Jamie Donley strelil v pondelok víťaza pre Severné Írsko proti Luxembursku, pričom mladá hviezda Tottenhamu hrala trochu inú pozíciu.
Jamie Donley prezradil, ako veľmi mu Harry Kane pomohol počas spoločných dní v Tottenhame po tom, čo strelil svoj prvý gól za Severné Írsko.
Prvý zásah 20-ročného hráča za svoju krajinu priniesol tímu Michaela O’Neilla v pondelok kvalifikačné víťazstvo na MS 1:0 nad Luxemburskom. Donley udrel z pokutového kopu v 44. minúte vo Windsor Parku, aby urovnal fádne finále kampane skupiny A, keďže predtým videl vylúčený dobrý záver, keďže Ethan Galbraith bol v ofsajde.
Okrem zabezpečenia víťazstva pre Severné Írsko, ktoré sa teší na marcové kvalifikačné play-off, bol Donleyho gól osobne dôležitým momentom vzhľadom na frustrujúci nedostatok herného času, ktorý si v tejto sezóne zapožičal Stoke z Tottenhamu, keďže odohral iba šesť zápasov.
To O’Neillovi nezabránilo v tom, aby dôveroval 20-ročnému Donleymu, že v pondelok uskutoční iba svoj druhý medzinárodný štart a prvý v súťažnom zápase, a to v úlohe číslo deväť, zatiaľ čo zvyčajne operuje na čísle 10.
Donley priznal, že sa stále prispôsobuje tejto pozícii, ale počas ich spoločného pôsobenia v Tottenhame dostal lekcie od Kanea, pred Kaneovým prestupom do Bayernu Mníchov v lete 2023. „Pravdepodobne preto sa rád snažím klesnúť hlboko, pretože sa snažím robiť to, čo on,“ povedal Donley o Kaneovi.
„Veľmi mi pomohol, keď bol nablízku, len s rôznymi typmi rád a podobne. Takže áno, je dobré učiť sa od najlepších.“
Hoci je Donley zvyknutý skôr na hlbšie úlohy, O’Neill vníma hviezdu Spurs ako potenciálnu deviatku pre svoju krajinu. „Michael mi vždy hovorí o tom, že ma bude hrať ako útočníka,“ povedal Donley.
„Videl ma tam hrať a tak trochu povedal, aby som využil moju príležitosť. Našťastie som skóroval. Normálne som za útočníkom, ale v tomto ide skôr o to, aby som viac utekal a natiahol hru. Určite to môžem pridať do mojej hry.“
Rovnako ako Kane, aj Donley reprezentoval Anglicko na niekoľkých mládežníckych úrovniach, ale útočník narodený v Antrim zmenil vernosť rodnej krajine svojho otca v marci tohto roku a už sa neobzrel späť, pondelňajší zápas je jeho šiestym zápasom.
„Osobne si nemyslím, že to bol veľký hovor,“ povedal Donley o zmene. „Michael sa o mňa pár rokov staral, aby prišiel.
„Len si myslím, že to bolo v tej chvíli pre mňa a moju kariéru to pravé. Teší ma, aká mladá je skupina a aký dobrý výkon momentálne podávame. Myslím si, že som sa rozhodne rozhodol správne.“
