Steve Clarke privítal škótskych hrdinov, keď prvýkrát od roku 1998 po jednom z najšialenejších a najdramatickejších zápasov v histórii Hampdenu prešli národom na majstrovstvá sveta.
Góly náhradníkov Kierana Tierneyho a Kennyho McLeana na prestávku – druhý zázračný lob na Kaspera Schmeichela – zabezpečili srdcervúce víťazstvo 4:2 po tom, čo si desaťčlenné Dánsko myslelo, že si zabezpečilo svoje miesto vo finále vyrovnaním v 82. minúte.
Scott McTominay dal Škótom perfektný štart s nehoráznym priamym kopom v tretej minúte, ibaže Rasmus Hojlund v 57. minúte stiahol jeden späť spornou penaltou.
Po tom, čo bol Rasmus Kristensen vylúčený na hodine s druhou žltou kartou, náhradník Lawrence Shankland mal Škótov v krajine snov, keď ich v 78. minúte zvýšil na 2:1.
Patrick Dorgu otrávil hostí vyrovnaním o štyri minúty neskôr, čo vyzeralo na to, že zarezervuje miesto Dánov v Severnej Amerike, kým Tierney a McLean poslali Hampdena do divočiny.
„Aká fantastická skupina hráčov…neuveriteľné,“ povedal Clarke. „Keď prídete do takejto noci, keď ste pozadu a bojujete a nie ste si istý, či sa to stane, verím svojim hráčom. Toľkokrát som im to povedal, bezvýhradne im verím.
Steve Clarke a John McGinn sa objali, keď si Škótsko rezervovalo lístok na majstrovstvá sveta
Stredopoliar Scott McTominay strelil jeden z najväčších gólov, aké kedy Hampden Park videl
Kenny McLean prišiel z lavičky, aby vsietil štvrtý gól neskoro a vyvolal divoké oslavy
‚Normálne, keď sa ráno zobudíte na takýto zápas, máte pocit stiahnutia v žalúdku. Dnes ráno som to nikdy nemal a pomyslel som si: „Wow, to je zvláštne“. Myslel som si, že so mnou nie je niečo v poriadku, ale je to preto, že svojim hráčom veľmi verím.
„Boli sme na ceste. Hovoril som s nimi o tom pred zápasom, o tom, aká je to príležitosť, na ktorú sme čakali. Aká noc, čo?
„Boli sme blízko na majstrovstvách sveta, proti Ukrajine a pravdepodobne sme v ten deň zamrzli. S tou slobodou sme sa nehrali.
„Kvalifikovali sme sa na Euro, dostali sme sa do play-off, kvalifikovali sme sa na Euro. Toto bola šanca. Jedna hra. Bolo to ako finále play-off. Všetko dáme na linku.
„Vždy je tu jeden posledný krok a ten je vždy najťažší. Museli sme im dať pokoj, urobiť im pohodlie, dať im vedieť, že túto príležitosť zvládnu.
Scott McTominay strelil najlepší gól, aký som kedy videl. Niektoré momenty zápasu vyšli v náš prospech. Vyhrali sme 2:1 proti 10 mužom, ale vzdali sme sa a pomysleli sme si: „Čo to robíme?“.
„Ale to je škótsky spôsob. Bolo tam veľa emócií, chvíľami ste hľadali riešenia a ja som vedel, že v jednej fáze budeme musieť ísť vpredu dvaja. Cítil som, že nad nami trochu dominujú Dáni. Zdalo sa, že je na to vhodný čas.“
Kapitán Andy Robertson bol emotívny, keď kvalifikáciu na majstrovstvá sveta označil za jednu z najväčších nocí svojho života.
Kapitán Andy Robertson priznal, že to bola „jedna z najbláznivejších hier“, akú kedy hral
Veľmi špeciálne víťazstvo venoval aj svojmu bývalému spoluhráčovi z Liverpoolu, portugalskému útočníkovi Diogovi Jotovi, ktorý zomrel začiatkom tohto roka pri autonehode.
„To len zhŕňa tento tím,“ povedal 31-ročný krajný obranca. ‚Pokračujeme až do konca a bola to jedna z najšialenejších hier, v akej som sa kedy zúčastnil.
„Prešli sme tým krajinu, ale som si istý, že to stojí za to. Ideme na majstrovstvá sveta.
„Dobre som to skryl, ale dnes som bol v troskách. Viem, v akom som veku, toto môže byť moja posledná šanca ísť na majstrovstvá sveta.
„Dnes som nemohol dostať svojho kamaráta Dioga Jotu z hlavy. Toľko sme hovorili o tom, že pôjdeme na majstrovstvá sveta. Viem, že sa dnes nado mnou bude usmievať. Som veľmi rád, že to takto skončilo.
„Táto skupina chlapcov, táto skupina zamestnancov – je to najlepšia skupina, do ktorej som bol zapojený.
„Prejav manažéra pred zápasom bol neuveriteľný. Prežil veľké chvíle, ktoré sme zažili. Kvalifikácia na Euro. Povedal: „Urobme to ďalšie.“
‚Boli sme dosť emotívni. Urobiť to pre neho, zamestnancov a všetky naše rodiny, bude to jedna z najväčších nocí v mojom živote.“
Clarke, ktorý sa stal prvým škótskym manažérom, ktorý sa kvalifikoval do troch veľkých finále, sa teraz po žrebovaní majstrovstiev sveta 5. decembra dozvie, s kým sa jeho tím stretne v Severnej Amerike.
