Africký pohár národov nie je príliš ďaleko od začiatku Premier League, ktorý bude ovplyvnený, ale Chelsea je jedným z troch klubov, ktoré v súťaži nestrácajú žiadneho hráča.
Chelsea je jedným z troch tímov Premier League, ktorý nemá žiadneho zástupcu Afrického pohára národov. Blues spolu s Arsenalom a Leeds United nebudú chýbať žiadni hráči, keď sa tesne pred Vianocami rozbehne kontinentálny turnaj.
Nicolas Jackson by bol jediným zástupcom Chelsea, no útočník je takmer v polovici sezónneho hosťovania v Bayerne Mníchov. To je veľká vzpruha pre Enza Maresca, ktorý bude mať počas turnaja v Maroku viac možností ako väčšina manažérov Premier League.
Prvý zápas AFCON medzi Marokom a Komorami sa odohrá 21. decembra, pričom turnaj potrvá až do 18. januára. V tom čase má Chelsea k dispozícii päť zápasov Premier League a baráž tretieho kola FA Cupu (zatiaľ nebude vyžrebovaná).
Výlet do Newcastlu United je 20. decembra, deň pred začiatkom súťaže, čo znamená, že Yoane Wissa, ktorý ešte len neabsolvuje debut Magpies, nebude v St. James‘ Park k dispozícii. Chelsea potom 27. decembra privíta Aston Villu na Stamford Bridge, pričom sa očakáva, že Unai Emery nebude chýbať krídelník Evann Guessand, ktorý by mal na AFCONe reprezentovať Pobrežie Slonoviny.
Bournemouth sú návštevníci o niekoľko dní neskôr. Ghana sa do súťaže nekvalifikovala, čo znamená, že hviezdny útočník Antoine Semenyo bude k dispozícii pre Cherries v SW6, hoci sa očakáva, že Andoni Iraola bude bez Amine Adliho, ktorý reprezentuje hostiteľské Maroko.
Prvý zápas Chelsea v roku 2026 príde na Etihad Stadium, ale Pep Guardiola bude pravdepodobne bez dvoch kľúčových hráčov Manchestru City. Rayan Ait-Nouri má byť v tíme Alžírska, zatiaľ čo Omar Marmoush sa bude snažiť inšpirovať Egypt k sláve AFCON.
O tri dni neskôr je Chelsea oveľa bližšie k domovu. Krátky výlet do Fulhamu je 7. januára, ale Marco Silva bude na derby v západnom Londýne bez troch hráčov. Očakáva sa, že nigérijská trojica Alex Iwobi, Calvin Bassey a Samuel Chukwueze bude reprezentovať svoju krajinu v Maroku.
Posledné kolo zápasov Premier League, ktoré sa očakáva, je víkend 17. januára, kedy Chelsea privíta Brentforda na Stamford Bridge. Keith Andrews by mohol byť bez Danga Ouattaru a Franka Onyeka, ale to závisí od toho, či sa Burkina Faso alebo Nigéria dostanú do finále súťaže.
