Tréner Severného Írska Michael O’Neill povedal, že žltú kartu, ktorú dostal na konci porážky jeho tímu od Slovenska 1:0, bola za to, že povedal rozhodcovi, aby bol silnejší.
Útočník Tomáš Bobček vsietil dodatočný čas, aby vyhral kvalifikáciu MS 2026 pre svoj tím po tom, čo hostia v polčase dva predchádzajúce pokusy neuznali.
reklama
Severné Írsko sa domnievalo, že zásah náhradníka, ktorý ukončil ich nádeje na umiestnenie na prvom mieste v skupine A, by mal rozhodca Istvan Kovacs odvolať aj za to, že Leo Sauer strčil do zostavy Daniela Ballarda.
Na umocnenie O’Neillovej frustrácie bol Ballard neskôr vylúčený po tom, čo dostal žltú kartu, ktorú manažér opísal ako „vtip“, pričom dodal, že cítil „sklamanie“, že jeho súper šéf Francesco Calzona si po zápase nepotriasol rukou.
„Povedal som rozhodcovi, že potrebuje byť silnejší a on mi zakázal,“ povedal O’Neill.
„Išiel som mu potriasť rukou, povedal som, že potrebuje byť silnejší, a to mu stačilo, aby si ma zarezervoval. Ak to nesmiem povedať, tak som to nemal povedať.“
reklama
Napriek prehre sa Severné Írsko ešte zúčastní marcového play-off, aby sa vďaka víťazstvu v skupine Ligy národov v novembri prebojovalo na budúcoročné majstrovstvá sveta.
Prehra v Košiciach však poškodzuje ich nádej na postup do Severnej Ameriky, keďže do play-off vstúpia medzi štvrtou skupinou nasadených.
Slovensko si pôvodne myslelo, že sa ujalo vedenia v 56. minúte, keď priamy kop Lukasa Haraslina preletel cez Baileyho Peacocka-Farrella, no bolo konštatované, že Milan Škriniar bránil stopérovi Severného Írska vo výhľade.
Len o osem minút neskôr im VAR nepovolil ďalší zásah po tom, čo bol za manipuláciu s loptou potrestaný David Strelec.
reklama
O’Neill cítil, že rozhodnutia neuznať predchádzajúce snahy prispeli k povoleniu neskorého víťaza.
„Bola to jasná strkanica na Daniela Ballarda v rohu s dvoma rukami v chrbte,“ povedal O’Neill.
„Ostatné góly, ktoré boli neuznané, mali byť neuznané. Prvý bol ofsajd, čiary to jasne ukazujú a druhý bola hádzaná.“
„Musíte sa na každý incident pozerať z jeho vlastnej podstaty, nemôžete ísť kumulačne a rozhodovať posledný incident inak, ako ste rozhodovali ostatné dva incidenty.“
Po góle bol Ballard vylúčený pre druhú žltú a stredopoliar George Saville bol vylúčený z pondelňajšieho zápasu s Luxemburskom.
reklama
Na Ballardovu druhú žltú O’Neill povedal: „Slovenská prekopávka, ktorá to spôsobila ako čokoľvek iné.“
„Tá (druhá) žltá karta pre Daniela je vtip,“ pokračoval manažér.
„Keď sa na to pozrieš spätne, je to biedne.“
„Je to špičkový rozhodca, rozhodoval finále Ligy majstrov, gól mal neuznať.“
Víťazstvo, ktoré udržuje slovenské nádeje na automatickú kvalifikáciu na budúci letný turnaj, vyvolalo obrovské oslavy hostiteľov, pričom O’Neill označil ich reakciu za „sklamanie“.
„Pre Slovensko bolo na rade všetko. Bolo to poznať podľa toho, ako sa správala ich technická oblasť ku koncu zápasu. Čo bolo sklamaním.“
reklama
„Sklamanie pre ich trénera, že mi nepodal ruku.
„Nakoniec gratulujeme Slovensku, pretože má na to ísť do Nemecka a vyhrať skupinu.“
