Ak to počasie dovolí, Brittany Force si chce so svojím tímom užiť každý jeden moment svojej poslednej akcie v roku. Na finále NHRA v Pomone, ktoré sa začína vo štvrtok, bude víťazná žena v najvyššej palivovej divízii National Hot Rod Assn. začala svoju cestu k uzavretiu tejto fázy svojej kariéry v kruhu víťazov.
V septembri 39-ročná pilotka oznámila, že si dá na konci sezóny pauzu od tratí, aby si mohla so svojím manželom Bobbym Lyonsom založiť rodinu. Oznámenie prišlo niekoľko dní po tom, čo Force na NHRA US Nationals išla rýchlosťou 343,51 mph, čo je najrýchlejšia jazda v histórii NHRA.
„Bolo to naozaj ťažké rozhodnutie, najlepší spôsob, ako to opísať, by bol horkosladký,“ povedal Force tento týždeň v rozhovore pre The Times. „Prial by som si, aby som mohol robiť oboje, ale nie je tu priestor na to, aby som mohol šoférovať a pokúsiť sa v tomto športe založiť rodinu.“
Na svojom predchádzajúcom podujatí NHRA Nevada Nationals minulý týždeň v Las Vegas si Force odniesla víťazstvo po tom, čo vo finálovom kole porazila Shawna Langdona. Jej 19. víťazstvo v kariére jej dalo najviac vďaka vodičke, ktorú držala so Shirley Muldowneyovou. V kombinácii so 16-timi titulmi majstra sveta v zábavných autách jej otca Johna Force, jej víťazstvo pridalo ďalšiu trofej k rodinnej dominancii. Keď sa pozerá dopredu na Pomonu, dúfa v dokonalý koniec tejto kapitoly.
„To je to, čo sme chceli. Pomona je moja domáca trať,“ povedala. „Je to jedna z mojich obľúbených tratí na našom okruhu. Má presne taký nostalgický pocit. Pamätám si, ako som sedel na tribúne a sledoval pretekanie môjho otca a sledoval preteky mojej sestry.“
Brittany Force má za sebou slávnu kariéru. Počas svojej 12-ročnej jazdy sa stala prvou top pilotkou v histórii, ktorá išla rýchlosťou 340 mph, vlastní deväť z 10 najrýchlejších časov v histórii NHRA, vyhrala dva svetové šampionáty a stala sa prvou ženou po 35 rokoch (celkovo druhá), ktorá získala titul majstra sveta v pretekoch s palivom. Nikdy si nepredstavovala, že dosiahne toľko, ale Sila by radšej za sebou nechala dedičstvo, ktoré by mohla prenasledovať.
„Dúfam, že tým, čo robím rád, dokážem inšpirovať ľudí, aby robili to isté. Dúfam, že si to zapamätám,“ dodal Force.
Force tomu nehovorí odchod do dôchodku. V skutočnosti nikdy nepoužila slovo „r“. V budúcnosti nevylúčila odbočku na preteky dragsterov.
„To je rozhodnutie o ďalšom postupe,“ povedala. a
Stále plánuje zúčastniť sa budúcoročných pretekov so svojím otcom a podporiť svojich tímových kolegov z John Force Racing. Jej odchod je však po prvý raz od NHRA Nationals na Lucas Oil Raceway v roku 2020, kedy sa člen rodiny Force neobjaví v zozname jazdcov budúci rok.
„Určite to bude iné, ale John Force Racing tam bude stále,“ povedala Brittany Force.
Meno jej legendárneho otca zostane stále súčasťou NHRA prostredníctvom svojho tímu, ale John je hrdý na všetko, čo jeho dcéra dokázala.
„Má iné plány, to je jej vec, ale čo je pre mňa naozaj vzrušujúce, je to, ako veľmi ju milujem, pretože ona (a jej sestry) ma držali pri živote,“ povedal vo štvrtok John Force.
Z chrbta rodiny prichádza pocit úľavy, povedal Ashley Force Hood (42). Rodinný podnik prichádza s potenciálom katastrofických nehôd na trati. Jej sestra mala jeden v roku 2018, jej otec mal poriadnu porciu úderov do hlavy.
„Ako, tvoj otec je jedna vec, dobre, je to tvoj otec, ale keď je to tvoja mladšia sestra, vždy ju budeš chrániť,“ povedal Hood. „Som rád, že má úspech, ktorý mala, je v bezpečí a chcem, aby bola tento víkend v bezpečí, kopni do zadku, ale ty ich chceš udržať v bezpečí.“
Rozdiely budú presahovať trať. Pre Force sa jej život zmení z 350 na 0, od života z kufra po pobyt doma na viac ako 10 dní.
„Myslím tým, že keď sa raz vrátim domov, usadím sa a budem doma solídny mesiac, určite mi bude chýbať byť na cestách. Viem to, pretože to je môj životný štýl,“ povedala.
Bez ohľadu na zmenu životného štýlu, Force si so sebou odnesie tvrdé lekcie, ktoré sa naučila pri pohľade na trať dlhú 1 000 stôp. Rok po zisku majstrovského titulu v roku 2017 sa vrátila na trať, kde ho vyhrala na prvom podujatí novej sezóny. Tentoraz zničila svoje auto. Namiesto toho, aby sa položila, odrazila sa a prebojovala sa do víťaznej kolónky.
„Išiel som z najvyššieho maxima v kariére na najvyššie minimum a bol som schopný bojovať, aby som sa dostal späť na toto miesto mentálne, fyzicky a potom sa vrátil do víťazného kruhu,“ povedal Force.
Hood bola súčasťou Forceových vzostupov a pádov počas celej jej kariéry. Videla, ako sa jej mladšia sestra posúva v rebríčku vyššie a učí sa rôzne štýly jazdy v závislosti od tried. Vďaka jej pokoju a vystupovaniu, ktoré sa prejavovali počas celej kariéry, si uvedomila, že za volantom uspeje.
„Myslím si, že je dôležité ukázať, že ide o biznis a nejde len o to, dostať auto na trať,“ povedal Hood. „A je to taká dobrá zdravá osoba, ku ktorej môžu vaše deti vzhliadať. Zvládla to naozaj dobre a som na ňu veľmi hrdý.“
