Dana White sa rýchlo vrhol, aby zastavil akúkoľvek šancu, že sa Islam Makhachev a Jack Della Maddalena dostanú do fyzického stavu počas mimoriadne napätého uprenia na UFC 322.
Bývalý šampión ľahkej váhy sa dostáva do welterovej váhy v snahe stať sa dvojnásobným šampiónom tým, že túto sobotu večer v New Yorku porazí Aussie.
A zatiaľ čo pár bol srdečný a úctivý pred obrovským headlinerom Madison Square Garden, obaja boli na pódiu v bojovom režime.
Po predzápasovej tlačovej konferencii boli Machačev (34) a Della Maddalena (29) zhromaždení, aby sa na 15 sekúnd stretli tvárou a zavreli oči, kým ich White oboch poklepal po ramene.
Ani jeden z nich nechcel byť prvý, kto odvrátil zrak v náznaku slabosti a začal sa otáčať tvárou k davu.
Potom sa ukázalo, že dôjde k prerušeniu situácie a znova sa otočili k sebe a pokračovali v pozeraní.
Jack Della Maddalena (vľavo) a Islam Machačev (vpravo) zdieľali napätý pohľad
V tom momente White vycítil, že napätá situácia môže ľahko rýchlo eskalovať a skočil medzi bojovníkov s ochrankou po ruke, aby ich pomaly od seba odtrhol.
Tento zápas bude pre Dellu Maddalenu prvou obhajobou titulu po tom, čo v máji porazila Belala Muhammada a stala sa šampiónkou.
Machačev bol medzitým nútený vzdať sa titulu v ľahkej váhe, aby naplnil svoju ambíciu posunúť sa vyššie a pokúsiť sa vstúpiť do klubu dvojitého šampióna, ktorého je v histórii UFC iba deväť členov.
Ale Dagestanec si stále myslí, že 155-librový popruh patrí jemu.
Povedal: ‚Mám pocit, že som stále šampión. Nikomu nestratím opasok. Práve si idem po druhú.
Pokračoval: „Toto je môj sen. Som veľmi blízko k svojmu snu. Počas celej mojej profesionálnej kariéry, keď som bol šampiónom v ľahkej váhe, bolo mojím snom stať sa dvojnásobným šampiónom. A ešte dva dni.
Keď sa ho spýtali, kam by ho víťazstvo zaradilo v panteóne velikánov, dodal: „Ach, ja neviem, človeče. O tomto práve teraz nepremýšľam. Rozmýšľam nad pásom.
„Strávil som celý svoj život len preto, aby som bol šampiónom, a teraz som k tomuto snu blízko.“
Dana White bol nútený zasiahnuť, aby uhasil akúkoľvek šancu na eskaláciu situácie
JDM však verí, že machačevovský skalp by ho zaradil medzi najlepších v rebríčku libier za libru UFC.
Povedal: „Pre toto som dostal tento šport – veľké výzvy, veľké momenty. Som nadšený z výzvy a teším sa na ňu.
„Nepochybne prinesiem tento opasok späť domov do Austrálie.
„Je zrejmé, že islam je legenda. Veľká výhra nad ním by bola veľkým menom v životopise a určite by ma zaradila na zoznam libier za libru.“
Della Maddalena je známa svojimi elitnými údernými schopnosťami, zatiaľ čo Machačev sa v tejto oblasti nesmierne zlepšil a stále je jedným z najimpozantnejších zápasníkov v organizácii.
Bude fascinujúce vidieť, ako sa zhodujú v oktagone, s históriou v stávke, najmä pre Rusov, ako aj opasok túto sobotu večer.
