Nahshon Wright práve odohral obrovskú hru pre Chicago Bears a to veľkolepým spôsobom.
Rohový obranca piateho ročníka vyskočil vysoko v plnom šprinte s rukou natiahnutou nad hlavou, aby zachytil prihrávku rozohrávača Vikingov JJ McCarthyho v koncovej zóne, aby si koncom druhého štvrťroka uchránil vedenie 10-3 Bears.
Nenasledovala žiadna divoká oslava. Namiesto toho si Wright zabehal do zadnej časti koncovej zóny a pokľakol si na pamiatku futbalovej legendy Oaklandu Johna Beama, bývalého futbalového trénera na Laney College, ktorý zomrel v piatok po tom, čo bol deň predtým postrelený na akademickej pôde.
„Dával na mňa pozor,“ povedal Wright, ktorý v roku 2018 hral za Beam na Laney, po nedeľnom víťazstve Bears 19:17. „Je to šialené. Zavolal mi večer predtým, ako zomrel, a povedal mi, že každý zápas, ktorý sledoval, som si jednoducho vybral. Takže viem, že dnes bol za mnou.“
Vo štvrtok tesne pred poludním zareagovalo policajné oddelenie v Oaklande na správy o výstreloch na Laney a zistilo, že Beam trpí strelnými zraneniami. Bol prevezený do miestnej nemocnice, kde bol v kritickom stave. Približne o 10:00 nasledujúceho dňa bol Beam vyhlásený za mŕtveho.
Polícia v Oaklande zatkla v piatok skoro ráno na stanici San Leandro BART 27-ročného obyvateľa Oaklandu Cedrica Irvinga Jr. ako podozrivého z prípadu. Irving je bývalý futbalista na Skyline High School, kde Beam kedysi trénoval, ale polícia uviedla, že pod Beamom nehral.
Bývalý futbalový tréner Laney College John Beam drží trofej po víťazstve Eagles na California Community College Athletic Assn. šampionát v roku 2018.
(Peralta Community College District prostredníctvom Associated Press)
Irving a Beam sa poznali, ale neboli si blízki, uviedol v piatok na tlačovej konferencii úradujúci šéf oaklandskej polície James Beere. Beere dodal, že Irving nie je študentom na Laney, ale vo štvrtok „bol na akademickej pôde z konkrétneho dôvodu“.
„Bol to veľmi cielený incident,“ povedal Beere.
V pondelok Irvinga obvinili z vraždy a 10 ďalších zločinov súvisiacich s Beamovou smrťou. Okresná prokurátorka okresu Alameda Ursula Jones Dicksonová počas popoludňajšej tlačovej konferencie uviedla, že Irvingovi v prípade dokázania viny hrozí 50 rokov až doživotie.
V utorok je naplánované obvinenie Irvinga, uviedol Jones Dickson.
Beam trénoval futbal v Oaklande viac ako 40 rokov. Do Laney prišiel ako tréner running backov v roku 2004, v roku 2005 bol povýšený na ofenzívneho koordinátora a v rokoch 2012-2024 bol hlavným trénerom. Po odchode z trénovania Beam naďalej pôsobil ako Laneyho športový riaditeľ, túto funkciu zastával od roku 2006.
Pre mnohých z jeho hráčov a členov komunity bol Beam oveľa viac ako len tréner, ako to videli diváci 5. série dokumentárneho seriálu Netflix „Last Chance U“, ktorý sa počas futbalovej sezóny 2019 zameral na Beama a Eagles.
„Natáčanie s ním na Laney College nám poskytlo priamy pohľad na jeho vášeň, integritu a neochvejnú oddanosť mladým mužom, ktorých trénoval – a mestu Oakland,“ napísal v piatok na X tvorca relácie Greg Whiteley.
Wright novinárom povedal, že Beam je „niekým, komu sa môžem zdôveriť, niekto, koho nadovšetko milujem“. Dodal, že tréner vyplnil obrovskú prázdnotu pre neho a jeho brata – obrancu New Orleans Saints Rejzohna Wrighta, ktorý hral v Laney v rokoch 2018 a 2019 – po smrti ich otca v roku 2017.
„Beam vstúpil, vstúpil ako otcovská postava, rola otca,“ povedal Nahshon Wright. „Urobil veľa pre mňa a môjho brata, moju rodinu. Bol tam. Bol tam na každom kroku a to sa nezastaví. Určite som získal anjela.“
V scéne z „Last Chance U“ sa tréner Laney John Beam rozpráva s hráčom Rejzohnom Wrightom.
(Netflix)
Rejzohn Wright znovu zverejnil videoklip zachytenia svojho brata a jeho následkov na X a napísal: „Nech žije lúč trénera navždy s nami!“
V príspevku na Instagrame z 19. októbra Beam napísal, že bol „v Chicagu, aby sledoval bitku bratov“, keď Bears hostili Saints. Hrdosť a láska, ktorú Beam cítil k svojim bývalým hráčom, bola viac než evidentná na fotografiách, ktoré zverejnil, a slovách, ktoré napísal.
„The Wright Way – vždy verte a pokračujte v brúsení, nikdy sa nevzdávajte a verte, že cesta sa otvorí,“ napísal Beam.
