Legendárny Carlo Ancelotti v sobotu po dominantnom víťazstve Brazílie 2:0 nad Senegalom označil Casemira za svojho „najdôležitejšieho hráča“ v Emirates.
Kto by si bol pomyslel? Ten istý Casemiro, ktorého len pred 18 mesiacmi opísal Jamie Carragher v štipľavom chválospeve na Sky Sports ako „na najvyššej úrovni“.
Ten istý Casemiro, ktorý sa ocitol brutálne vyradený z brazílskeho kádra a nevyužitý náhradník v 10 z prvých 16 zápasov Rubena Amorima v Manchestri United.
Ten istý Casemiro, o ktorom sa Amorim pred pár týždňami priznal, bol dokonca za Tobym Collyerom, ktorý je teraz na hosťovaní vo West Brome, v poradí, v ktorom sa na prelome rokov chytal do stredu poľa Man United.
Od najnižšieho odlivu svojej nablýskanej kariéry, keď sa blíži k 34. narodeninám, Brazílčan našiel nový dych.
Z vyvrheľa na medzinárodnej aj klubovej úrovni sa v priebehu niekoľkých mesiacov stal neoddeliteľnou súčasťou brazílskej superhviezdy Ancelottiho a žiarivým svetlom v zlepšujúcom sa tíme na Old Trafford.
Nový tréner Brazílie Carlo Ancelotti označil Casemira za svojho „najdôležitejšieho“ hráča víkendu
33-ročný hráč práve podal výkon podobný tým, ktoré predviedol počas svojej pompéznosti v Reale Madrid.
Casemiro’s si v tejto sezóne užil renesanciu po tom, čo bol z mnohých strán odpísaný
Toľko bývalú hviezdu Realu Madrid a Porta odpísalo – a možno z dobrého dôvodu.
Po hviezdnej prvej sezóne v Premier League – tej, v ktorej vyhral United’s Player of the Season, keď si zabezpečili futbalovú Ligu majstrov – Casemirov prepad začal v jeho druhej.
Svalový problém na začiatku sezóny ho vydržal asi tri mesiace a nikdy sa skutočne nedostal späť do tempa. Nasledovala séria slabých výkonov, ktoré vyvrcholili pravdepodobne najhorším v jeho kariére v máji 2024 v Selhurst Parku.
Keď bol United nasadený ako stredný obranca, vyzeral ako tieň svojho bývalého ja, keď sa United prepadli k potupnej porážke 4:0 s Crystal Palace Olivera Glasnera. Chvíľu po záverečnom hvizde Jamie Carragher vyslovil neslávnu vetu – „odíď z futbalu skôr, ako ťa opustí futbal“.
„Myslím si, že Casemiro, smrteľne vážne, by mal dnes večer ako skúsený profesionál vedieť, že by mu mali zostávať len ďalšie tri zápasy na najvyššej úrovni,“ povedal bývalý obranca Liverpoolu. „Musí to nazvať dňom na tejto úrovni futbalu a musí sa pohnúť.“
O niekoľko týždňov neskôr bol stredopoliar vynechaný z tímu United kvôli víťaznému víťazstvu v FA Cupe proti Manchestru City, pričom Ten Hag sa namiesto toho rozhodol pre stred poľa Kobbie Mainoo a Scott McTominay.
Predpokladá sa, že Casemiro oslavoval víťazstvo len krátko a pozápasové oslavy opustil skôr, aby sa mohol vrátiť k svojej rodine. Mnohí špekulovali, že leto by mohlo znamenať koniec jeho kariéry v United s ponukami zo Saudskej Arábie na stole, ale Brazílčan zostal.
Jeho žalostná forma však pokračovala aj na začiatku sezóny 2024/2025. Keďže United 2:0 prehrali s Liverpoolom len v troch zápasoch, v polčase ho stiahol Erik Ten Hag, čo by bol jeden z jeho posledných štartov pod Holanďanom.
Bolo to po hroznom výkone v Crystal Palace v máji 2024, keď Jamie Carragher povedal, že Casemiro „by mal vedieť, že to urobil na najvyššej úrovni“
Po tom, čo bol vo svojej prvej sezóne taký kľúčový, bol na Old Trafford zredukovaný na okrajovú postavu
A jeho trápenie pokračovalo, keď v novembri prišiel Amorim, pričom Casemiro sa podľa portugalských odhadov ocitol pod Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte, Bruno Fernandes a dokonca aj Toby Collyer.
Bol to smutný stav pre hráča, ktorý bol spolu s Tonim Kroosom a Lukom Modričom tretinou pravdepodobne najlepšieho záložníka európskeho futbalu.
Odtiaľ však začalo Casemirovo oživenie. S pribúdajúcimi zápasmi na ceste United do finále Európskej ligy dostal 33-ročný hráč viac príležitostí.
Nasledovali pôsobivé výkony proti Lyonu, v ktorých postavil dramatického neskorého víťaza Harryho Maguirea, Athletic Bilbao, proti ktorému strelil gól, a kolosálne predstavenie proti Man City. V tomto derby zdanlivo padlý gigant predviedol viac zákrokov ako ktorýkoľvek hráč, ktorému čelil po boku Pepa Guardiolu, odkedy sa Španiel v roku 2016 ujal vedenia.
Pomohlo aj vymenovanie Ancelottiho za trénera Brazílie. Bolo hlásené, že Talian vyronil slzu, keď Casemiro odišiel z Los Blancos do United v lete 2022, takže nebolo možno prekvapujúce, že jedným z jeho prvých činov ako trénera Selecaa bolo odvolanie stredopoliara, s ktorým vyhral tri Ligy majstrov.
Ale koncom minulej sezóny si Casemiro začal užívať niečo ako renesanciu pod vedením Rubena Amorima
Brazílčan zohral kľúčovú úlohu v neuveriteľnom návrate United do Európskej ligy proti Lyonu
Brazílčan odvtedy hral v každom zápase pod vedením Ancelottiho, jeho najnovšia reprezentácia nastúpila cez víkend proti Senegalu. Bolo to vystúpenie podobné tým, ktoré Casemiro predviedol vo svojej pompéznosti v Madride – úplne dominantné.
Na otázku Daily Mail Sport o následnom dopade 33-ročného hráča Ancelotti vykríkol: „Vedel naozaj dobre. Najdôležitejší hráč pre rovnováhu tímu, keď máme loptu. Je veľmi inteligentný takticky. Má veľa kvality. Naozaj dôležité ako líder tímu a pre nás naozaj dôležitý hráč.“
Amorim zopakoval tento pocit pred niekoľkými týždňami.
Počas 553 minút, ktoré Casemiro odohral za United v tomto termíne, inkasovali červení diabli gól každých 110,6 minúty. Keď je neprítomný, zníži sa to na 31,54 minúty na gól.
Hovorí sa, že jediným zápasom, ktorý zmeškal, bola kapitulácia v Brentforde, kde Amorimovi muži dobre porazili 3:1 od tímu tipujúceho na zostup.
Počas 553 minút, ktoré Casemiro odohral za United v tomto termíne, inkasovali červení diabli gól každých 110,6 minúty. Keď je neprítomný, zníži sa to na 31,54 minúty na gól
Ak je niečo, čo Casemirovo vykúpenie dokázalo, je to, že päťnásobného víťaza Ligy majstrov neodpíšete
„Na začiatku stál za každým stredopoliarom, dokonca aj za Tobym (Collyerom),“ povedal Amorim o svojom oživení. Ale bojoval a pracoval a teraz je späť v národnom tíme.
„Ostatní chlapci sa musia pozrieť na Casemira a pochopiť, že futbal sa môže veľmi rýchlo zmeniť.“
Keďže jeho zmluva na Old Trafforde vypršala na konci sezóny, vyvstáva otázka, či si Brazílčan predĺži svoje zotrvanie v Premier League v tejto sezóne.
Pred pár mesiacmi existovala pre väčšinu fanúšikov United jednoduchá odpoveď na túto otázku, ale veci sa vo futbale rýchlo menia.
Ak je niečo, čo Casemirovo vykúpenie dokázalo, tak to, že päťnásobného víťaza Ligy majstrov neodpíšete.
Forma je dočasná a trieda trvalá, nehovoria?
