Erling Haaland tvrdil, že taliansky obranca Gianluca Mancini sa počas výhry Nórska nad Azzurri neustále dotýkal dna, no neželaná pozornosť vzbudila iba útočníka Manchestru City, keď si Nórsko zarezervovalo svoje miesto na majstrovstvách sveta vo veľkolepom štýle.
Plodný útočník strelil dvakrát, keď Nórsko získalo štyri góly, aby zavŕšilo bezchybnú kvalifikačnú jazdu, pričom triumfovalo vo všetkých ôsmich zápasoch, hoci stretnutie sa nezaobišlo bez kontroverzií. Brankár Talianska Gianluigi Donnarumma, spoluhráč z Haalandu z City, bol nútený obmedziť ho.
Mancini sa očividne pokúšal natiahnuť Haalanda a opakovane chytil útočníkov zadok, čo nórskeho reprezentanta rozzúrilo.
Nakoniec vyzval svojho protivníka vášnivými slovami, ktoré si toto duo vymenilo, keď Haaland prezradil podrobnosti o konfrontácii.
Povedal Haaland TV2: „V 1:1 sa začal dotýkať môjho zadku a ja som si pomyslel, čo to robíš?“ Potom som sa trochu rozčúlil a povedal som mu: ‚Ďakujem veľmi pekne za motiváciu, poďme na to‘.
Gólostroj City by v priebehu dvoch minút dvakrát našiel sieť a spečatil tak osud Talianska.
Zápas zostal na mŕtvom bode 1:1 a do Haalandu zostávala štvrťhodina, kým pokračoval vo svojej pozoruhodnej streleckej sérii.
Jeho otvárač bol bleskový zásah do strechy brány po tom, čo ho prepustil kolega z City Oscar Bobb.
Jeho druhý zásah, ktorý prišiel o necelých šesťdesiat sekúnd neskôr, bol odpich z tesnej blízkosti.
Útočník Wolves Jorgen Strand Larsen zakončil zápas na San Siro štvrtým gólom v 93. minúte. Haaland povedal: „Je to pravdepodobne najnebezpečnejší výsledok. Skutočnosť, že sme sem prišli a vyhrali sme 4:1, je absolútne chorá a ukazuje to, že sme trochu nepredvídateľní. Je celkom dobré, že to každý vie.“
Nórsko sa predstaví na majstrovstvách sveta prvýkrát od roku 1998, teda ešte predtým, ako sa narodil Haaland. Útočník im pomohol dosiahnuť tento výkon, keď strelil pôsobivých 16 gólov počas kvalifikačnej fázy, čím prekonal rekord Poľska Roberta Lewandowského.
Haaland teraz našiel zadnú časť siete v 11 po sebe idúcich kvalifikáciách majstrovstiev sveta od roku 2021.
Nórsky tím cestoval do Talianska s vedomím, že iba extrémne nepravdepodobný deväťgólový švih im mohol zabrániť v tom, aby si zabezpečili automatickú kvalifikáciu, a svoju misiu splnili relatívne ľahko.
