajúcich 20 trojbodových pokusov Trójanov, ktoré sa vrátili k sobotňajšiemu súboju s Južnou Karolínou, zmeškalo, čo je pre tím, ktorý pred sezónou väčšinou skóroval podľa vlastného uváženia, zbytočnosť.
Ale skôr, ako sa ktorákoľvek z týchto skorých obáv v utorok večer stala príliš do očí bijúcou, Dunn sledovala, ako jej sveter bezpečne našiel spodok siete. Behom niekoľkých minút odtiaľ USC opäť našla svoje ofenzívne vystupovanie a odrazila sa od sobotňajšej prehry v Južnej Karolíne a porazila Portland 78:51.
Nebola to najhladšia jazda pre USC v tejto sezóne, pretože sa snaží vyplniť prázdnotu po zranenej superhviezde JuJu Watkins, ktorá mala v minulej sezóne priemer 24 bodov.
Jazzy Davidson odviedol obdivuhodnú prácu, keď sa do tejto hlavnej úlohy dostal už od začiatku. V utorok opäť viedla a naplnila štatistický výkaz 19 bodmi, siedmimi doskokmi, piatimi asistenciami a tromi ziskami.
Otázkou cez štyri hry bolo, kto by mohol nastúpiť po boku talentovaného prváka Trójskych koní. Londynn Jones skóroval 12, zatiaľ čo Kennedy Smith prekonal neefektívny začiatok a strelil 13 pri streľbe z piatich zo 14.
V tejto sezóne neboli žiadne také obavy týkajúce sa obrany USC, ktorá si vynútila ohromujúcich 29 obratov. Bol to najväčší obrat, ktorý si Trójske kone vynútili od vlaňajšieho novembra, keď nazbierali 42 proti California State Northridge.
V utorok to v prvej štvrtine vyzeralo ponuro. USC otvorila hru jeden na sedem z poľa, pričom jeho ofenzíva vyzerala neštandardne, a zaznamenala skromných 10 bodov v prvých 10 minútach. Portland, ktorý minulú sezónu dostal pozvánku na turnaj NCAA, si otvoril skorý osembodový náskok a väčšinu prvého polčasu viedol.
Až do Dunnovej trojky v čase 5:42 v druhej štvrtine, USC trafil iba jeden výstrel mimo farby.
Ale samotný pohľad na skokana do diaľky zjavne stačil na to, aby sa veci na tomto konci rozbehli. Davidsonová zachytila krádež pri ďalšom držaní majetku, čo je tretí obrat v štvrťroku, ktorý premenila na útek. Kennedy Smith nasledoval krádež a ležanie. Potom Jones vytiahol z trojbodového dosahu a jeden potopil.
Do konca baráže premenila USC osembodové manko na začiatku druhej štvrtiny na 13-bodový náskok, len o sedem minút neskôr. Polčas skončil za stavu 24:5.
Davidson bol zapaľovacou sviečkou. V prvom polčase skórovala 14 zo siedmich z 10. Zvyšok tímu bol v tomto rozpätí osem z 24.
Portland znížil náskok USC na iba sedem bodov v polovici tretieho štvrťroka. Trójske kone však opäť naštartovali. Niekoľko minút po štvrtej trafil Smith trojku. Potom nasledoval Jones s ďalšími dvoma.
V tom momente USC definitívne pochovala Portland.
